La gastro-entérite est une affection très courante qui provoque des diarrhées et des vomissements. Elle est généralement causée par une gastro bactérienne ou virale.
Elle touche les personnes de tous âges, mais est particulièrement fréquente chez les jeunes enfants.
La plupart des cas chez les enfants sont causés par un virus appelé rotavirus. Les cas chez les adultes sont généralement causés par un norovirus (le « virus des vomissements de l’hiver ») ou une intoxication alimentaire bactérienne.
La gastro-entérite peut être très désagréable, mais elle disparaît généralement d’elle-même en une semaine. Vous pouvez normalement vous occuper de vous ou de votre enfant à la maison jusqu’à ce que vous vous sentiez mieux.
Essayez d’éviter d’aller chez votre médecin généraliste, car la gastro-entérite peut se transmettre à d’autres personnes très facilement. Appelez le service 111 ou votre médecin généraliste si vous êtes inquiet ou si vous avez besoin de conseils.
Cette page couvre :
Symptômes de la gastro-entérite
Ce que vous devez faire si vous avez une gastro-entérite
Quand obtenir un avis médical
S’occuper d’un enfant atteint de gastro-entérite
Obtenir un avis médical pour votre enfant
. un avis médical pour votre enfant
Comment la gastro-entérite se propage
Prévenir la gastro-entérite
Symptômes de la gastro-entérite
Les principaux symptômes de la gastro-entérite sont :
- une diarrhée aqueuse soudaine
- un sentiment de malaise
- des vomissements, qui peuvent être projectiles
- une légère fièvre
Certaines personnes présentent également d’autres symptômes, comme une perte d’appétit, des maux d’estomac, des douleurs dans les membres et des maux de tête.
Les symptômes apparaissent généralement jusqu’à un jour après avoir été infectés. Ils durent généralement moins d’une semaine, mais peuvent parfois durer plus longtemps.
Ce que vous devez faire si vous avez une gastro-entérite
Si vous avez une diarrhée et des vomissements soudains, la meilleure chose à faire est de rester à la maison jusqu’à ce que vous vous sentiez mieux. Il n’y a pas toujours de traitement spécifique, vous devez donc laisser la maladie suivre son cours.
Vous n’avez généralement pas besoin de consulter un médecin, à moins que vos symptômes ne s’améliorent pas ou qu’il y ait un risque de problème plus grave.
Pour atténuer vos symptômes :
- Boire beaucoup de liquides pour éviter la déshydratation – Vous devez boire plus que d’habitude pour remplacer les liquides perdus par les vomissements et la diarrhée. L’eau est la meilleure solution, mais vous pouvez aussi essayer les jus de fruits et les soupes.
- Prenez du paracétamol en cas de fièvre ou de courbatures.
- Prenez beaucoup de repos.
- Si vous avez envie de manger, essayez de petites quantités d’aliments simples, comme la soupe, le riz, les pâtes et le pain.
- Utilisez des boissons spéciales de réhydratation fabriquées à partir de sachets achetés en pharmacie si vous présentez des signes de déshydratation, tels qu’une bouche sèche ou des urines foncées – lisez ce qui concerne le traitement de la déshydratation.
- Prenez des médicaments anti-vomissements (tels que le métoclopramide) et/ou des médicaments antidiarrhéiques (tels que le lopéramide) si vous en avez besoin – certains types sont disponibles en pharmacie, mais vérifiez la notice qui accompagne le médicament. Vous pouvez également demander conseil à votre pharmacien ou à votre médecin généraliste pour savoir s’ils sont adaptés.
La gastro-entérite peut se propager très facilement, vous devez donc vous laver les mains régulièrement pendant que vous êtes malade et vous absenter du travail ou de l’école jusqu’à au moins 48 heures après la disparition de vos symptômes, afin de réduire le risque de la transmettre (voir Prévenir la gastro-entérite).
Quand obtenir un avis médical
Vous n’avez normalement pas besoin de consulter votre médecin généraliste si vous pensez avoir une gastro-entérite, car elle devrait s’améliorer d’elle-même.
Visiter votre cabinet médical peut mettre d’autres personnes en danger, il est donc préférable d’appeler le 111 ou votre médecin généraliste si vous êtes inquiet ou si vous pensez avoir besoin de conseils.
Consultez un médecin si :
- vous présentez des symptômes de déshydratation sévère, tels que des vertiges persistants, le fait de n’uriner que de petites quantités ou de ne pas uriner du tout, ou si vous perdez conscience
- vous avez une diarrhée sanglante
- vous vomissez constamment et êtes incapable de faire descendre des liquides
- vous avez une fièvre supérieure à 38C (100.4F)
- vos symptômes n’ont pas commencé à s’améliorer après quelques jours
- au cours des dernières semaines, vous êtes revenu d’une partie du monde où l’assainissement est médiocre
- vous avez une maladie sous-jacente grave, comme une maladie rénale, une maladie inflammatoire de l’intestin ou un système immunitaire faible, et vous souffrez de diarrhée et de vomissements
Votre médecin généraliste peut vous proposer d’envoyer un échantillon de votre caca à un laboratoire pour vérifier la cause de vos symptômes. Des antibiotiques peuvent être prescrits si cela montre que vous avez une infection bactérienne.
S’occuper d’un enfant atteint de gastro-entérite
Vous pouvez vous occuper de votre enfant à la maison s’il a de la diarrhée et des vomissements. Il n’y a généralement pas de traitement spécifique et votre enfant devrait commencer à se sentir mieux en quelques jours.
Vous n’avez normalement pas besoin de consulter un médecin, sauf si ses symptômes ne s’améliorent pas ou s’il y a un risque de problème plus grave.
Pour aider à soulager les symptômes de votre enfant :
- Encouragez-le à boire beaucoup de liquides. Ils doivent remplacer les liquides perdus par les vomissements et la diarrhée. L’eau est généralement la meilleure solution. Évitez de leur donner des boissons gazeuses ou des jus de fruits, car ils peuvent aggraver leur diarrhée. Les bébés doivent continuer à se nourrir comme d’habitude, soit avec du lait maternel, soit avec d’autres aliments lactés.
- Veuillez vous assurer qu’ils se reposent suffisamment.
- Laissez votre enfant manger s’il mange des aliments solides et qu’il a faim. Essayez de petites quantités d’aliments simples, comme la soupe, le riz, les pâtes et le pain.
- Donnez-lui du paracétamol s’il a une fièvre inconfortable ou des courbatures. Les jeunes enfants peuvent trouver le paracétamol liquide plus facile à avaler que les comprimés.
- Utiliser des boissons de réhydratation spéciales faites à partir de sachets achetés en pharmacie s’ils sont déshydratés. Votre médecin généraliste ou votre pharmacien peut vous conseiller sur la quantité à donner à votre enfant. Ne lui donnez pas de médicaments antidiarrhéiques et anti-vomissements, sauf si votre médecin généraliste ou votre pharmacien vous le conseille.
Veillez à vous laver les mains régulièrement avec votre enfant pendant qu’il est malade et tenez-le éloigné de l’école ou de la crèche jusqu’à au moins 48 heures après la disparition de ses symptômes (voir Prévenir la gastro-entérite).
Obtenir des conseils médicaux pour votre enfant
Vous n’avez généralement pas besoin de consulter votre médecin généraliste si vous pensez que votre enfant a une gastro-entérite, car il devrait s’améliorer tout seul, et l’emmener dans un cabinet de médecine générale peut mettre d’autres personnes en danger.
Téléphonez au service 111 ou à votre médecin généraliste si vous êtes inquiet pour votre enfant, ou pour eux :
- a des symptômes de déshydratation, comme le fait d’uriner moins que la normale, d’être inhabituellement irritable ou insensible, d’avoir la peau pâle ou tachetée, ou les mains et les pieds froids
- ont du sang dans leurs excréments ou des vomissements verts
- vomissent constamment et sont incapables de garder des liquides ou des aliments
- ont la diarrhée depuis plus d’une semaine
- vomissent depuis trois jours ou plus
- ont des signes d’une maladie plus grave, comme une forte fièvre (plus de 38C ou 100.4F), un essoufflement, une respiration rapide, une raideur de la nuque, une éruption cutanée qui ne s’estompe pas lorsque vous faites rouler un verre dessus ou une fontanelle bombée (la partie molle de la tête d’un bébé)
- sont atteints d’une maladie sous-jacente grave, comme une maladie inflammatoire de l’intestin ou un système immunitaire faible, et présentent des diarrhées et des vomissements
Votre médecin généraliste peut suggérer d’envoyer un échantillon du caca de votre enfant à un laboratoire pour confirmer la cause de ses symptômes. Des antibiotiques peuvent être prescrits si cela montre qu’ils ont une infection bactérienne.
Comment se transmet la gastro-entérite
Les microbes qui causent la gastro-entérite peuvent se transmettre très facilement d’une personne à l’autre.
Vous pouvez attraper l’infection si de petites particules de vomi ou de caca d’une personne infectée pénètrent dans votre bouche, par exemple par :
- un contact étroit avec une personne atteinte de gastro-entérite – elle peut expirer de petites particules de vomi
- toucher des surfaces ou des objets contaminés
- manger des aliments contaminés – cela peut se produire si une personne infectée ne se lave pas les mains avant de manipuler des aliments, ou si vous mangez des aliments qui ont été en contact avec des surfaces ou des objets contaminés, ou qui n’ont pas été conservés et cuits aux bonnes températures (en savoir plus sur les causes des intoxications alimentaires)
Une personne atteinte de gastro-entérite est surtout infectieuse à partir du moment où ses symptômes commencent jusqu’à 48 heures après la disparition de tous ses symptômes, bien qu’elle puisse aussi être infectieuse pendant une courte période avant et après cela.
Prévenir la gastro-entérite
Il n’est pas toujours possible d’éviter de contracter une gastro-entérite, mais suivre les conseils ci-dessous peut aider à empêcher sa propagation :
- Veuillez vous absenter du travail, de l’école ou de la crèche jusqu’à au moins 48 heures après la disparition des symptômes. Vous ou votre enfant devriez également éviter de rendre visite à toute personne hospitalisée pendant cette période.
- Veuillez vous assurer que vous et votre enfant vous lavez les mains fréquemment et soigneusement avec du savon et de l’eau, en particulier après avoir utilisé les toilettes et avant de préparer de la nourriture. Ne vous fiez pas aux gels pour les mains à base d’alcool, car ils ne sont pas toujours efficaces.
- Désinfectez toutes les surfaces ou objets qui pourraient être contaminés. Il est préférable d’utiliser un nettoyant ménager à base d’eau de Javel.
- Lavez séparément les vêtements ou la literie contaminés à l’eau chaude.
- Ne partagez pas les serviettes, les flanelles, les couverts ou les ustensiles lorsque vous ou votre enfant êtes malade.
- Éliminez toute trace de caca ou de vomi dans les toilettes ou le pot et nettoyez les alentours.
- Pratiquez une bonne hygiène alimentaire. Assurez-vous que les aliments sont correctement réfrigérés, faites toujours bien cuire vos aliments et ne consommez jamais d’aliments dont la date limite de consommation est dépassée – en savoir plus sur la prévention des intoxications alimentaires.
Prenez des précautions supplémentaires lorsque vous voyagez dans des régions du monde où l’assainissement est insuffisant, car vous pourriez attraper un virus de l’estomac. Par exemple, il peut être nécessaire de faire bouillir l’eau du robinet avant de la boire.
Les jeunes enfants peuvent être vaccinés contre le rotavirus à l’âge de 2 à 3 mois, ce qui peut réduire leur risque de développer une gastro-entérite.
Les enfants peuvent être vaccinés contre le rotavirus à l’âge de 2 à 3 mois.