1981 Rustic Studio kan/
« Quand j’avais ton âge, je changeais ta couche », dit le garçon aux cheveux noirs à son père. Ron baissa les yeux sur son fils souriant, qui n’avait pas encore deux ans. Il pensa que c’était une chose très étrange à dire, mais il se dit qu’il l’avait mal entendu.
Mais comme le bébé Sam faisait des remarques similaires au cours des mois suivants, Ron et sa femme, Cathy, ont peu à peu reconstitué une histoire étrange : Sam croyait être son grand-père décédé, le défunt père de Ron, qui était revenu dans sa famille. Plus intrigués qu’alarmés, Ron et Cathy ont demandé à Sam : » Comment es-tu revenu ? «
» J’ai juste fait un whoosh et je suis sorti par le portail « , a-t-il répondu.
Bien que Sam soit un enfant précoce – il parlait en phrases complètes dès l’âge de 18 mois – ses parents ont été stupéfaits de l’entendre utiliser un mot comme portail, et ils l’ont encouragé à en dire plus. Ils ont demandé à Sam s’il avait eu des frères et sœurs, et il a répondu qu’il avait eu une sœur qui s’était « transformée en poisson. »
« Qui l’a transformée en poisson ? »
« Des méchants. Elle est morte. »
Comme par hasard, le grand-père de Sam avait une sœur qui avait été assassinée 60 ans plus tôt ; son corps avait été retrouvé flottant dans la baie de San Francisco. Ron et Cathy demandent alors gentiment à Sam : » Sais-tu comment tu es mort ? «
Sam recule d’un coup sec et se tape le dessus de la tête comme s’il souffrait. Un an avant la naissance de Sam, son grand-père était mort d’une hémorragie cérébrale.
La réincarnation est-elle réelle ?
Trente-trois pour cent des Américains (dont 29 % des chrétiens) pensent que oui, et quelque 10 % d’entre eux déclarent pouvoir se souvenir de leurs propres vies antérieures. Le Dr. Oz Show a accueilli le Dr. Tucker ainsi que le Dr. Eben Alexander, un autre médecin qui croit en la réincarnation, et plusieurs séries de télé-réalité sur le thème de la réincarnation ont été diffusées ces dernières années, notamment Life, Death and Reincarnation, (études de cas extraordinaires de personnes qui se souviennent de leurs vies antérieures), The Ghost Inside My Child (enfants ayant des souvenirs de vies antérieures), et Who Was I : My Past Lives, (un hypnothérapeute guide les gens dans des régressions de vie qui mènent à des révélations étonnantes). Ce sont quelques-uns des signes que vous avez peut-être vécu une vie antérieure.
Pourquoi cette fascination ? L’attrait de la réincarnation tient en partie à sa promesse sous-jacente pleine d’espoir : nous pouvons faire mieux dans nos prochaines vies. « Avec la réincarnation, il y a toujours une autre opportunité », explique Stafford Betty, professeur d’études religieuses à l’Université d’État de Californie, Bakersfield, et auteur de The Afterlife Unveiled. « L’univers prend une teinte de clémence. C’est une grande amélioration par rapport à la doctrine de l’enfer éternel. »
Pourtant, malgré l’intérêt populaire, peu de scientifiques accordent beaucoup de crédit à la réincarnation. Ils la considèrent comme un domaine rempli de charlatans, d’escroqueries et d’histoires à dormir debout sur le fait d’avoir été un jour membre de la royauté.
La réincarnation est « un phénomène psychologique intrigant », déclare Christopher C. French, professeur de psychologie à Goldsmiths, l’université de Londres, qui dirige une unité qui étudie les revendications d’expériences paranormales. « Mais je pense qu’il est beaucoup plus probable que ces souvenirs apparents soient, en fait, de faux souvenirs plutôt que des souvenirs précis d’événements vécus dans une vie antérieure. »
Depuis plus de 45 ans, une équipe de la Division des études perceptives de l’Université de Virginie (UVA) recueille les récits de personnes qui peuvent se souvenir de leurs vies antérieures. Et si les professeurs déterminent que ces souvenirs ont un certain mérite, leurs résultats remettront en question l’idée que notre humanité se termine avec notre mort.
Croyants célèbres
Historia/
« L’une des découvertes les plus étonnantes et les plus merveilleuses sur la réincarnation est de trouver le grand nombre d’intellectuels et d’écrivains célèbres du monde occidental qui ont exprimé une croyance en la réincarnation dans leurs écrits, »déclare Anna Jaffin, écrivant pour l’Association pour la Recherche et l’Illumination d’Edgar Cayce. Parmi eux, on trouve des esprits aussi fins que l’inventeur Thomas Edison, que Jaffin cite comme ayant déclaré : » La seule survie que je puisse concevoir est de recommencer un nouveau cycle terrestre « , et le pionnier de l’industrie automobile, Henry Ford, qui a expliqué au San Francisco Examiner en 1928 pourquoi il avait adopté la théorie de la réincarnation à l’âge de 26 ans :
Le travail est futile si nous ne pouvons pas utiliser l’expérience que nous recueillons dans une vie dans la suivante. Lorsque j’ai découvert la réincarnation, c’était comme si j’avais trouvé un plan universel….Le temps n’était plus limité….La découverte de la réincarnation a mis mon esprit à l’aise. »
« Maman, j’ai tellement le mal du pays »
Parmi les études de cas de l’UVA, il y a l’histoire d’un garçon de l’Oklahoma nommé Ryan. Il y a quelques années, cet enfant de quatre ans s’est réveillé en hurlant à deux heures du matin. Au cours des mois précédents, il avait supplié sa mère, Cyndi, de l’emmener dans la maison où il avait « vécu avant ». En larmes, il la suppliait de lui rendre sa vie étincelante à Hollywood – avec une grande maison, une piscine et des voitures rapides – qui était si fabuleuse qu’il a dit un jour : « Je ne peux pas vivre dans ces conditions. Ma dernière maison était bien meilleure. »
Lorsque Cyndi est entrée dans la chambre de son fils cette nuit-là, Ryan répétait sans cesse les mêmes mots – « Maman, j’ai tellement le mal du pays » – alors qu’elle essayait de le réconforter et de le bercer pour l’endormir. « Il était comme un petit vieux qui ne se souvenait pas de tous les détails de sa vie. Il était tellement frustré et triste », raconte Cyndi.
Le lendemain matin, elle se rend à la bibliothèque, emprunte une pile de livres sur le vieil Hollywood et les ramène à la maison. Avec Ryan sur ses genoux, Cyndi a parcouru les volumes ; elle espérait que les images pourraient l’apaiser. Au lieu de cela, il est devenu de plus en plus excité en regardant un livre en particulier. Lorsqu’ils sont arrivés à un arrêt sur image d’une scène d’un film de 1932 intitulé Night After Night, il l’a arrêtée.
« Maman », a-t-il crié en désignant l’un des acteurs, qui n’était pas identifié. « Ce type, c’est moi ! L’ancien moi ! »
« J’étais sous le choc », admet Cyndi. « Je ne pensais pas qu’on trouverait la personne qu’il pensait être ». Mais elle était également soulagée. « Ryan avait parlé de son autre vie et était si malheureux, et maintenant nous avions quelque chose sur quoi nous appuyer. »
Bien que ni Cyndi ni son mari ne croient en la réincarnation, elle est retournée à la bibliothèque le lendemain et a emprunté un livre sur des enfants qui possédaient des souvenirs de leurs vies passées. À la fin du livre, il y avait une note de l’auteur, le professeur Jim Tucker, MD, disant qu’il voulait entendre les parents d’enfants ayant des histoires similaires. Cyndi s’est assise pour lui écrire une lettre.
Les chasseurs de fantômes
Le Dr Tucker était un pédopsychiatre en cabinet privé lorsqu’il a entendu parler des recherches sur la réincarnation menées par Ian Stevenson, MD, fondateur et directeur de la Division des études perceptives à l’UVA. Intrigué, il a commencé à travailler avec la division en 1996 ; six ans plus tard, lorsque le Dr Stevenson a pris sa retraite, le Dr Tucker a pris la tête de la recherche sur la vie antérieure de la division. L’équipe de l’UVA a rassemblé plus de 2 500 cas documentés d’enfants du monde entier qui ont des souvenirs détaillés de vies antérieures, y compris celui d’un bambin californien avec un swing de golf étonnamment bon qui a dit qu’il avait été un jour l’athlète légendaire Bobby Jones ; un enfant de cinq ans du Midwest qui partageait certains des mêmes souvenirs et traits physiques – cécité de l’œil gauche, une marque sur le cou, un boitement – que son frère décédé depuis longtemps ; et une fille en Inde qui s’est réveillée un jour et a commencé à parler couramment un dialecte qu’elle n’avait jamais entendu auparavant. Le Dr Tucker décrit ces cas dans son livre Return to Life : Extraordinary Cases of Children Who Remember Past Lives. Besoin d’encore plus de preuves ? Jetez un coup d’œil à ces histoires de fantômes effrayantes qui se sont avérées réelles.
Les enfants de la collection de l’UVA ont généralement commencé à parler de leurs vies antérieures à l’âge de deux ou trois ans et ont cessé à l’âge de six ou sept ans. « C’est à peu près le moment où nous perdons tous nos souvenirs de la petite enfance », explique le Dr Tucker. Lorsqu’il apprend l’existence d’un sujet, il vérifie l’absence de fraude, délibérée ou inconsciente, en posant deux questions : « Les parents semblent-ils crédibles ? » et « L’enfant aurait-il pu acquérir ces souvenirs par la télévision, par des conversations ou par d’autres moyens ordinaires ? ». S’il peut exclure la fraude, lui et son équipe interrogent l’enfant et sa famille pour obtenir un récit détaillé de la vie antérieure. Ensuite, les chercheurs essaient de trouver une personne décédée dont la vie correspond aux souvenirs. Cette dernière partie est essentielle car sinon, l’histoire de l’enfant ne serait qu’un fantasme.
Près des trois quarts des cas étudiés par l’équipe sont « résolus », ce qui signifie qu’une personne du passé correspondant aux souvenirs de l’enfant est identifiée. En outre, près de 20 % des enfants concernés par les cas de l’UVA présentent des marques ou des déficiences naturelles qui correspondent aux cicatrices et aux blessures de la personne passée. Un garçon qui se souvenait d’avoir été abattu possédait deux marques de naissance – une grande, en lambeaux, au-dessus de son œil gauche et une petite, ronde, à l’arrière de sa tête – qui s’alignaient comme les blessures d’entrée et de sortie d’une balle.
Dans le cas de Ryan, le garçon nostalgique d’un passé hollywoodien, une archiviste a épluché les livres d’une cinémathèque jusqu’à ce qu’elle trouve une personne qui semblait être l’homme qu’il avait distingué : L’agent hollywoodien Marty Martyn, qui a fait une apparition non annoncée dans Night After Night. Après que Cyndi ait parlé au Dr Tucker, celui-ci a interrogé Ryan, puis la famille a contacté la fille de Martyn. Elle a rencontré le Dr Tucker, Ryan et Cyndi et, grâce à des documents publics, elle a confirmé plus de 50 détails que Ryan avait rapportés sur la vie de son père, de son parcours professionnel à l’emplacement et au contenu de sa maison. Cyndi a ressenti un énorme soulagement lorsqu’on lui a dit que l’histoire de son fils correspondait à celle de Martyn. Elle dit : « Il n’était pas fou ! Il y avait vraiment une autre famille. »
Le garçon qui a accompli le destin de sa vie passée
Barry Sweet/AP/
Né à Seattle en 1991, Sonam Wangdu n’avait que deux ans lorsqu’il s’est rendu compte qu’il était en fait la quatrième réincarnation du lama tibétain originel (« lama » est le mot tibétain pour « gourou »), Dezhung Rinpoche I. Cette prise de conscience a été l’aboutissement d’un certain nombre de signes qui s’étaient accumulés depuis avant même la naissance du garçon. Il s’agissait notamment des visions de sa mère et de son propre lama, ainsi que des paroles de la troisième réincarnation de Dezhung, lui-même (Dezhung Rinpoche III), qui a informé ses acolytes en 1987 (l’année de sa mort) : » Je renaîtrai à Seattle. »
En 1996, le garçon, qui ne répondait alors qu’au nom, Trulku-la (qui signifie « réincarnation »), a quitté sa famille – pour toujours – afin d’être élevé par des moines tout en étudiant le bouddhisme tibétain à Katmandou, au Népal, et en devenant finalement le chef d’un monastère là-bas. À son arrivée au Népal, « vêtu de robes dorées et bordeaux et monté sur un chariot à bagages poussé par sa mère, le petit lama affichait un large sourire », rapporte SeattleMet dans un article de 2016 retraçant le parcours du garçon au cours des vingt dernières années. « Lorsqu’on lui a demandé combien de temps il allait rester au Népal, le petit garçon est resté serein, presque stoïque. Beaucoup de temps », a-t-il dit. ‘Je vais juste rester ici un long moment' »
Et cela s’est avéré vrai. Le garçon est maintenant dans sa 23e année de vie en tant que quatrième réincarnation de Dezhung Rinpoché I.
Un avion en feu !
Ce sont les producteurs de télévision qui ont appris au Dr Tucker l’étude de cas de réincarnation récente la plus connue. En 2002, il a été contacté pour travailler et apparaître dans une émission sur la réincarnation (l’émission n’a jamais été diffusée) et on lui a parlé de James Leininger, un garçon de Louisiane âgé de quatre ans qui croyait avoir été un jour un pilote de la Seconde Guerre mondiale qui avait été abattu au-dessus d’Iwo Jima.
Bruce et Andrea Leininger ont réalisé pour la première fois que James avait ces souvenirs lorsqu’il avait deux ans et qu’il s’est réveillé d’un cauchemar en criant : » Crash d’avion ! Avion en feu ! Le petit homme ne peut pas sortir ! » Il connaissait également des détails sur les avions de la Seconde Guerre mondiale qu’il semblerait impossible à un tout-petit de connaître. Par exemple, lorsqu’Andrea a qualifié de bombe un objet situé au fond d’un avion jouet, James l’a corrigée en disant que c’était un réservoir de largage. Une autre fois, ses parents et lui regardaient un documentaire sur History Channel et le narrateur a appelé un avion japonais un Zéro. James a insisté sur le fait qu’il s’agissait d’un Tony. Dans les deux cas, il avait raison.
Le garçon a dit qu’il s’était aussi appelé James dans sa vie antérieure et qu’il s’était envolé d’un navire nommé le Natoma. Les Leiner ont découvert un porte-avions de la Seconde Guerre mondiale appelé l’USS Natoma Bay. Dans son escadron se trouvait un pilote nommé James Huston, qui avait été tué au combat au-dessus du Pacifique.
James parlait sans cesse du crash de son avion, et il était perturbé par des cauchemars plusieurs fois par semaine. Sa mère, désespérée, a contacté Carol Bowman, thérapeute spécialiste des vies antérieures, pour obtenir de l’aide. Bowman a dit à Andrea de ne pas rejeter ce que James disait et de lui assurer que ce qui s’était passé s’était produit dans une autre vie et un autre corps et qu’il était en sécurité maintenant. Andrea a suivi son conseil, et les rêves de James ont diminué. Ses parents ont coécrit Soul Survivor, un livre de 2009 sur l’histoire de leur famille.
Le professeur French, qui connaît bien le travail du Dr Tucker, dit que « le principal problème de l’enquête est que la recherche commence généralement longtemps après que l’enfant ait été accepté comme une réincarnation authentique par sa famille et ses amis. » À propos de James Leininger, French déclare : « Bien que ses parents aient insisté sur le fait qu’ils n’ont jamais regardé de documentaires sur la Seconde Guerre mondiale ou parlé d’histoire militaire, nous savons qu’à l’âge de 18 mois, James a été emmené dans un musée de l’aviation, où il a été fasciné par les avions de la Seconde Guerre mondiale. Selon toute probabilité, les détails supplémentaires ont été involontairement implantés par ses parents et par un conseiller qui croyait fermement à la réincarnation. »
Le Dr Tucker dit qu’il dispose de documents supplémentaires pour de nombreuses déclarations de James Leininger, et qu’elles ont été faites avant que quiconque dans la famille ait entendu parler de James Huston ou de l’USS Natoma Bay. French répond que « les énoncés des enfants sont souvent ambigus et ouverts à l’interprétation. Par exemple, peut-être que James a dit quelque chose qui ressemblait juste un peu à Natoma ? »
Bruce Leininger, le père de James, comprend l’incrédulité de French. « J’étais le sceptique originel », dit-il. « Mais les informations que James nous a données étaient tellement frappantes et inhabituelles. Si quelqu’un veut examiner les faits et les contester, il est le bienvenu pour examiner tout ce que nous avons. » Bruce se moque de l’idée que lui et sa femme ont planté les souvenirs, en disant : « Vous essayez de dire à un enfant de deux ans ce qu’il doit croire ; vous ne pourrez pas lui donner un script. »
La réincarnation de Franz Lizst
Associated Newspapers/
Vladimir Levinski, né David Secombe en Angleterre dans les années 1930, avait un tel don inné pour le piano qu’il a pu apprendre tout seul à devenir un pianiste de concert (lorsqu’on lui a demandé s’il voulait prendre des leçons, il a répondu : « Je n’ai pas le temps pour cela, j’ai ma propre technique »). Levinski est si doué, et à un si jeune âge, qu’il en vient à se reconnaître comme la réincarnation de Franz Lizst, le compositeur et pianiste allemand. À 21 ans, il se produit dans des salles de concert bondées et est connu comme le « Paganini du piano ». Malheureusement, l’intérêt de Levinski pour Lizst frise parfois l’obsession, comme lorsqu’il donne un concert le 23 janvier 1952 et qu’il arrête de jouer à mi-chemin pour parler de Lizst. Le public a été déçu, mais Levinski, pour sa part, a estimé que le concert était un « énorme succès », en partie parce qu’il l’a vécu comme seule la réincarnation du compositeur et interprète renommé, Lizst, pouvait le faire.
Vive l’espoir
Pour la plupart des scientifiques, la réincarnation semblera toujours être une notion fantaisiste, peu importe la quantité de preuves présentées, le Dr Tucker le sait. Pour lui, réussir ne signifie pas persuader les récalcitrants d’accepter l’existence de la réincarnation, mais plutôt encourager les gens à réfléchir au sens de la conscience et à la façon dont elle pourrait survivre à notre mort.
« Je crois en la possibilité de la réincarnation, ce qui est différent de dire que je crois en la réincarnation », explique-t-il. « Je pense effectivement que ces cas nécessitent une explication qui sort de l’ordinaire, même si cela ne signifie certainement pas que nous nous réincarnons tous. »
Le Dr Tucker croit-il qu’à l’avenir, il y aura un enfant capable de se rappeler ses propres souvenirs ? « Les souvenirs de vies antérieures ne sont pas très courants, donc je ne m’y attends pas », répond-il. « Mais j’espère qu’il y a une certaine continuation après la mort pour moi et pour nous tous ». Lisez la suite pour découvrir les histoires vraies de 10 personnes qui sont littéralement revenues à la vie après la mort.