Half-Life : Alyx arrive officiellement en mars 2020, et voici votre premier regard

J’ai sept captures d’écran et un communiqué de presse de Valve assis devant moi. J’ai eu deux jours pour analyser tout ça. Mais je suis toujours incrédule. Treize ans après le cliffhanger le plus infâme de l’histoire du jeu vidéo, Half-Life revient enfin en mars 2020 – sous la forme d’un jeu VR appelé Half-Life : Alyx.

Valve nous dit que c’est une exclusivité VR. Et c’est une sorte de préquelle, située entre Half-Life et Half-Life 2, à l’époque où Alyx Vance et son père Eli construisent la résistance à l’occupation extraterrestre de la Terre par les Combines. Vous incarnerez Alyx, et vous manierez une fois de plus un moyen de manipuler la gravité : les  » gants de gravité « , que l’on peut voir Alyx utiliser pour ramasser un pistolet à distance et interagir avec des puzzles dans le premier trailer du jeu – que vous trouverez un peu plus bas.

Voici la description par Valve du type de gameplay auquel vous devez vous attendre :

Penchez-vous pour viser autour d’un mur cassé et sous un Barnacle pour faire un tir impossible. Fouiller dans des étagères pour trouver une seringue de soin et des cartouches de fusil à pompe. Manipulez des outils pour pirater des interfaces extraterrestres. Lancez une bouteille à travers une fenêtre pour distraire un ennemi. Arracher un Headcrab de votre visage et le jeter sur un soldat Combine.

Mais si toutes ces choses vous font penser qu’il ne s’agira que d’une autre démo technologique glorifiée pour la VR, vous voudrez peut-être lire les réponses du programmeur de Valve David Speyrer à quelques questions que nous lui avons posées :

1) « Ce n’est pas une histoire secondaire, ni une histoire épisodique – c’est la prochaine partie de l’histoire de Half-Life, dans un jeu à peu près de la même longueur que Half-Life 2. »

2) « Bien qu’il se déroule avant les événements de Half-Life 2, nous vous recommandons en fait de jouer à Half-Life 2 : Episode 2 avant de jouer à Half-Life : Alyx, pour des raisons qui deviendront claires au fur et à mesure de votre progression. »

3) « Bien sûr, nous devrons attendre de voir comment les gens réagissent à Half-Life : Alyx une fois qu’il sera sorti, mais nous aimerions continuer à aller de l’avant. »

Pas une démo technologique. Pas nécessairement une simple préquelle. Et même si ce n’est pas en mars, il semble qu’il y ait une chance que nous, les fans d’Half-Life, puissions enfin tourner la page.

Voici la bande-annonce :

Je l’ai regardée cinq fois maintenant, et elle me donne encore le vertige.

Il y a quinze ans, Half-Life 2 se terminait en beauté. L’un des plus grands cliffhangers de tous les temps en matière de jeu vidéo, il arrêtait littéralement le temps au milieu d’une explosion, vous félicitait pour votre travail, puis laissait le générique défiler. Rétrospectivement, ce n’était pas si mal : nous avons pu reprendre là où nous nous étions arrêtés à peine 18,5 mois plus tard avec Half-Life 2 : Episode 1.

Mais nous ne pouvions pas en dire autant en 2007, lorsque Half-Life 2 : Episode 2 s’est terminé en larmes – puis 12 ans ont passé sans que Valve ne donne la moindre indication que nous saurions un jour ce qui est arrivé à Gordon Freeman et Alyx.

Valve précise que vous aurez besoin d’un casque VR pour jouer, car Half-Life : Alyx est expressément conçu pour la réalité virtuelle. Il ne viendra pas sur les écrans plats et les contrôles traditionnels. Mais, chose intrigante, vous n’aurez pas besoin d’acheter le propre Valve Index – la société nous dit que l’Oculus Rift, l’Oculus Quest avec le nouveau câble Link, le HTC Vive, même les casques Windows Mixed Reality devraient fonctionner.

Entre la nostalgie, le besoin de fermeture et cette multitude de choix, je me demande si c’est le moment où quelques millions de joueurs supplémentaires achètent dans la RV.

Il y aura des avantages à utiliser les contrôleurs RV du Valve Index, cependant : Bronwen Grimes, de Valve, a déclaré à UploadVR que certaines interactions « amusantes mais non obligatoires », comme la possibilité d’écraser une canette dans votre main, ne seront pas disponibles sur d’autres contrôleurs.

Valve dit que vous pourrez y jouer assis ou debout avec trois styles de mouvement VR différents – la mécanique de téléportation où vous dirigez une baguette vers l’endroit où vous souhaitez aller, puis y apparaître, un stick analogique, ou une mécanique de « décalage » qui semble intrigante.

En outre, Valve dit que le jeu – construit sur son nouveau moteur Source 2 – fournira un ensemble d’outils pour que quiconque puisse construire ses propres nouveaux niveaux. « Hammer, l’outil de création de niveaux de Valve, a été mis à jour avec tous les outils et composants de gameplay en réalité virtuelle du jeu », écrit la société.

Bien que vous puissiez finir par avoir besoin d’un PC assez costaud pour jouer au jeu à son meilleur, la configuration minimale requise indiquée par Valve n’est pas si élevée : un ordinateur Windows 10 avec un Core i5-7500 ou Ryzen 5 1600 ou mieux, avec une carte graphique GTX 1060 ou RX 580 ou mieux. Ce sont des pièces haut de gamme si vous n’avez pas fait de mise à niveau depuis quelques années. Vous aurez besoin de 12 Go de RAM, cependant, ce qui peut être une mise à niveau pour de nombreux joueurs à qui on a dit que 8 Go suffisaient.

Half-Life : Alyx est disponible en précommande aujourd’hui pour 53,99 $ (normalement 59,99 $ ; il est en solde) ou gratuitement pour les propriétaires d’un indice Valve. Valve offre également quelques bonus spéciaux (skins d’armes, environnements Steam VR) à ceux qui achètent du matériel Valve Index d’ici la fin de l’année.

Si vous êtes comme moi, vous ne vous reposerez pas avant d’avoir consommé chaque bribe d’information, alors voici exactement ce que nous a dit David Speyrer de Valve, ainsi que le communiqué de presse officiel de Valve ci-dessous.

S’agit-il d’une suite des événements de Half-Life 2 : Episode 2 ? S’agit-il d’une histoire complète à la hauteur d’un titre majeur d’Half-Life ou est-ce un jeu épisodique ?

Half-Life : Alyx se déroule au lendemain de l’invasion de la Terre par les Combines, avant le retour de Gordon Freeman dans Half-Life 2. Bien qu’il se déroule avant les événements de Half-Life 2, nous vous recommandons en fait de jouer à Half-Life 2 : Episode 2 avant de jouer à Half-Life : Alyx, pour des raisons qui deviendront claires au fur et à mesure de votre progression. Il ne s’agit pas d’une histoire secondaire, ni d’une histoire épisodique – c’est la prochaine partie de l’histoire d’Half-Life, dans un jeu à peu près de la même longueur qu’Half-Life 2.

Cela marque-t-il un retour complet à la série ? Devons-nous en attendre davantage ?

Oui. Il n’est probablement pas surprenant que de nombreuses personnes chez Valve souhaitent revenir à l’univers Half-Life depuis longtemps, et cette expérience n’a fait que le renforcer. Dans le processus de création de Half-Life : Alyx, nous avons dû explorer de nouvelles façons de raconter des histoires avec ces personnages et ce monde, et nous avons découvert beaucoup de nouvelles expériences de jeu qui vont au-delà de ce que nous avons été capables de faire auparavant. Bien sûr, nous devrons attendre de voir comment les gens réagissent à Half-Life : Alyx une fois qu’il sera sorti, mais nous aimerions continuer à aller de l’avant.

Le retour de Half-Life sera-t-il exclusif à VR ? À Steam VR ? À l’indice Valve ?

Half-Life : Alyx est exclusif à VR, mais pas à Valve Index. Nous continuons à croire fermement en la plateforme PC ouverte, et nous avons l’intention que Half-Life : Alyx soit jouable sur n’importe quel casque VR qui se connecte à un PC de jeu capable d’exécuter le jeu. Si vous avez un HTC Vive, un Oculus Rift (ou Quest avec le câble Link), un casque Windows Mixed Reality – pour n’en citer que quelques-uns – vous pouvez jouer à Half-Life : Alyx. Nous avons déployé beaucoup d’efforts pour faire de Valve Index la solution VR la plus fidèle du marché, et nous pensons que c’est une excellente façon de jouer au jeu, mais ce n’est absolument pas nécessaire.

VALVE ANNONCE HALF-LIFE : ALYX, UN ENTRÉE VR ENTIÈRE DANS LA SÉRIE RÉCOMPENSÉE

Désormais disponible en préachat, lancement prévu en mars 2020

Le 21 novembre 2019 – Valve, les créateurs de Half-Life et de la plateforme Steam, annonce aujourd’hui Half-Life : Alyx, une nouvelle entrée en réalité virtuelle intégrale dans la série Half-Life. Prévu pour une sortie sur Steam en mars 2020, le titre sera compatible avec tous les casques VR sur PC en mars 2020.

Situé entre les événements de Half-Life et Half-Life 2, Alyx Vance et son père Eli montent secrètement la résistance à l’occupation brutale de la Terre par une mystérieuse race extraterrestre connue sous le nom de The Combine. En tant qu’Alyx, les joueurs prennent le combat contre le Combine pour sauver l’avenir de l’humanité.

Half-Life : Alyx a été conçu de A à Z pour la réalité virtuelle et présente toutes les caractéristiques d’un jeu Half-Life classique : exploration du monde, résolution d’énigmes, combats viscéraux et une histoire tissée de manière complexe qui relie le tout aux personnages emblématiques de l’univers Half-Life.

« Tout le monde chez Valve est enthousiaste à l’idée de revenir dans le monde d’Half-Life », déclare Gabe Newell, fondateur de Valve. « La RV nous a donné de l’énergie. Nous nous sommes beaucoup investis dans cette technologie. Mais nous sommes aussi des développeurs de jeux dans l’âme, et nous sommes tout aussi enthousiastes à l’idée de nous consacrer à un jeu VR aussi ambitieux. Le fait que cela se produise sous la forme d’Half-Life est l’aboutissement de beaucoup de choses qui nous tiennent à cœur : de très bons jeux, une technologie de pointe et des plateformes ouvertes. Nous sommes impatients que les gens en fassent l’expérience. »

Half-Life : Alyx est optimisé par SteamVR sur le moteur Source 2 de Valve, et peut être joué sur Steam avec tous les casques VR basés sur PC.

Pré-achat maintenant pour 59,99 $ (US). Gratuit pour les propriétaires du casque Valve Index VR.

Si vous voulez encore plus d’informations privilégiées – comme la façon dont les scénaristes de Portal 2, Erik Wolpaw et Jay Pinkerton, sont impliqués, et pourquoi il ne sera pas disponible pour les écrans plats – le journaliste spécialiste des jeux Geoff Keighley a partagé 22 minutes d’un entretien en table ronde avec l’équipe.

Mise à jour, 13h53 ET : Avec des détails supplémentaires provenant des sites web de Valve.

Mise à jour, 22 novembre à 3h10 ET : Avec un autre détail provenant de UploadVR.

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