Si votre chien a subi une intervention chirurgicale, vous connaissez l’immense sentiment de soulagement lorsque l’intervention est terminée et que vous pouvez ramener votre animal bien-aimé à la maison pour commencer le processus de guérison. Vous avez gardé l’incision chirurgicale de votre chien propre et sèche, vous l’avez empêché de la lécher et vous avez suivi à la lettre les directives de votre vétérinaire concernant la restriction d’activité, les médicaments et tous les autres conseils. Tout se passe bien et vous pouvez enfin respirer un peu plus facilement… et puis vous remarquez une bosse sur l’incision de votre chien.
Première chose : ne paniquez pas. Il existe de nombreuses possibilités de ce que peut être cette bosse, et elles peuvent ou non nécessiter une visite chez le vétérinaire. Cela dit, il est toujours bon de prendre une photo ou une vidéo de la bosse douteuse et de l’envoyer au cabinet de votre vétérinaire dès que possible afin qu’un professionnel puisse la vérifier. Si la bosse s’avère être quelque chose de sérieux, obtenir de l’aide plus tôt que tard peut faire toute la différence.
Maintenant, passons en revue ce que la bosse pourrait être et si elle est source d’inquiétude. Inspectez soigneusement et doucement l’incision de votre chien, puis lisez la liste suivante pour voir à quoi la bosse ressemble le plus.
Une peau qui semble repliée en haut ou en bas de l’incision
Parce que les points de suture de votre chien tirent la zone de l’incision de façon très fermée, la peau » normale » qui l’entoure est un peu plus lâche. Lorsque votre chien est assis ou couché, cette peau plus lâche peut se replier sur le haut ou le bas de l’incision, provoquant une bosse. Ce type de bosse est probablement moins visible lorsque votre chien est debout, puisque la peau est étirée, et il n’y a pas lieu de s’inquiéter.
Une petite bosse ronde tout en haut de l’incision
Cette bosse est généralement de la taille d’un petit pois ou plus petite. Lors de la suture d’une incision interne, votre vétérinaire fera un nœud en haut avec le matériel de suture, ce qui peut provoquer ce type de bosse. Il est conseillé de palper doucement cette bosse une ou deux fois par jour pour s’assurer qu’elle ne grossit pas. Si c’est le cas, contactez votre vétérinaire. Étant donné que les parties supérieure et inférieure de l’incision sont généralement les plus longues à guérir, les bosses de ce type ont tendance à être palpables sous une section non guérie. Mais tant que la bosse ne grossit pas au fil du temps, il n’y a pas lieu de s’inquiéter.
Une longue bosse le long de la ligne d’incision
Une bosse linéaire qui suit la ligne de l’incision peut être causée par ce qu’on appelle une réaction à la suture. Parfois, selon le type d’incision, des points de suture peuvent être utilisés pour refermer non seulement la surface de la peau, mais aussi plusieurs couches de tissu en dessous. Dans le cas d’une chirurgie majeure, par exemple, le vétérinaire peut avoir besoin de suturer les muscles, la couche sous-cutanée constituée de graisse et de tissu conjonctif, puis enfin la peau, ce qui signifie qu’il y aura plusieurs couches de sutures dans le même site d’incision.
Pour les couches sous la peau, le matériel de suture utilisé pour suturer les tissus sera résorbable, ce qui signifie que le corps de votre chien le décomposera et l’absorbera naturellement au fil du temps. Mais il arrive parfois que l’organisme du chien rejette cette « substance étrangère », déclenchant une réaction inflammatoire et un retard de cicatrisation appelés réaction à la suture. Dans ce cas, l’organisme du chien réagit à la substance étrangère en essayant de la dissoudre, de la décomposer ou de l’expulser, ce qui provoque une bosse linéaire sur le site de l’incision. Si cela se produit, emmenez votre chien chez votre vétérinaire, qui évaluera si des antibiotiques sont nécessaires ou si le matériel de suture interne incriminé doit être retiré.
Une bosse ressemblant à un ballon et remplie de liquide
Parfois, les chiens peuvent développer ce que l’on appelle un sérome – une accumulation de plasma qui ressemble à une poche de liquide au niveau du site de l’incision. Ces excroissances non douloureuses peuvent se produire lorsque le chien a léché ou mâché le site de l’incision, ou a été trop actif pendant le processus de récupération. Elles se résorbent généralement d’elles-mêmes avec le temps et disparaissent, mais si ce n’est pas le cas, une intervention de votre vétérinaire peut être nécessaire. Certains vétérinaires peuvent ponctionner la peau pour libérer le liquide, tandis que d’autres l’évitent pour ne pas risquer d’introduire une infection. Certains peuvent recommander une compresse chaude ou un massage pour favoriser la circulation sanguine, tandis que d’autres conseillent de laisser l’affection se résorber d’elle-même. Si vous voulez essayer d’utiliser une compresse chaude ou un massage, demandez d’abord à votre vétérinaire (et veillez à utiliser un sac en plastique ou d’autres barrières de ce type pour éviter de mouiller l’incision). Mais là encore, les séromes se résorbent généralement d’eux-mêmes sans qu’aucune intervention ne soit nécessaire.
Une bosse dure et immobile sur ou autour de l’incision
Si votre chien a reçu un implant (par exemple lors d’une chirurgie orthopédique), la bosse que vous ressentez pourrait en fait être l’implant lui-même, ou les vis utilisées pour le maintenir en place. Tant que l’incision semble bien cicatriser – sans changement de couleur de la peau autour de la bosse, sans chaleur ni écoulement de liquide – il peut être normal de sentir le métal de l’implant. Si votre chien commence à essayer de lécher l’incision ou à boiter, cela peut être le signe d’une défaillance de l’implant, qui peut être très grave. Dans ce cas, contactez immédiatement votre vétérinaire.
Une section de peau froncée le long de la ligne d’incision
Ce type de bosse, qui survient généralement dans les deux premières semaines après la chirurgie lorsque le site est encore rosé, est typiquement une partie normale du processus de guérison – il n’y a pas lieu de s’inquiéter tant qu’il n’y a pas de rougeur ou de drainage présent, et que l’incision est toujours fermée et non tirée. Quoi qu’il en soit, il est important de surveiller de près la zone de l’incision pour s’assurer qu’elle ne commence pas à s’écarter, ce qui pourrait entraîner le type de bosse potentiellement dangereux ci-dessous…
Bosses rouges, furieuses, suintantes
Ce sont les bosses les plus graves qui doivent être traitées dès que possible. Elles peuvent survenir à n’importe quel stade du processus de guérison – même aux stades très tardifs, lorsque votre chien est plusieurs mois après la chirurgie. Même s’il s’agit au départ de petits nodules rouges ou roses (ou de grands sacs de liquide), ils peuvent rapidement devenir plus dangereux. Surveillez attentivement l’incision, et si elle commence à devenir rouge, à gonfler, à devenir chaude ou à suinter, appelez immédiatement votre vétérinaire.
De telles bosses peuvent être très graves car elles peuvent indiquer la présence d’une infection. Dans le cas d’une infection incisionnelle, il est utile que votre vétérinaire fasse une culture bactérienne pour identifier le type spécifique de bactérie qui infecte le site. De cette façon, il peut prescrire un antibiotique spécifiquement créé pour tuer ce type particulier de bactéries au lieu d’utiliser simplement un antibiotique à large spectre qui tuera toutes les bactéries, y compris les bons types.
Tout changement significatif dans le comportement de votre chien
Bien que ce ne soit pas techniquement une bosse, cela vaut la peine de le noter ici. Une chose importante à surveiller pendant le processus de récupération de votre animal est son comportement. Votre chien est-il léthargique ? A-t-il l’air d’avoir mal lorsque vous touchez l’incision ? Refuse-t-il de manger ou de boire pendant une période prolongée ? Est-il agressif, renfermé, se cache-t-il ou protège-t-il le site de l’incision ? L’un ou l’autre de ces changements de comportement peut être un signe que quelque chose ne va pas dans le processus de guérison, et justifier un appel à votre vétérinaire.
L’une des meilleures choses que vous puissiez faire pour vous assurer que l’incision de votre chien guérit correctement est de la prendre en photo tous les jours, au même endroit, sous le même éclairage. Cela vous permettra de suivre facilement tout changement, et de rassembler des photos à envoyer à votre vétérinaire si nécessaire. Si quelque chose ne vous semble pas normal, écoutez votre instinct et appelez le cabinet de votre vétérinaire pour obtenir l’avis d’un expert. Lorsqu’il s’agit de la santé de votre animal de compagnie bien-aimé, il vaut toujours mieux être sûr que désolé.