Au cours de la dernière décennie, la gradation histologique a été largement acceptée comme un indicateur puissant du pronostic du cancer du sein. La majorité des systèmes de classification des tumeurs actuellement employés pour le cancer du sein combinent le grade nucléaire, la formation de tubules et la fréquence mitotique. En général, chaque élément reçoit un score de 1 à 3 (1 étant le meilleur et 3 le pire) et le score des trois composants est additionné pour donner le « grade » (1-4). Le score le plus bas possible (1+1+1=3) est attribué aux tumeurs bien différenciées qui forment toutes des tubules et ont un faible taux de mitose (5-7). Certaines études suggèrent même que le taux mitotique seul peut être aussi prédictif que les systèmes de gradation(8).
Jusqu’à récemment, les systèmes de gradation les plus utilisés aux États-Unis étaient le système original Scarff-Bloom-Richardson (SBR) tel que décrit ci-dessus et la méthode Black qui met l’accent sur la gradation nucléaire et exclut la prise en compte des tubules comme critère (9). En Europe, la modification Elston-Ellis du système de classification SBR (Nottingham grading system) est préférée et devient de plus en plus populaire aux Etats-Unis (7). Cette modification fournit des critères un peu plus objectifs pour les trois éléments constitutifs du classement et aborde spécifiquement le comptage des mitoses de manière plus rigoureuse (4). Par exemple, les noyaux hyperchromatiques et les cellules apoptotiques qui sont comptés dans le système SBR original sont exclus dans la modification d’Elston-Ellis et la zone évaluée est spécifiquement définie en millimètres carrés. Ces modifications ont amélioré la reproductibilité du classement parmi les pathologistes et, dans une large mesure, ont favorisé l’acceptation du classement par les cliniciens (7,10-20). Une excellente discussion historique des systèmes de gradation se trouve dans Elston et Ellis (17).
Les critères de gradation sont un domaine d’investigation actif, en particulier en ce qui concerne la définition de critères plus objectifs pour évaluer le grade nucléaire et nous devrions nous attendre à ce que l’analyse d’image contribue grandement à ce domaine à l’avenir. Le débutant est encouragé à consulter son pathologiste local pour déterminer quel système est utilisé dans son institution. Les exemples fournis ici, par le Dr Hanne Jensen, illustrent comment le système de classement de Nottingham peut être utilisé pour classer une tumeur.
| Système de classement de Nottingham | ||
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