parentalité
Quoi que vous aimiez vos petits-enfants, les élever comporte de nombreux défis, mais aussi des récompenses. Ces lignes directrices peuvent vous aider à réussir à être parent la deuxième fois.
Les défis des grands-parents qui élèvent des petits-enfants
En tant que grands-parents, nous avons généralement l’avantage d’interagir avec nos petits-enfants à un niveau qui est une fois éloigné des responsabilités quotidiennes des parents. Pour beaucoup d’entre nous, le rôle de grand-parent signifie un week-end ensemble de temps en temps, une après-midi de jeu, une soirée de baby-sitting, des vacances d’été, ou des discussions au téléphone et des échanges d’e-mails ici et là. Mais lorsque les circonstances de la vie changent – à la suite d’un divorce, du décès des parents ou de changements dans les responsabilités professionnelles ou scolaires d’un parent, par exemple -, il revient souvent aux grands-parents d’assumer la responsabilité à temps plein ou partiel de leurs petits-enfants.
Aussi connu sous le nom de « soins de parenté », un nombre croissant de grands-parents assument désormais le rôle de parent pour leurs petits-enfants, renonçant ainsi à la relation traditionnelle grand-parent/petit-enfant. Cela signifie souvent que vous devez renoncer à vos loisirs, à la possibilité de voyager et à bien d’autres aspects de votre indépendance. Au lieu de cela, vous assumez à nouveau la responsabilité de l’entretien quotidien d’une maison, des horaires, des repas, des devoirs et des sorties. Et si ce sont des circonstances tragiques qui vous ont obligé à endosser le rôle de parent, vous serez confronté à de nombreux autres facteurs de stress, comme la gestion de votre propre deuil et de celui de vos petits-enfants.
Mais élever vos petits-enfants, bien que difficile, peut aussi être incroyablement gratifiant. Oui, vous devrez peut-être faire face à des bébés souffrant de coliques ou à des adolescents lunatiques, mais vous ressentirez également une connexion beaucoup plus grande avec le monde de vos petits-enfants, y compris leurs activités scolaires et de loisirs. Vous vous surprendrez peut-être aussi à remonter le temps, rajeuni par la compagnie constante de personnes beaucoup plus jeunes. Et vous pouvez tirer une immense satisfaction du fait de fournir à vos petits-enfants un environnement familial sûr, nourrissant et structuré dans lequel ils peuvent grandir et se sentir aimés.
Explorer vos droits en tant que grand-parent
Certaines circonstances rendent nécessaire pour les grands-parents de demander une aide juridique. En cas de divorce, de décès de l’un des parents, d’éloignement ou de suspicion de négligence ou de maltraitance de vos petits-enfants, vous devrez peut-être consulter un avocat ou un groupe de défense des droits pour clarifier vos droits légaux et garantir l’accès à vos petits-enfants.
Grands-parents élevant des petits-enfants conseil 1 : Reconnaissez vos sentiments
La perspective d’élever des petits-enfants déclenche forcément toute une série d’émotions. Les émotions positives, comme l’amour que vous ressentez pour vos petits-enfants, la joie de les voir apprendre et grandir, et le soulagement de leur offrir un environnement stable, sont faciles à reconnaître. Il est plus difficile d’admettre des sentiments tels que le ressentiment, la culpabilité ou la peur.
Il est important de reconnaître et d’accepter ce que vous ressentez, que ce soit positif ou négatif. Ne vous culpabilisez pas sur vos doutes et vos réticences. Il est tout à fait naturel de ressentir une certaine ambivalence à l’égard de l’éducation des enfants à un moment où vous vous attendiez à ce que vos responsabilités diminuent. Ces sentiments ne signifient pas que vous n’aimez pas vos petits-enfants.
Ce que vous pouvez ressentir
Stress et inquiétude – Si vous étiez habitué à la visite occasionnelle d’un petit-enfant, être de nouveau en selle à plein temps peut vous sembler stressant et accablant. Vous pouvez vous inquiéter de la façon dont vous allez gérer les responsabilités supplémentaires et de ce qui arrivera aux petits-enfants si quelque chose vous arrive.
Colère ou ressentiment – Vous pouvez ressentir de la colère ou du ressentiment envers les parents du petit-enfant pour vous avoir laissé la responsabilité de prendre soin de leur enfant. Ou encore, vous pourriez éprouver du ressentiment envers d’autres amis qui profitent de la retraite que vous aviez autrefois envisagée.
Culpabilité – Vous pourriez vous sentir coupable et responsable des échecs de votre enfant en tant que parent, en remettant en question et en regrettant vos propres erreurs lorsque vous étiez le premier parent.
Chagrin – L’accueil de vos petits-enfants s’accompagne de nombreuses pertes, notamment la perte de votre indépendance et le rôle plus facile de » grand-parent « , plutôt que celui de principal fournisseur de soins. Vous pouvez également faire le deuil de votre enfant et des difficultés qui ont mené à cette situation.
Lorsque vous commencez à vous sentir dépassé…
Souvenez-vous que même si vous n’avez plus l’énergie que vous aviez lorsque vous étiez plus jeune, vous avez la sagesse qui ne vient qu’avec l’expérience – un avantage qui peut faire une énorme différence dans la vie de votre petit-enfant. Contrairement aux nouveaux parents, vous avez déjà vécu cette expérience et appris de vos erreurs. Ne sous-estimez pas ce que vous avez à offrir !
Conseil 2 : Prenez soin de vous
Vous ne vous attendiez probablement pas à élever à nouveau des enfants à ce stade de votre vie. Parfois, les exigences physiques, émotionnelles et financières peuvent sembler écrasantes. C’est pourquoi il est d’une importance vitale que vous preniez soin de vous et que vous obteniez le soutien dont vous avez besoin.
Lorsque vous êtes préoccupé par les exigences quotidiennes de l’éducation des petits-enfants, il est facile de laisser vos propres besoins au second plan. Mais prendre soin de soi est une nécessité, pas un luxe. Vous ne pouvez pas être une bonne gardienne si vous êtes débordée, épuisée et épuisée sur le plan émotionnel. Pour être à la hauteur de vos petits-enfants, vous devez être calme, centré et concentré. Prendre soin de votre propre santé mentale et physique est le moyen d’y parvenir.
Un vous en bonne santé signifie des petits-enfants en bonne santé. Si vous ne prenez pas soin de votre santé, vous ne serez pas en mesure de prendre soin de vos petits-enfants non plus. Faites une priorité de manger des repas nutritifs, de faire de l’exercice régulièrement et de dormir suffisamment. Ne laissez pas passer les rendez-vous chez le médecin ou les renouvellements de médicaments.
Les hobbies et la détente ne sont pas des luxes. Se réserver du temps pour se reposer et se détendre est essentiel pour éviter l’épuisement professionnel et la dépression. Utilisez votre « temps pour moi » pour vraiment prendre soin de vous. Plutôt que de zoner devant la télévision (qui ne vous ranimera pas), choisissez des activités qui déclenchent la réponse de relaxation, comme la respiration profonde, le yoga ou la méditation.
C’est normal de se reposer sur ses petits-enfants pour obtenir de l’aide. Les enfants sont plus intelligents et plus capables que ce que nous leur accordons souvent. Même les jeunes enfants peuvent ramasser après eux et aider à la maison. En aidant, vos petits-enfants se sentiront également bien.
Le soutien fait toute la différence
Des études montrent que les grands-parents qui gèrent bien le stress supplémentaire lié à l’éducation des petits-enfants sont ceux qui recherchent le soutien d’autres personnes.
Trouvez quelqu’un à qui vous pouvez parler de ce que vous vivez. Cela vous donnera une chance de travailler sur vos sentiments et de parvenir à une acceptation de la situation. Si vous niez ou ignorez ces sentiments, ils ressortiront d’autres façons et pourront affecter votre relation avec vos petits-enfants.
Recherchez des groupes de soutien pour les grands-parents élevant des petits-enfants. Les groupes de soutien ou même le soutien téléphonique peuvent être très utiles dans ce parcours, et c’est un bon début pour se faire des amis dans des situations similaires. Entendre des personnes qui sont passées par là peut à la fois vous remonter le moral et vous donner des suggestions concrètes pour votre situation.
Recherchez dans votre communauté une aide pour la garde des enfants. Si vous êtes membre d’une église, d’une synagogue ou d’une autre organisation religieuse, vous pourrez peut-être demander autour de vous des baby-sitters disponibles. Essayez de demander à l’heure du conte à la bibliothèque, de discuter avec d’autres parents à l’aire de jeux, de savoir si des voisins ont un adolescent fiable disponible pour garder les enfants, ou si d’autres parents sont intéressés par un échange de baby-sitting.
Connectez-vous avec des parents qui ont des enfants. Même si vous avez l’impression d’appartenir à une autre génération, les joies et les tribulations de l’éducation des enfants peuvent rapidement créer des liens communs. Cela peut prendre du temps, mais forger des amitiés avec des parents d’enfants d’âge similaire peut offrir de la camaraderie et de l’aide pour naviguer dans le dédale des problèmes auxquels sont confrontés les enfants d’aujourd’hui.
Conseil 3 : Réalisez que vos petits-enfants auront aussi des sentiments mitigés
Déménager dans une nouvelle maison n’est jamais facile, même dans les meilleures circonstances. Lorsque les enfants doivent faire face à la perte de contacts réguliers avec leur(s) parent(s), le déménagement est encore plus difficile. Il faudra un certain temps à vos petits-enfants pour s’adapter, et entre-temps, ils peuvent se comporter de manière particulièrement contraire et difficile. Et si les enfants ont souffert de négligence émotionnelle, de traumatisme ou d’abus, ces blessures ne disparaîtront pas simplement parce qu’ils sont maintenant dans un endroit sûr. Ils auront besoin de temps pour guérir.
Vos petits-enfants peuvent en vouloir d’être séparés de leur parent et souhaiter revenir, même si leur situation familiale était dangereuse ou abusive. Ne le prenez pas personnellement. Le lien parent-enfant est puissant. Même si les enfants sont assez âgés pour comprendre qu’ils sont mieux avec vous, leur parent leur manquera toujours et ils lutteront contre le sentiment d’abandon.
Les sentiments de vos petits-enfants peuvent se manifester de plusieurs façons, notamment par leur comportement. Ils peuvent se déchaîner par un comportement agressif ou inapproprié, ou se retirer et vous repousser.
Quel que soit leur comportement, vos petits-enfants ont besoin de votre confort et de votre soutien. Si vous commencez à vous mettre en colère ou à vous énerver, mettez-vous dans leur tête. Imaginez ce qu’ils ont vécu, ainsi que la confusion, la méfiance et la peur qu’ils ressentent probablement.
Rappellez-vous que les enfants agissent souvent dans un endroit sûr. Même si vous avez parfois l’impression que vos petits-enfants ne vous aiment pas ou ne vous apprécient pas, leur comportement signifie en fait qu’ils se sentent suffisamment en sécurité pour exprimer des émotions effrayantes.
Lorsque les petits-enfants arrivent pour la première fois, il se peut qu’ils se comportent au mieux. Ne vous découragez pas trop si, après une brève phase de « lune de miel », ils commencent à se comporter de manière excessive. Cela ne signifie pas nécessairement que vous faites du mauvais travail. Comme mentionné précédemment, cela peut être un signe qu’ils se sentent enfin suffisamment en sécurité pour évacuer leurs véritables sentiments.
Conseil 4 : Concentrez-vous sur la création d’un environnement stable
Bien qu’il faille du temps à vos petits-enfants pour s’adapter à leur nouveau cadre de vie, vous pouvez prendre certaines mesures pour faciliter la transition. Avant tout, vos petits-enfants ont besoin de se sentir en sécurité. Les enfants s’épanouissent dans un environnement qui est stable et prévisible.
Établissez une routine. Les routines et les horaires contribuent à donner un sentiment de sécurité au monde de l’enfant. Établissez un horaire pour les repas et l’heure du coucher. Créez des rituels spéciaux que vous et vos petits-enfants pouvez partager les week-ends ou au moment de se préparer à aller au lit.
Encouragez leur contribution dans leur nouvelle maison. Laissez vos petits-enfants aider à emballer et à déménager leurs affaires dans la mesure où ils en sont capables pour leur âge. Encouragez-les à décorer leur nouvelle chambre et à l’aménager comme ils le souhaitent. Avoir un certain contrôle rendra l’adaptation plus facile.
Définissez des règles de maison claires, adaptées à leur âge, et appliquez-les systématiquement. Les enfants se sentent plus en sécurité lorsqu’ils savent à quoi s’attendre. Des limites aimantes indiquent à l’enfant qu’il est en sécurité et protégé.
Veillez à ce que chaque petit-enfant ait un espace privé. Si les petits-enfants partagent une chambre à coucher, faites preuve de créativité : utilisez un séparateur pour cloisonner un espace privé dans une pièce plus grande, érigez une maison de jeu dans le jardin ou installez une tente dans la salle familiale.
Offrez votre temps et votre attention. Vous pouvez être une présence constante et rassurante pour vos petits-enfants. Essayez de prendre le temps d’interagir avec eux au début de la journée, lorsqu’ils rentrent de l’école et avant de se coucher.
Conseil 5 : Encouragez une communication ouverte et honnête
Communiquer ouvertement et honnêtement avec vos petits-enfants est l’une des meilleures choses que vous puissiez faire pour les aider à faire face à leur nouvelle situation. Il est particulièrement important de prendre le temps de vraiment écouter vos petits-enfants. En cette période difficile, ils ont besoin d’un adulte vers lequel ils peuvent se tourner pour poser leurs questions, faire part de leurs préoccupations et de leurs sentiments.
Planifiez des moments réguliers où vous vous asseyez et vous parlez, sans télévision, téléphone, jeux et autres distractions.
Encouragez vos petits-enfants à parler de leurs sentiments, qu’ils soient bons ou mauvais. Essayez d’écouter sans juger ou rejeter leurs sentiments.
Aidez vos petits-enfants à apprendre à identifier leurs émotions. Par exemple, si votre petit-enfant semble contrarié, vous pouvez dire : « Tu as l’air triste. Est-ce que quelque chose te tracasse ? «
Les jeunes enfants communiquent par le jeu. Les jeunes enfants peuvent ne pas être capables de verbaliser ce qu’ils ressentent, mais ils s’exprimeront par le biais de leur jeu.
Il n’y a pas de mal à dire : » Je ne sais pas. » Vous n’êtes pas obligé d’avoir une réponse pour tout. Si vous ne savez pas quand maman va rentrer, par exemple, soyez honnête à ce sujet. N’élude pas la question et ne mens pas.
Combien faut-il en dire aux jeunes petits-enfants ?
Lorsque vous décidez de ce que vous allez dire à vos petits-enfants sur la situation, il est important de prendre en compte leur âge et leurs capacités de développement. Les conseils suivants peuvent vous aider :
- Évitez de trop en dire à l’enfant. De nombreux enfants sont tout simplement trop jeunes pour comprendre toute l’histoire. Lorsque les grands-parents racontent à un jeune enfant tous les détails de la situation, ils peuvent créer plus de mal que de bien. Trop d’informations peuvent être déroutantes, effrayantes et accablantes pour l’enfant.
- Évitez de dire trop peu ou rien du tout à l’enfant. Les enfants sont intelligents. Ils captent des bribes d’information sur leur situation, même si les détails ne sont pas abordés directement. Si les enfants apprennent ce qui se passe par quelqu’un d’autre, ils peuvent se sentir blessés, trompés et confus. Ils peuvent éviter de vous poser des questions ou de vous parler d’autres préoccupations importantes parce qu’ils pensent que certains sujets sont « hors limites ».
- Ne déformez jamais les faits et ne mentez jamais à l’enfant. Même les très jeunes enfants savent faire la différence entre la vérité et le mensonge. Ils assemblent souvent des informations, mais ont ensuite peur de parler de la vérité. Certaines personnes peuvent déformer les faits dans le but de protéger l’enfant. Mais cette approche se retourne souvent contre eux. Lorsqu’on dit aux enfants des mensonges sur une situation, ils peuvent devenir très confus, en colère et blessés. La meilleure stratégie consiste à être honnête avec vos petits-enfants, à leur niveau de compréhension. Vos petits-enfants apprendront l’importance de la confiance et de l’honnêteté dans les relations.
Source : Grandparents Raising Grandchildren, University of Wisconsin-Extension
Tip 6 : Encourager le contact avec les parents
Il n’est pas toujours possible pour les enfants de rester en contact avec leurs parents, et parfois, cela peut ne pas être dans l’intérêt de l’enfant. Mais en général, il est sain pour vos petits-enfants d’entretenir des relations avec leurs parents, surtout s’ils sont susceptibles de vivre à nouveau avec eux. Si une rencontre en personne n’est pas possible, vous pouvez encourager le contact par d’autres moyens, notamment les appels téléphoniques, les chats vidéo, les cartes et les lettres, ainsi que le courrier électronique.
Faire en sorte que les visites avec les parents se passent le mieux possible
Ne mettez pas votre petit-enfant au milieu. Essayez de mettre de côté tout sentiment de colère ou de déception que vous avez envers le parent de votre petit-enfant. Évitez d’évacuer les problèmes ou de dire des choses critiques sur le parent devant votre petit-enfant. Et ne faites pas en sorte que votre petit-enfant se sente coupable de passer du temps avec son parent. Cela peut être source de confusion et de détresse pour l’enfant.
Communiquez et coopérez avec le parent de votre petit-enfant. Faites ce que vous pouvez pour fluidifier la relation et faire en sorte que le parent ait le sentiment de faire partie de la vie de l’enfant. Partagez des informations sur l’école, les loisirs et les amis de l’enfant. Assurez-vous que le parent dispose de l’emploi du temps de l’enfant et de ses coordonnées.
Intégrez les visites dans la routine de votre petit-enfant. Le contact avec les parents sera moins stressant pour les enfants s’ils savent à quoi s’attendre. Si possible, planifiez les visites bien à l’avance et inscrivez-les dans un calendrier régulier. Discutez avec le parent à l’avance, afin que les attentes de chacun concernant la visite soient claires. Il est préférable que les parents et les grands-parents appliquent les mêmes règles.
Soyez sensible aux sentiments de votre petit-enfant. Il est important de parler avec votre petit-enfant de ce qu’il ressent à propos du contact parental. Même lorsque les enfants attendent avec impatience une visite ou un appel, cela peut faire remonter de nombreux sentiments, notamment l’incertitude et la nervosité. Les enfants peuvent craindre que leur parent ne les aime plus, ou qu’ils n’aient plus rien à se dire. Soyez là pour les rassurer.
Aidez votre petit-enfant à faire face à la déception. Parfois, les visites ne se passent pas bien ou le parent ne se présente pas. Parlez-en à un ami si nécessaire, mais évitez la tentation de dire des choses furieuses ou blessantes sur le parent devant votre petit-enfant, car cela ne l’aidera pas à se sentir mieux. Au lieu de cela, parlez avec votre petit-enfant de ce qui s’est passé et de ce qu’il ressent à ce sujet.