Le 31 octobre de chaque année, les gens à travers le pays célèbrent Halloween ou All Hallow’s Eve. Largement orientée vers les jeunes enfants qui aiment porter des costumes, faire la chasse aux bonbons et sculpter des citrouilles, Halloween est devenue la deuxième plus grande fête commerciale célébrée en Amérique avec un chiffre d’affaires de plus de 8 milliards de dollars.
Quelle est l’origine & Histoire d’Halloween?
L’origine d’Halloween se trouve dans l’ancienne fête celtique de Samhain (prononcée saw-en, ce qui signifie » fin de l’été « ). Pour les Celtes qui célébraient leur nouvelle année le 1er novembre, ce jour marquait la fin des récoltes et le début de l’hiver, la fin de la lumière et le début de l’obscurité, la fin de la vie et le début de la mort. Les prêtres celtes, appelés druides, allumaient de grands feux de joie au sommet des collines autour desquels les gens se rassemblaient et offraient des sacrifices de récoltes et d’animaux aux dieux celtes, en guise d’offrande de remerciement pour les récoltes de l’année et d’appel aux faveurs de l’année à venir. Certains ont supposé qu’il y avait également des sacrifices humains lors de ces feux de joie, mais les spécialistes modernes pensent que ce n’est pas le cas. Cette période était considérée comme très spirituelle et la divination était pratiquée, notamment sous la forme de la cartomancie. On croyait généralement que cette nuit-là, les jeunes femmes, en particulier, pouvaient savoir si elles allaient se marier dans l’année à venir et même connaître l’identité de leur futur époux.
On croit également que la veille de Samhain, la frontière entre les vivants et les morts devenait mince et que les esprits de l’Autre Monde étaient autorisés à errer sur la terre pendant cette journée, aussi bien les esprits des êtres chers disparus au cours de l’année précédente que les esprits maléfiques des goules et des fées cherchant à causer des méfaits et des dommages. Les Celtes, dans l’espoir d’une visite de leurs proches disparus, mettaient une place à table pour eux et préparaient un festin. Ils plaçaient également des friandises à l’extérieur de leur maison pour les esprits errants. Pour éloigner les mauvais esprits de leur maison, les Celtes étaient connus pour placer des citrouilles sculptées (ou des navets) devant leur porte. S’ils sortaient la nuit, ils portaient des costumes afin que, s’ils rencontraient un mauvais esprit, ils soient eux-mêmes pris pour un mauvais esprit et soient ainsi protégés du mal et des ennuis.
En 43 après JC, les Romains avaient réussi à conquérir la plupart des terres celtiques. Au cours des 400 années suivantes, Samhain a été fusionnée avec deux fêtes romaines : Feralia, un jour où les Romains commémoraient leurs morts, généralement à la fin du mois d’octobre, et d’autre part Pomona, un jour où l’on honorait la déesse romaine des fruits et des arbres. En 609 après J.-C., le pape Bonafice IV a instauré la fête catholique de la Toussaint en l’honneur des premiers martyrs romains. Cette fête a ensuite été élargie par le pape Grégoire III pour inclure tous les saints et est encore pratiquée aujourd’hui le 1er novembre comme la Toussaint (connue également sous le nom de Hallowtide ou All Hallows). Le 2 novembre est également célébré comme le jour de la Toussaint, principalement pour honorer les saints et prier pour la vie des personnes récemment décédées qui n’ont pas encore atteint le paradis. Certaines des traditions d’Halloween se retrouvent dans le festival entourant la Toussaint. Il existait des traditions consistant à faire sonner les cloches pour les âmes du purgatoire ; les pauvres, principalement les enfants, allaient de maison en maison » souling » – ils obtenaient des » gâteaux d’âme » en échange de prières pour les êtres chers disparus ; les gens portaient même des costumes afin de se protéger des âmes errantes des morts.
Avec la Réforme protestante aux 16e et 17e siècles, les chrétiens protestants ont réagi aux jours saints catholiques comme la Toussaint, principalement sur les croyances catholiques considérées comme des erreurs, comme le purgatoire. Le purgatoire tire son nom de l’idée qu’il reste un péché, ou une impureté, qui doit être purgé et nettoyé avant d’être admis au paradis. Il est donc considéré comme un lieu de rétention pour les âmes qui ne sont pas tout à fait aptes à aller au paradis, mais qui ne sont pas si mauvaises qu’elles aillent en enfer. Les chrétiens protestants considéraient qu’après la mort, aucune prière ou indulgence (paiement effectué au nom d’un être cher pour accélérer son séjour au purgatoire) ne pouvait aider un être cher dans cet état purgatif. Au lieu de cela, de nombreux chrétiens protestants ont commencé à célébrer le Jour de la Réforme en offrant différentes options aux personnes qui ne voulaient pas célébrer la fête catholique. Certains se sont déguisés en personnages de la Bible ou en réformateurs eux-mêmes et ont profité de cette journée pour se rassembler, prier et jeûner. Aujourd’hui, de nombreuses églises luthériennes célèbrent le jour de la Réforme avec la couleur traditionnelle du rouge qui symbolise le Saint-Esprit et les martyrs des saints. L’hymne de Martin Luther, » A Mighty Fortress is our God « , est traditionnellement chanté et de nombreux écoliers montent des pièces de théâtre reconstituant certains événements de la vie de Martin Luther.
Vous vous dites peut-être… . Ouah ! C’est beaucoup d’histoire. Mais est-ce que cela signifie que nous devrions célébrer Halloween ou non ? Eh bien, cela dépend.
Comment les chrétiens réagissent-ils à l’Halloween ?
1. Certains chrétiens rejettent Halloween.
Il y a beaucoup de chrétiens aujourd’hui qui considèrent Halloween comme une fête païenne pendant laquelle le diable est adoré et le mal est glorifié. Ils ne veulent rien avoir à faire avec le mal qui existe et feront tout ce qui est en leur pouvoir pour se protéger et protéger leurs enfants de cette fête diabolique. De nombreuses églises ont remplacé Halloween par des festivals d’automne qui sont plus adaptés aux familles et offrent un environnement plus sûr et une alternative amusante à la chasse aux bonbons. Certains choisissent de célébrer le jour de la Réformation à la place parce que l’Halloween dans son ensemble est quelque chose qui doit être rejeté comme une fête païenne.
2. Certains chrétiens l’acceptent.
Halloween, disent-ils, est une occasion amusante et inoffensive pour les enfants de se déguiser, d’obtenir beaucoup de bonbons et de s’amuser. C’est le moment des décorations mignonnes, des fêtes, des sculptures de citrouilles, de beaucoup de rires et du plaisir d’aller faire du porte-à-porte avec leurs voisins. Halloween est, pour beaucoup, une fête non religieuse tout à fait, de sorte que certains chrétiens ne se gênent pas pour s’assimiler et ne pas être différents.
Est-ce qu’il y a une troisième façon dont les chrétiens pourraient potentiellement réagir ? Halloween peut-elle être rachetée ?
3. Certains chrétiens la rachètent.
Si, en tant que chrétiens, nous croyons que Jésus est venu pour racheter toutes choses ; pour faire toutes choses nouvelles, nous devons répondre par un OUI retentissant ! Jésus dit dans Apocalypse 21:5 : « Voici, je fais toutes choses nouvelles ». Il est certain que toutes choses incluent Halloween. Mais comment ? Nous sommes parfois prompts à porter un jugement ou à sauter le sujet au lieu de nous arrêter pour enquêter et avoir des conversations à ce sujet.
Si nous sommes prompts à rejeter complètement l’Halloween, nous pourrions passer à côté. Après tout, Jésus a bien dit que nous devions être DANS le monde, mais pas DE lui, non ? C’est vrai. Mais qu’est-ce que cela signifie ? Est-ce que cela signifie que le mal existe et que tant que nous fermons nos portes et éteignons les lumières, le mal restera à l’écart ? Si nous pouvons considérer Halloween, non pas comme » nous contre eux « , mais plutôt comme une occasion de s’engager avec la communauté qui nous entoure, peut-être pourrons-nous aborder cette fête avec plus de compassion et de grâce, plutôt que de jugement.
Il est important de noter certaines similitudes entre les anciens rituels celtiques et l’héritage chrétien. Introduites dans Lévitique 7:11-15, les offrandes d’action de grâce se retrouvent partout dans l’Ancien Testament où le peuple de Dieu sacrifie des offrandes en reconnaissance de combien Dieu les avait bénis. Vous vous souvenez que les Celtes mettaient des navets sculptés devant leurs portes pour que les mauvais esprits passent ? Pouvez-vous penser à une histoire dans l’Ancien Testament qui vous rappelle cela ? La Pâque. Imaginez que les chrétiens qui sont entrés en contact avec les Celtes il y a longtemps aient partagé certaines des similitudes de nos histoires et les aient orientés vers Jésus, que se serait-il passé en termes d’acceptation et de foi en Christ, au lieu d’un rejet pur et simple ou d’une cooptation d’une célébration culturelle ? Dans les Actes 17, 22 et suivants, Paul fait exactement la même chose avec les Grecs d’Athènes. Il dit : » Je vois que vous êtes très religieux » et » Ce que vous adorez comme étant inconnu, je vous l’annonce « . Puis Paul parle aux hommes d’Athènes de Dieu et de ce que Jésus a fait pour eux. Paul n’avait pas peur du monde extérieur, mais l’a affronté de front parce que Jésus a vaincu le monde (Jean 16:33).
Si nous acceptons rapidement l’Halloween telle qu’elle est pratiquée actuellement, nous risquons de ne pas nous soucier de nos voisins et de ne pas les aimer. » Ce qui compte, c’est le plaisir et les bonbons « , alors nous mettons un bol de bonbons bon marché devant notre porte et nous allons aider nos enfants à rapporter le butin ! Comment pouvons-nous être la lumière du monde même au milieu des jack-o-lanterns ? Nous pouvons engager notre communauté.
- Pratiquer l’hospitalité – ayez les meilleurs bonbons pour que votre maison soit celle où les gens viennent, et s’attardent !
- Se montrer créatif – ayez du cidre épicé et du pain à la citrouille pour les adultes afin de pouvoir engager la conversation avec vos voisins.
- Tendez la main – Halloween est une excellente » excuse » pour aller chez vos voisins et apprendre à les connaître.
- Soyez priant et présent – demandez à l’Esprit de vous guider et de vous donner la sagesse.
Pour un chrétien, il n’y a aucune pression à participer à cette fête. Si votre discernement vous amène à vous abstenir de participer ou à vous concentrer sur les activités de la fête de la moisson associées à Halloween, merveilleux. Si, par contre, vous vous sentez en droit de participer, la Bible vous donne la liberté de vous engager sagement à vivre en mission même le jour d’Halloween. L’apôtre Paul nous dit que « tout est permis, mais tout n’est pas bénéfique », et que « personne ne doit chercher son propre bien, mais le bien de son prochain » (1 Corinthiens 10:23-33). Dans ce sujet délicat qu’est Halloween, les chrétiens doivent faire preuve de discernement et être attentifs à ce que l’Esprit les conduit à faire.
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