Les fluides gélatineux à l’intérieur de l’œil l’aident à maintenir sa forme, ce qui joue un rôle important dans la santé globale de l’œil. Ces substances sont appelées l’humeur vitrée et l’humeur aqueuse.
L’humeur vitrée est une substance transparente composée d’environ 99 % d’eau. Les un pour cent restants sont constitués de collagène et d’acide hyaluronique, qui donnent au vitré une consistance gélatineuse. En plus de maintenir la forme de l’œil, le vitré contribue à absorber les chocs subis par l’œil et à maintenir la rétine correctement connectée à la paroi arrière de l’œil. La lumière traverse le vitré sur son chemin vers la rétine.
Le vitré des enfants a une consistance qui ressemble à du blanc d’œuf. Au fur et à mesure que les personnes vieillissent, il devient plus liquide. L’amincissement du vitré peut entraîner la séparation de la rétine de la paroi arrière de l’œil, ce qui entraîne souvent des flotteurs – des taches qui semblent flotter dans le champ de vision. Cette séparation est appelée « décollement postérieur du vitré » et se produit chez la majorité des personnes à l’âge de 70 ans. Tant qu’il n’y a pas de déchirure rétinienne, cette affection se résout généralement d’elle-même sans traitement.
L’aqueux est un fluide fin et aqueux situé dans les chambres antérieure et postérieure de l’œil. La chambre antérieure se situe entre l’iris (partie colorée de l’œil) et la surface interne de la cornée (l’avant de l’œil). La chambre postérieure est située derrière l’iris et devant le cristallin. En plus de soutenir la forme de cette zone, l’eau fournit des nutriments et des aliments aux parties de l’œil qui manquent d’apport sanguin. Elle élimine également les déchets.
Un mauvais drainage de l’humeur aqueuse peut entraîner une augmentation de la pression intraoculaire (pression à l’intérieur de l’œil). Cette augmentation peut entraîner une perte de vision ou contribuer au développement d’un glaucome. Les problèmes de drainage de l’humeur aqueuse peuvent être traités chirurgicalement.