La fatigue est une plainte fréquente chez les personnes atteintes de polyarthrite rhumatoïde (PR), 40 à 80 % des patients étant confrontés à la fatigue à un moment donné.
- Qu’est-ce que la fatigue ?
- Mesurer la fatigue
- Comment pouvons-nous réduire la fatigue ?
- Etudes de recherche
Qu’est-ce que la fatigue ?
La fatigue est souvent difficile à définir, étant donné le peu que nous en comprenons. Ces définitions de base peuvent vous aider à commencer à repérer et à décrire ce que vous ressentez :
- un sentiment d’épuisement accablant
- une diminution de la capacité mentale et d’exercice
- une fatigue désagréable, inhabituelle ou anormale de tout le corps
Bien qu’il s’agisse d’un symptôme courant de la polyarthrite rhumatoïde, il arrive que la fatigue soit simplement le résultat d’une surcharge de tâches et d’activités. Pour distinguer ce type de fatigue de celle qui découle de la PR, il est bon de se demander si la quantité de fatigue que vous ressentez correspond à la quantité de votre activité.
On pourrait s’attendre à se sentir fatigué après une longue randonnée. Avec la PR, cependant, vous pouvez vous sentir fatigué alors que vous ne faites rien d’épuisant du tout, par exemple en regardant simplement la télévision. Si une fatigue sévère et persistante est moins fréquente, ce qui est souvent décrit, c’est un sentiment de paralysie ou d’impuissance, comme si vous deviez y céder.
Mesurer la fatigue
Les médecins savent mesurer et parler de la douleur, mais il est plus difficile d’explorer et de comprendre l’expérience de la fatigue chez une personne. Voici quelques questions qui peuvent vous éclairer sur votre fatigue :
- Vous faites de l’exercice ou non ?
- Décrivez votre fatigue.
- Quelles sont vos pensées à son sujet ?
- Comment prend-elle forme dans votre vie ?
- Comment y faites-vous face ?
Il existe de nombreuses échelles utilisées pour mesurer la fatigue. Les plus courantes vous demandent d’évaluer votre fatigue, par exemple sur une échelle de 0 à 10, 0 correspondant à une absence de fatigue et 10 à la pire fatigue jamais ressentie.
Vous êtes l’expert de votre corps. Vous vous connaissez le mieux, alors faites confiance à ce que votre corps vous dit. Ces informations vous permettront d’apporter des éclairages pour vous et votre médecin. Tout le monde y gagne !
Qu’est-ce qui cause la fatigue ?
Il est important de comprendre les différentes causes de la fatigue, car elle n’est pas toujours liée à l’activité de la PR. Pourrait-il y avoir une ou plusieurs raisons à votre fatigue – au-delà de votre polyarthrite rhumatoïde ?
Certaines causes de fatigue peuvent être :
- inflammation/articulations sensibles gonflées
- douleur
- dépression, anxiété ou autres problèmes de santé mentale
- anémie
- problèmes de thyroïde (hypothyroïdie)
- infections
- certains médicaments
- problèmes de sommeil (manque de sommeil dû à l’insomnie, l’apnée du sommeil, les horaires de travail ou le mode de vie )
- un faible taux de vitamine D
Il est utile de parler de ces éléments à votre médecin afin de déterminer avec précision les changements à apporter qui peuvent avoir un impact positif sur votre qualité de vie. Assurez-vous de passer en revue tous les médicaments que vous prenez et le moment de la journée où vous les prenez. La plupart des personnes atteintes de PR prennent fréquemment des stéroïdes le matin pour combattre la raideur, mais lorsqu’ils sont pris plus tard dans la journée, ils peuvent provoquer des insomnies. Il existe une foule d’autres médicaments, tels que les analgésiques, les antihypertenseurs et les relaxants musculaires, qui peuvent causer de la fatigue chez certaines personnes. Les antidépresseurs et les anti-inflammatoires sont moins susceptibles de provoquer de la fatigue, mais pour certains, c’est le cas.
Il existe un cercle vicieux entre l’alimentation, la fatigue, le manque de sommeil, le fait de ne pas en faire assez, la mauvaise humeur et le stress, qui forme un schéma circulaire. Votre état d’esprit et votre vision de chacun de ces aspects peuvent avoir un impact sur votre fatigue.
Comment réduire la fatigue ?
Comme beaucoup de choses dans la vie, il vaut mieux ne pas faire cavalier seul. Il y a des choses qui peuvent être faites par votre médecin, vos amis, votre famille, et même votre lieu de travail, qui peuvent vous aider dans votre vie quotidienne.
Votre médecin peut :
- Regarder et traiter d’autres problèmes de santé qui peuvent ajouter à votre fatigue.
- Revoir/ajuster les médicaments.
- Prescrire des médicaments activateurs comme les antidépresseurs – ceux-ci peuvent aider pour les tâches physiques pendant la journée.
- Prescrire des somnifères qui peuvent vous aider à avoir une bonne nuit de repos.
- S’enquérir de votre fatigue.
- Suggérer des changements de style de vie qui peuvent améliorer votre énergie.
Vous pouvez :
- Faire une liste de choses à faire et rayer les choses les moins importantes.
- Faire de l’exercice – l’exercice soutient les articulations.
- Manger sainement. Prenez vos protéines pour des muscles forts et des glucides pour l’énergie.
- Voyez la TCC (thérapie cognitivo-comportementale) et apprenez à recadrer votre état d’esprit.
- Parlez à votre patron au travail – peut-être pourriez-vous travailler à la maison ou changer vos horaires.
- Essayez de demander de l’aide quand vous en avez besoin – les gens ne peuvent pas toujours voir ou savoir quand vous avez besoin d’aide.
Etudes de recherche
Certaines études montrent que la PR est au même niveau que la dépression, le cancer et les maladies pulmonaires en ce qui concerne le niveau de fatigue. D’autres études mettent en évidence des corrélations entre un mauvais sommeil et la dépression, une activité plus élevée de la maladie montrée par la protéine C-réactive (CRP) et les taux d’ESR/sédimentation, qui sont des tests sanguins qui mesurent l’inflammation.
D’autres résultats qui méritent d’être soulignés sont que la fatigue sévère est considérée davantage comme le résultat du point de vue des personnes sur leur santé et leur douleur, plutôt que de la maladie elle-même. En outre, certains médicaments et suppléments comme la vitamine D, la vitamine B6, l’huile de poisson et les médicaments anti-TNF (un groupe de produits biologiques) semblent améliorer la fatigue.
Des recherches sont également en cours sur les régimes alimentaires. Pour une raison quelconque, une restriction sévère du sucre et des calories semble avoir une valeur. Les médecins ne recommandent en aucun cas un tel régime, mais ces résultats appellent des recherches plus poussées qui puissent nous dire pourquoi et où nous allons à partir de là. Gardez toujours à l’esprit que la meilleure approche est, tout avec modération.
Résumé
Savoir comment la fatigue se présente dans votre vie vous permet de mieux planifier et faire face. Parlez à votre médecin et travaillez avec lui. Si la fatigue est un problème pour vous, assurez-vous d’en parler au début du rendez-vous afin qu’elle soit abordée de manière adéquate pendant la visite. Les médecins ne posent pas toujours les bonnes questions ou n’ont pas toujours toutes les réponses, mais ils sont là pour vous aider. Les amis et la famille peuvent aussi vouloir être là pour vous, mais ne savent souvent pas quoi demander. Il n’y a pas de mal à dire : » C’est une mauvaise journée, est-ce qu’il y a moyen d’aider à faire la vaisselle (poubelle, lessive, etc.) ?
Enfin, soyez gentil avec vous-même. La fatigue n’est qu’un symptôme, elle ne vous définit pas.
Mise à jour : 24/02/2020
Auteurs
Directrice adjointe du programme, bourse de recherche en rhumatologie, Hospital for Special Surgery
Médecin titulaire associé, Hospital for Special Surgery
Laura Jasphy, Ed.D
Senior Clinical Social Worker
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