Comme le chante Mavis Staples à l’ouverture du classique des vacances de 1989 « National Lampoon’s Christmas Vacation », « C’est le moment. Le temps de Noël est arrivé. Tout le monde sait qu’il n’y a pas de meilleur moment de l’année. » Quelque chose de moins connu ? L’incontournable film de Noël (qui a 31 ans cette semaine !) a été tourné principalement à Los Angeles, et non à Chicago où il se déroule. Le tournage s’est déroulé principalement sur le backlot du Warner Bros. Ranch, des lieux de tournage pratiques ont également été utilisés, notamment un majestueux bâtiment de style colonial à Glendale qui a servi de maison à Frank Shirley (Brian Doyle-Murray), Clark W. Griswold (Chevy Chase), le patron de la coupe de bonus.
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C’est là que le cousin Eddie (Randy Quaid) commet le premier enlèvement de la famille Griswold (enfin, si on ne compte pas l’histoire du gardien de sécurité de Walley World dans l’original de 1983). Après avoir entendu Clark dire ce qu’il aimerait dire à M. Shirley concernant l’échange de sa prime contre une adhésion au club Jelly of the Month (le cadeau qui continue d’être offert toute l’année !), Eddie, dont le coeur est plus grand que le cerveau (j’apprécie cela, Clark !), part dans son véhicule à roues pour enlever Frank de sa demeure « Melody Lane ». En réalité, la propriété royale, connue sous le nom de Bel Aire, est située au 727 West Kenneth Road.
Construite par l’éminent homme d’affaires local Mattison Boyd Jones en 1922, l’habitation comprend quatre chambres et quatre salles de bain sur 5 698 pieds carrés. Avec une grande allée circulaire, une façade à colonnes et un terrain de 1,82 acre entretenu, l’endroit a tout d’une maison de luxe !
Monument historique de la ville de Glendale, la résidence possède une longue liste de crédits à l’écran, y compris des apparitions dans des séries comme « Flamingo Road », « Columbo », « Knight Rider » et « Emerald Point N.A.S. ». L’élégante piaule a également longtemps été, selon la rumeur, l’inspiration de Tara dans l’épopée de 1939 « Autant en emporte le vent »
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