A propos de l’infection buccale herpès simplex
Lorsqu’un enfant est infecté par le virus de l’herpès simplex pour la première fois, cela peut provoquer une infection buccale herpès simplex. Cette infection entraîne souvent des gencives douloureuses et des ulcères à l’intérieur de la bouche de l’enfant. C’est ce qu’on appelle la gingivostomatite.
Après une première infection par le virus de l’herpès simplex, le virus dort dans la peau à vie. Il peut se réveiller et provoquer des boutons de fièvre lorsque votre système immunitaire est soumis à un stress – par exemple, lors d’une maladie mineure, de changements hormonaux ou d’un coup de soleil.
Le virus peut également se réveiller chez les filles plus âgées lorsqu’elles ont leurs règles.
Le virus de l’herpès simplex est très contagieux et peut se propager avant même la formation des vésicules.
Symptômes de l’infection buccale herpès simplex
Votre enfant pourrait dire qu’il a mal à la bouche. Ses lèvres, ses gencives et sa gorge pourraient également être douloureuses.
La muqueuse de la bouche de votre enfant pourrait être gonflée et rouge, et vous pourriez voir de nombreuses petites cloques ou ulcères.
Les enfants plus jeunes pourraient refuser de manger ou de boire, et baver beaucoup. Votre enfant peut être irritable et pleurer beaucoup. Il pourrait également avoir de la fièvre et des ganglions lymphatiques enflés.
Les symptômes commencent généralement à s’éclaircir en 3 à 4 jours et disparaissent complètement en 7 à 10 jours sans laisser de cicatrices.
Complications de l’infection buccale à virus herpès simplex
La principale complication d’une infection buccale à virus herpès simplex est un mauvais apport en liquide et une déshydratation. En effet, la gingivostomatite rend la déglutition douloureuse et difficile.
Les symptômes de déshydratation comprennent :
- peu ou pas d’urine
- pâleur
- yeux cernés
- mains et pieds froids
- somnolence
- grincheux.
Dans de très rares cas, le virus de l’herpès simplex peut provoquer une encéphalite, c’est-à-dire une inflammation du tissu cérébral. Cela peut entraîner des changements de comportement, de la somnolence et des crises d’épilepsie.
Les enfants dont le système immunitaire est affaibli en raison d’une maladie ou d’un traitement médicamenteux ont un risque accru de contracter une infection buccale à l’herpès simplex et une encéphalite. Les bébés de moins de trois mois présentent également un risque accru.
Votre enfant doit-il consulter un médecin pour une infection buccale à herpès simplex ?
Si vous craignez que votre enfant soit déshydraté, vous devez vous rendre directement chez votre médecin généraliste ou au service d’urgence le plus proche. Vous devez également demander de l’aide si votre enfant :
- est généralement mal en point
- refuse la nourriture et les liquides
- passe l’urine moins souvent que d’habitude
- est confus, somnolent ou se comporte de manière inquiétante
- ne s’améliore pas après quelques jours.
Traitement de l’infection buccale à herpès simplex
Vous pouvez donner à votre enfant du paracétamol aux doses recommandées pour l’aider à soulager sa douleur.
Vous pouvez également utiliser des préparations topiques contre la douleur directement dans la bouche de votre enfant pour soulager la douleur. Ces préparations comprennent le gel de lignocaïne à 2 % ou le bain de bouche à la lignocaïne et à la chlorhexidine (pour les enfants plus âgés qui ne veulent pas avaler).
Vous devez encourager votre enfant à boire des liquides, même en petites quantités à la fois. Une option est la solution de réhydratation orale comme Gastrolyte® ou Hydralyte™, que vous pouvez obtenir sous forme de liquide ou de blocs de glace dans votre pharmacie.
Si votre enfant est habitué au biberon, il pourrait être plus facile de le nourrir à l’aide d’une tasse et d’une cuillère jusqu’à ce que l’infection s’améliore. Si votre enfant refuse de manger, essayez de lui proposer des aliments très mous.
Si l’infection est grave ou si votre enfant risque d’avoir une infection grave, votre médecin pourrait vous suggérer un médicament antiviral comme l’aciclovir.
Prévention de l’infection buccale herpès simplex
Si un membre de votre famille a une infection buccale herpès simplex, les autres membres de la famille doivent éviter tout contact direct avec les vésicules. Évitez également de partager les ustensiles, les verres ou les serviettes de toilette.