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Parti populiste
Histoire numérique ID 4067
Date:1896
Annotation:Programme du parti populiste en 1896.
À la fin du 19e siècle, le Parti populiste a gagné en popularité parmi les agriculteurs de l’Ouest, en grande partie parce qu’ils étaient en opposition avec l’étalon-or. Ils ne s’étaient pas bien débrouillés financièrement avec l’industrialisation, et ils ont monté une campagne contre le gouvernement corrompu et le pouvoir économique. Ils prétendent être négligés alors que les grandes entreprises et les chemins de fer prospèrent. En réalité, l’industrialisation n’a pas grand-chose à voir avec la situation critique des agriculteurs. Les fluctuations des prix du maïs et du blé ont davantage contribué aux problèmes des agriculteurs.
En 1896, le programme du Parti du peuple signifiait l’hostilité des fermiers envers le gouvernement. Les agriculteurs n’étaient pas seulement préoccupés par le fait d’être négligés et exploités, mais il y avait un profond malaise lié à la conviction que toute collaboration entre le gouvernement et les grandes entreprises nuirait au tissu de la démocratie américaine. Le programme du Parti du peuple s’est donc attaché à préserver l’agriculture et à mettre fin à la corruption entre le gouvernement et les grandes entreprises. Deux de leurs propositions, l’élection directe des sénateurs et l’impôt sur le revenu, seront adoptées bien des années plus tard. Après l’élection de 1896, le parti populiste a cessé d’exister et s’est fondu dans le parti démocrate.
Document : Adopté à Saint-Louis, le 24 juillet 1896.
Parti populaire
Le parti populaire, réuni en convention nationale, réaffirme son allégeance aux principes déclarés par les fondateurs de la République, et aussi aux principes fondamentaux du gouvernement juste tels qu’ils ont été énoncés dans la plate-forme du parti en 1892.
Nous reconnaissons que, par la connivence de l’administration actuelle et des administrations précédentes, le pays a atteint une crise dans sa vie nationale, comme prédit dans notre déclaration il y a quatre ans, et qu’une action rapide et patriotique est le devoir suprême de l’heure.
Nous réalisons que, si nous avons l’indépendance politique, notre indépendance financière et industrielle doit encore être atteinte en rétablissant dans notre pays le contrôle constitutionnel et l’exercice des fonctions nécessaires à un gouvernement du peuple, fonctions qui ont été bassement abandonnées par nos fonctionnaires aux monopoles corporatifs. L’influence des changeurs de monnaie européens a été plus puissante pour façonner la législation que la voix du peuple américain. Le pouvoir exécutif et le patronage ont été utilisés pour corrompre nos législatures et faire échec à la volonté du peuple, et la ploutocratie a ainsi été intronisée sur les ruines de la démocratie. Pour restaurer le Gouvernement voulu par les pères, et pour le bien-être et la prospérité de cette génération et des générations futures, nous demandons l’établissement d’un système économique et financier qui nous rendra maîtres de nos affaires et indépendants du contrôle européen, par l’adoption des déclarations de principes suivantes :
Les finances
1. Nous demandons une monnaie nationale, sûre et solide, émise par le Gouvernement général seulement, sans l’intervention des banques d’émission, pour être une monnaie légale complète pour toutes les dettes, publiques et privées ; un moyen de distribution juste, équitable et efficace, directement au peuple, et par les déboursés légaux du Gouvernement.
2. Nous exigeons le monnayage libre et sans restriction de l’argent et de l’or au rapport légal actuel de 16 pour 1, sans attendre le consentement des nations étrangères.
3. Nous exigeons que le volume des moyens de circulation soit rapidement porté à une quantité suffisante pour répondre à la demande des entreprises et de la population, et pour rétablir le juste niveau des prix du travail et de la production.
4. Nous dénonçons la vente d’obligations et l’augmentation de la dette publique portant intérêt faites par l’administration actuelle comme inutiles et sans autorité de la loi, et exigeons que plus aucune obligation ne soit émise, sauf par un acte spécifique du Congrès
5. Nous exigeons une législation qui empêchera la démonétisation de la monnaie légale des États-Unis par un contrat privé.
6. nous exigeons que le gouvernement, dans le paiement de son obligation, utilise son option quant au type de monnaie légale dans laquelle ils doivent être payés, et nous dénonçons l’administration actuelle et les administrations précédentes pour avoir abandonné cette option aux détenteurs d’obligations du gouvernement.
7. nous demandons un impôt sur le revenu gradué, afin que la richesse agrégée supporte sa juste proportion d’imposition, et nous considérons la récente décision de la Cour suprême relative à l’impôt sur le revenu comme une mauvaise interprétation de la Constitution et une invasion des pouvoirs légitimes du Congrès sur le sujet de l’imposition.
8 Nous demandons que des caisses d’épargne postales soient établies par le gouvernement pour le dépôt sûr des économies du peuple et pour faciliter les échanges.
Chemins de fer et télégraphes
1. Le transport étant un moyen d’échange et une nécessité publique, le gouvernement devrait posséder et exploiter les chemins de fer dans l’intérêt du peuple et sur une base non partisane, afin que tous puissent bénéficier du même traitement en matière de transport, et que la tyrannie et le pouvoir politique actuellement exercés par les grandes sociétés de chemin de fer, qui entraînent l’altération, sinon la destruction des droits politiques et des libertés individuelles des citoyens, soient détruits. Cette propriété doit être accomplie progressivement, d’une manière compatible avec une politique publique saine.
2. L’intérêt des États-Unis dans les routes publiques construites avec des fonds publics, et le produit des concessions de terres aux chemins de fer du Pacifique, ne devrait jamais être aliéné, hypothéqué ou vendu, mais gardé et protégé pour le bien-être général, comme prévu par les lois organisant ces chemins de fer. La forclusion des privilèges existants des États-Unis sur ces routes devrait suivre immédiatement le défaut de paiement de celles-ci par les compagnies débitrices ; et lors des ventes de forclusion desdites routes, le gouvernement les achètera, si cela devient nécessaire pour protéger ses intérêts dans celles-ci, ou si elles peuvent être achetées à un prix raisonnable ; et le gouvernement exploitera lesdites voies ferrées comme des routes publiques pour le bénéfice de tout le peuple, et non dans l’intérêt de quelques-uns, selon des dispositions appropriées pour la protection de la vie et de la propriété, donnant à tous les intérêts de transport des privilèges égaux et des taux égaux pour les tarifs et le fret.
3. Nous dénonçons les schémas infâmes actuels de remboursement de ces dettes, et exigeons que les lois qui y sont actuellement applicables soient exécutées et administrées selon leur intention et leur esprit.
4. Le télégraphe, comme le système des Postes, étant une nécessité pour la transmission des nouvelles, devrait être possédé et exploité par le gouvernement dans l’intérêt du peuple.
Les terres publiques
1. La vraie politique exige que la législation nationale et étatique soit telle qu’elle permette finalement à chaque citoyen prudent et industrieux de s’assurer un foyer, et par conséquent la terre ne devrait pas être monopolisée à des fins spéculatives. Toutes les terres actuellement détenues par les chemins de fer et d’autres sociétés en excès de leurs besoins réels devraient, par des moyens légaux, être récupérées par le gouvernement et détenues uniquement pour les colons réels, et le monopole des terres privées, ainsi que la propriété étrangère, devraient être interdits.
2 Nous condamnons les fraudes en matière de concessions de terres par lesquelles les compagnies de chemin de fer du Pacifique ont, par la connivence du département de l’Intérieur, volé des multitudes de colons authentiques de leurs maisons et de mineurs de leurs concessions, et nous demandons une législation du Congrès qui mettra en vigueur l’exemption des terres minérales de telles concessions après comme avant le brevet.
3 Nous exigeons que les colons de bonne foi sur toutes les terres publiques se voient accorder des maisons gratuites, comme le prévoit la National Homestead Law, et qu’aucune exception ne soit faite dans le cas des réserves indiennes lorsqu’elles sont ouvertes à la colonisation, et que toutes les terres qui ne sont pas actuellement brevetées relèvent de cette demande.
Le référendum
Nous sommes favorables à un système de législation directe par l’initiative et le référendum, sous des garanties constitutionnelles appropriées.
L’élection directe du président et des sénateurs par le peuple
Nous demandons l’élection du président, du vice-président et des sénateurs des États-Unis par un vote direct du peuple….
Les territoires
Nous sommes favorables à l’autonomie locale dans les territoires et le district de Columbia, et à l’admission rapide des territoires en tant qu’États.
Salaires publics
Tous les salaires publics doivent être mis en correspondance avec le prix du travail et de ses produits.
Des emplois à fournir par le gouvernement
En période de grande dépression industrielle, la main-d’œuvre oisive devrait être employée à des travaux publics dans la mesure du possible.
Action judiciaire arbitraire
Le cours arbitraire des tribunaux en assumant d’emprisonner les citoyens pour outrage indirect et en statuant par injonctions devrait être empêché par une législation appropriée.
Pensions
Nous sommes favorables à des pensions pour nos soldats de l’Union invalides.
Un scrutin équitable
Considérant que le droit de vote électif et un scrutin sans entrave sont essentiels à un gouvernement du peuple, pour le peuple et par le peuple, le parti du peuple condamne le système en gros de privation du droit de vote adopté dans certains États comme non républicain et non démocratique, et nous déclarons qu’il est du devoir des législatures de plusieurs États de prendre les mesures qui garantiront un scrutin complet, libre et équitable et un comptage honnête.
La question financière « La question pressante »
Alors que les propositions précédentes constituent la plate-forme sur laquelle notre parti se tient, et pour la revendication de laquelle son organisation sera maintenue, nous reconnaissons que la grande et pressante question de la campagne en cours, sur laquelle l’élection actuelle va tourner, est la question financière, et sur cette grande question spécifique entre les partis, nous invitons cordialement l’aide et la coopération de toutes les organisations et de tous les citoyens qui sont d’accord avec nous sur cette question vitale.
http://www.iath.virginia.edu/seminar/unit8/popplat.htm
Informations complémentaires : National Party Platforms, 1840-1972 (Johnson and Porter, eds., 1973), 104.