Le plafond salarial de chaque année est déterminé par les revenus de l’année précédente, et cela signifie une forte baisse l’année prochaine, car toutes les ventes de billets qui ne se produisent pas en 2020 seront reflétées par un plafond inférieur en 2021. Les équipes se sont habituées à voir le plafond augmenter chaque année, mais la saison prochaine, il pourrait diminuer de 20 millions de dollars par équipe.
Pour le directeur général des Packers, Brian Gutekunst, c’est une véritable préoccupation : Green Bay n’est pas projeté pour avoir beaucoup d’espace de cap l’année prochaine déjà, et c’est avant de travailler sur de nouveaux contrats pour le tackle offensif David Bakhtiari, le centre Corey Linsley, le cornerback Kevin King et le running back Aaron Jones, qui sont tous actuellement prévus pour atteindre la free agency en mars.
Gutekunst a dit à Kevin Clark de TheRinger.com que c’est un vrai problème auquel son équipe est confrontée, bien qu’il ait noté que les Packers ne sont pas différents de toutes les autres équipes qui se préparent à avoir moins d’espace de cap en 2021 que ce qu’ils pensaient avoir quand ils ont signé beaucoup de leurs contrats actuels.
« C’est problématique », a déclaré Gutekunst. « Chaque équipe est confrontée à ce problème. Pour moi, cela a certainement rendu les choses beaucoup plus difficiles. Nous avons toujours essayé d’avoir une certaine flexibilité, et maintenir cette flexibilité est beaucoup plus difficile en allant vers le plafond de l’année prochaine et vraiment avec l’imprévisibilité de ce à quoi ressemblera 2022. C’est difficile. Tout se résume à des choix, et ce sera un printemps intéressant parce que beaucoup d’équipes devront faire des choix qu’elles ne souhaitent pas vraiment faire. Mais c’est un terrain de jeu très égal. Nous allons tous devoir faire face à cette situation. Il y aura quelques désagréments. Il n’y a aucun doute là-dessus. »
Une partie de ces désagréments sera probablement de dire au revoir à au moins des joueurs comme Bakhtiari, Linsley, King ou Jones. Les équipes de toute la ligue vont arriver à la conclusion qu’elles ne peuvent pas garder tout le monde.
Il y a aussi la question de savoir si l’on peut garder tout le monde.