Geno Auriemma, nom de famille de Luigi Auriemma, (né le 23 mars 1954 à Montella, Italie), entraîneur de basket-ball américain d’origine italienne qui a mené l’équipe féminine de l’Université du Connecticut à un record de 11 championnats nationaux de la National Collegiate Athletic Association (NCAA) entre 1995 et 2016 et à six saisons invaincues sans précédent.
La famille d’Auriemma a immigré à Norristown, en Pennsylvanie, lorsqu’il avait sept ans. Alors qu’il fréquentait le West Chester State College (aujourd’hui l’Université de Pennsylvanie de West Chester), Auriemma a accepté un poste d’entraîneur adjoint de l’équipe féminine de l’Université St. Joseph, située à proximité de Philadelphie. Après avoir obtenu son diplôme en 1981, Auriemma a rejoint l’équipe d’entraîneurs de l’Université de Virginie. En 1985, sans expérience préalable d’entraîneur principal, il est engagé comme entraîneur principal du Connecticut. Il a rapidement transformé le Connecticut, qui n’avait connu qu’une seule saison gagnante dans son histoire avant qu’Auriemma ne prenne les rênes, en l’un des meilleurs programmes du pays. Après avoir affiché un bilan de 12-15 lors de sa première année avec les Huskies, Auriemma a conduit l’équipe à des records gagnants lors de chacune des saisons successives de son mandat.
Auriemma a guidé les Huskies vers un championnat de la conférence Big East lors de sa quatrième saison et vers le Final Four du tournoi de championnat NCAA lors de sa sixième. Lors de la saison 1994-95, le Connecticut a remporté chacun de ses 35 matchs et a remporté son premier championnat national. Les Huskies ont battu l’Université du Tennessee dans le match de championnat, ce qui a marqué le début d’une longue rivalité entre les deux écoles et entre Auriemma et l’entraîneur principal du Tennessee, Pat Summitt, en particulier. Le Connecticut a remporté un deuxième titre en 1999-2000, et en 2001-2002, l’équipe a réalisé une nouvelle saison sans défaite et a remporté le premier de trois championnats NCAA consécutifs. Les Huskies ont réalisé un parcours de 39-0 au cours de la saison 2008-09, portant leur total de titres à six sous la direction d’Auriemma. Le Connecticut a égalé ce résultat la saison suivante pour remporter un autre titre et, ce faisant, a battu son propre record (établi entre 2001 et 2003) pour le plus grand nombre de victoires consécutives, lorsque l’équipe a remporté son 71e match consécutif en mars 2010 ; la série de victoires de l’équipe s’est finalement terminée à 90 matchs en décembre.
Les Huskies ont perdu dans le Final Four du tournoi NCAA (demi-finales du championnat) en 2010-11 et 2011-12. Auriemma a mené le Connecticut à un autre championnat national en 2012-13, qui a établi un record pour le plus grand nombre de Final Fours consécutifs pour un programme féminin (six) et a égalé Auriemma avec Summitt pour le plus grand nombre de championnats nationaux de basket-ball féminin de première division de tous les temps (huit). La saison suivante, il a battu le record de Summitt et le Connecticut a remporté son neuvième titre sous sa direction. De plus, il a mené l’équipe à un record parfait de 40-0 en 2013-14, étendant son record de saisons invaincues et établissant un nouveau record scolaire de victoires en une saison. Les Huskies n’ont perdu qu’un seul match la saison suivante, en route vers un 10e titre national, ce qui met Auriemma à égalité avec John Wooden – dont les équipes masculines de l’UCLA ont remporté 10 titres entre 1964 et 1975 – pour le plus grand nombre de championnats de basket-ball de la NCAA en tant qu’entraîneur principal. Il a battu le record de Wooden l’année suivante, lorsque le Connecticut a enchaîné une nouvelle saison sans défaite (38-0) en 2015-16, remportant chaque rencontre par au moins 10 points. Les seniors de cette équipe sont devenus les premiers basketteurs de l’histoire de la NCAA à remporter quatre titres au cours de leur carrière (les joueurs des équipes de Wooden n’avaient pas le droit de jouer lorsqu’ils étaient en première année). En février 2017, le Connecticut est devenu la première équipe de l’histoire de la NCAA à remporter 100 matchs consécutifs, un record pour les programmes féminins et masculins. La série de victoires de l’équipe s’est arrêtée à 111 matchs, le Connecticut ayant été renversé en demi-finale nationale 2017 lorsque Mississippi State a réussi un tir spectaculaire au buzzer en prolongation. Le Connecticut s’est à nouveau qualifié pour les demi-finales nationales avec un record invaincu en 2018, mais s’est à nouveau incliné sur un tir stupéfiant à la dernière seconde en prolongation, cette fois face au futur champion Notre Dame.
Auriemma a été nommé entraîneur principal de l’équipe nationale féminine de basket-ball des États-Unis en 2009 et l’a menée à des médailles d’or aux Jeux olympiques de 2012 et 2016 ainsi qu’aux championnats du monde de 2010 et 2014.