La famille des langues indo-européennes est largement utilisée dans de nombreuses régions d’Europe, des Amériques et en Asie du Sud et de l’Ouest. Elle comprend 446 langues vivantes, soit 6,2 % de toutes les langues du monde. Quelque trois milliards de personnes, soit 46,32 %, parlent les langues de la famille des langues indo-européennes. On pense qu’elles sont issues de la langue proto-indo-européenne, une langue hypothétique déjà éteinte.
Les historiens postulent que les premiers locuteurs de la langue proto-indo-européenne habitaient des endroits en Ukraine et dans certaines parties de la Russie méridionale et du Caucase, puis se sont déplacés vers d’autres régions d’Europe ainsi que vers l’Inde. Les experts en linguistique pensent que c’est vers 3400 avant notre ère que l’unité de la langue proto-indo-européenne s’est produite.
Pays parlant la famille des langues indo-européennes aujourd’hui
La distribution native de la famille des langues indo-européennes englobe aujourd’hui 64 pays. Cette famille de langues comporte plusieurs branches et sous-branches. Les plus parlées sont l’anglais, l’espagnol, le portugais, le russe, le français, l’allemand, l’hindoustani, le punjabi, le bengali et le persan.
- Canada
- États-Unis
- Afghanistan
- Pakistan
- Égypte
- Iran
- Irak
- Israël
- Oman
- Albanie
- Arménie
- Bulgarie
- Croatie
- Tchèque
- Tadjikistan,
- Turquie
- Ukraine
- Macédoine
- Azerbaïdjan
- Bosnie-Herzégovine
- Bélarus
- Irlande
- Île de Man
- Autriche
- Belgique
- Danemark
- Iles Féroé
- Finlande
- France
- Italie
- Etat-Vatican
- Allemagne
- Grèce
- Suède
- Suisse
- Royaume-Uni
- Jersey
- Islande
- Pays-Bas
- Lettonie
- Lituanie
- Luxembourg
- Norvège
- Pologne
- Roumanie
- Fédération de Russie
- Serbie
- Slovaquie
- Slovénie
- Brésil
- Pérou
- Portugal
- Espagne
- Venezuela
- Chine
- Bangladesh
- Inde
- Myanmar
- Népal
- Sri Lanka
- Fiji
- Maldives
- Afrique du Sud
- Suriname
.
.
.
.
.
.
.
Divisions qui se sont produites
Au fil du temps, la famille des langues s’est agrandie parce que des dialectes similaires parlés dans différents pays et pouvant être mutuellement compréhensibles ont été déclarés différents les uns des autres. Le norvégien, par exemple, est apparenté au danois et le bulgare est apparenté au macédonien. Il en est de même pour le tchèque et le slovaque, ainsi que pour le serbe et le croate. L’afrikaans est une variante du néerlandais. En Belgique, au lieu d’utiliser le wallon et le flamand, le français et le néerlandais ont été déclarés langues officielles.
Dans certains pays, une langue officielle pourrait être d’origine extérieure alors que les dialectes locaux sont déclarés comme des variantes. La langue officielle de la Suisse est l’allemand tandis que les dialectes germanophones les plus utilisés ont été regroupés dans ce qu’on appelle le Schwytzertütsch.
Branches de la famille des langues indo-européennes
Il existe 10 branches principales de la famille des langues indo-européennes, dont l’anatolien, l’albanais, l’arménien, le balto-slave, le celtique, le grec, le germanique, l’indo-iranien, l’italique et le tocarien. Chacune d’entre elles couvre différentes régions du monde. Cependant, certaines de ces branches sont déjà éteintes. Aujourd’hui, la plus grande branche de la famille des langues indo-européennes est l’indo-iranien. Certaines de ces branches linguistiques sont également composées de quelques sous-branches, qui sont détaillées ci-dessous.
- Anatolien
La branche anatolienne était dominante dans la partie asiatique de la Turquie. Elle était également dominante dans certaines parties du nord de la Syrie. Parmi les langues appartenant à cette branche, la plus célèbre était le hittite. Sur le site d’Hattusas, qui était la capitale du royaume hittite, plusieurs pièces hittites ont été découvertes en 1906 de notre ère. Dans les vestiges d’une archive royale, on a trouvé divers fragments et 10 000 tablettes cunéiformes datant du milieu à la fin du deuxième millénaire avant notre ère. Parmi les familles de langues retrouvées, on trouve le lydien, le lycien, le palaïque et le luvien. Ce sont les plus anciens exemples de langues indo-européennes datant de 1800 avant notre ère. Cependant, toutes les langues de la branche anatolienne sont déjà éteintes.
- Indo-Iranien
Il existe deux sous-branches de la branche indo-iranienne – iranienne et indic. Les langues appartenant à cette branche sont couramment utilisées en Iran, au Pakistan et en Inde, ainsi que dans les régions proches de ces pays. Certaines de ces langues ont voyagé jusqu’à certaines régions le long de la mer Noire jusqu’à la Chine occidentale.
Leanskrit, qui est encore utilisé aujourd’hui comme langue cérémonielle, appartient à la sous-branche Indic. Sa signification est « raffiné » ou « perfectionné ». La plus ancienne variété de ces langues est appelée sanskrit védique, qui était utilisée dans les Vedas. Il s’agit de la collection de textes religieux et d’hymnes de l’Inde ancienne. Les locuteurs de l’indien sont venus d’Asie centrale en 1500 avant notre ère et ont pénétré dans le sous-continent indien. On trouve une trace de cette migration linguistique dans l’hymne 1.131 du Rig-Veda.
Une langue qui fait partie de la sous-branche iranienne est l’avestan. La plus ancienne langue préservée de cette sous-branche est le vieil avestan, également appelé avestan gathique, qui est considéré comme la sœur du sanskrit. Le vieil avestan était utilisé dans les textes religieux des premiers zoroastriens. Le vieux persan fait également partie de la sous-branche iranienne. À partir de la fin du 6e siècle avant notre ère, c’est la langue utilisée dans les inscriptions royales de la dynastie achéménide.
Aujourd’hui, de nombreuses langues de la sous-branche indienne sont parlées au Pakistan et en Inde, comme le bengali, le panjabi et l’hindi-urdu. Au Tadjikistan, en Afghanistan, en Iran et en Irak, le kurde, le pachto et le farsi ou persan moderne sont couramment parlés.
- Grec
Le grec est un ensemble de différents dialectes. Il a plus de 3 000 ans d’histoire écrite. Il est dominant dans la mer Égée et ses environs, dans la péninsule du Péloponnèse et à l’extrémité sud des Balkans.
L’un des premiers témoignages est le mycénien, utilisé par la civilisation mycénienne et inscrit sur des récipients en céramique et des tablettes d’argile trouvés en Crète. Cette langue utilisait une écriture syllabique en raison de l’absence d’un système d’écriture alphabétique.
La toute première inscription alphabétique de la langue grecque est apparue vers le début du 8e siècle avant notre ère, soit à peu près à l’époque où l’Odyssée et l’Iliade, écrites par Homère, ont été produites dans le présent de. Le grec était composé de plusieurs dialectes mais Athènes était alors culturellement suprême. Ainsi, l’attique, qui était un dialecte d’Athènes, est devenu la norme entre 480 et 323 avant notre ère. Le dialecte attique était utilisé par plusieurs auteurs dont Platon, Euripide, Aristote et Aristophane.
- Italique
Dominant dans la péninsule italienne était l’italique, bien que les Italiens ne soient pas originaires d’Italie. Ils venaient initialement d’un autre endroit et ont traversé les Alpes pour entrer en Italie. Le latin, qui fait partie de cette branche de la famille des langues indo-européennes, était autrefois parlé par les tribus pastorales qui habitaient le milieu de la péninsule italienne.
Rome a stimulé la croissance du latin. Plusieurs auteurs romains tels que Marc-Aurèle, Pline, Sénèque, Cicéron et Ovide utilisaient le latin classique dans leurs œuvres. Les anciennes langues appartenant à cette branche, qui sont toutes éteintes, sont l’oscane, le picène du sud, l’ombrien, le sabélique et le faliscan. Les langues survivantes appartenant à cette branche sont les langues romanes : Italien, français, portugais, catalan, roumain et espagnol.
- Celtique
La branche celtique a pour sous-branches le celtique insulaire et le celtique continental. Plusieurs tribus de langue celtique se sont répandues dans les régions qui comprennent ce que nous connaissons aujourd’hui comme l’ouest de la République tchèque, l’Autriche et le sud de l’Allemagne en 600 avant notre ère. Elles ont également voyagé dans d’autres endroits tels que les îles britanniques, l’Espagne, la Belgique et la France avant de se rendre dans les Balkans, en Italie du Nord et plus loin encore. Au début du 1er siècle avant Jésus-Christ, ils dominaient une grande partie de l’Europe. Jules César a conquis l’ancienne France (la Gaule) en 50 avant Jésus-Christ, puis l’empereur Claude a conquis la Grande-Bretagne. Le celtique continental a fini par disparaître, laissant le celtique insulaire dominer. Le gaulois était une langue principale du celtique continental.
Les îles britanniques sont devenues un terrain de développement pour le celtique insulaire, qui s’est épanoui en Irlande, car le pays était géographiquement isolé. Les autres langues celtiques encore utilisées aujourd’hui et issues du celtique insulaire sont le breton, le gallois, le gaélique écossais et le gaélique irlandais.
- Germanique
La branche germanique de la famille des langues indo-européennes compte trois sous-branches : le germanique occidental (vieux haut allemand, vieux saxon et vieil anglais) et le germanique septentrional (vieux norrois, le grand-père de toute la langue scandinave moderne). Le troisième est le germanique oriental, aujourd’hui disparu.
Les peuples de langue germanique habitaient les régions situées le long du sud de la Scandinavie jusqu’à la côte nord de la mer Baltique. Ils sont entrés en contact avec les tribus balto-slaves vivant à l’est et les locuteurs finniques résidant au nord. Cette interaction a augmenté le lexique de la langue germanique, car elle a emprunté aux deux autres tribus.
La plupart des Vikings parlaient plusieurs variantes du vieux norrois et divers folklores et mythologies germaniques préchrétiens nordiques étaient écrits dans un dialecte vieux norrois appelé vieil islandais.
Les survivants modernes de la sous-branche germanique occidentale sont le yiddish, le frison, le néerlandais et l’anglais. Sur la sous-branche germanique du Nord, les langues modernes comprennent le suédois, le norvégien, l’islandais, le féroïen et le danois.
- Arménien
L’origine du peuple de langue arménienne n’a pas encore été établie. De nombreux historiens linguistes pensent qu’ils sont venus, avec les Phrygiens, des Balkans et ont pénétré en Anatolie vers la fin du 2e millénaire avant notre ère. Les Arméniens se sont installés près du lac de Van (Turquie actuelle) qui faisait partie de l’Urartu.
Il fut envahi par les Assyriens au 8e siècle avant notre ère, et les Arméniens contrôlaient la région avant la venue des Mèdes. Sous le règne de l’Empire achéménide, la région devient la région gouvernante de la Perse. La langue perse a à son tour un impact très fort sur la langue arménienne, ce qui a amené de nombreux chercheurs à penser que l’arménien faisait partie du groupe iranien.
- Tocharien
Le peuple de langue tocharienne résidait dans le désert du Taklamakan en Chine occidentale, mais son histoire est inconnue. Les ouvrages bouddhiques populaires qui étaient des traductions de textes tochariens sont les seules preuves de leur existence. Les ouvrages traduits dataient du 6e au 8e siècle de notre ère, mais aucun d’entre eux ne décrivait les Tochariens. Deux langues différentes, appelées Tocharian A et Tocharian B, ont été découvertes. Des vestiges de Tocharian A ont été trouvés dans des endroits où des preuves de textes en Tocharian B ont également été trouvées, ce qui suggère que le Tocharian A s’est éteint et n’a été maintenu en vie qu’à des fins poétiques ou religieuses tandis que le Tocharian B était encore utilisé comme langue administrative.
Les motifs de tissage et le style des vêtements des momies bien préservées trouvées dans le désert du Taklamakan étaient similaires aux tissus tissés par la culture Hallstatt d’Europe centrale. Des analyses génétiques et physiques ont montré des ressemblances des momies avec des personnes vivant en Eurasie occidentale.
Cette branche de la famille linguistique indo-européenne n’existe plus.
- Balto-Slave
La branche balto-slave a pour sous-branches le baltique et le slave. À la fin de l’âge du bronze, les Baltes occupaient les régions entourant la Pologne occidentale jusqu’aux montagnes de l’Oural et avaient ensuite des colonies dans certaines régions proches de la mer Baltique. Les Baltes situés dans la partie nord de leur territoire ont eu des contacts avec les tribus finniques. La langue des tribus finniques ne faisait pas partie de la famille des langues indo-européennes, mais elles ont emprunté un certain nombre de mots à la langue balte. Cependant, le territoire des Baltes a été considérablement réduit par les migrations des tribus slaves et gothiques.
D’autre part, les Slaves résidaient près des frontières polonaises occidentales jusqu’au fleuve Dniepr menant à la Biélorussie. Ils ont augmenté leur territoire au 6e siècle de notre ère en passant par les Balkans et la Grèce. Certains d’entre eux se sont déplacés plus à l’est, près du territoire iranien, ce qui a conduit les Slaves à emprunter de nombreux mots dans leur propre lexique. Lorsqu’ils se sont dirigés vers l’ouest et ont rencontré les tribus germaniques, ils leur ont à nouveau beaucoup emprunté.
Mais aujourd’hui, seuls le lituanien et le letton ont survécu parmi les langues baltes. Le russe, le slovaque, le serbe, le polonais, le croate, le tchèque et le bulgare sont les survivants modernes des langues slaves.
- Albanais
Parmi les branches de la famille des langues indo-européennes qui ont une forme écrite, on trouve l’albanais. Son origine exacte fait encore l’objet de spéculations. Un groupe pense que l’albanais vient de l’illyrien mais comme les informations à ce sujet sont rares, les choses ne peuvent être confirmées ou infirmées. Un autre groupe pense que l’albanais vient du thrace, qui est déjà éteint.
L’albanais moderne est la langue officielle en Albanie et dans d’autres parties de l’ex-Yougoslavie et dans de petites parties de la République du Maroc, de la Grèce et de l’Italie du Sud.
Caractéristiques de la famille des langues indo-européennes
De nombreux érudits et experts linguistiques ont fait diverses études sur les relations des langues au sein d’une même famille depuis le début du 12e siècle. Par exemple, comme les langues romanes – français, italien, portugais, espagnol, roumain et catalan – descendent toutes du latin, de nombreux mots sont similaires. Les langues slaves et allemandes peuvent ne pas sembler apparentées, mais plusieurs découvertes montrent leur relation. Plus tard, les chercheurs ont remarqué plusieurs cognats qui indiquent la relation entre les langues romanes et germaniques. L’un des exemples les plus courants est le mot anglais « mother », qui est « madre » en espagnol et en italien, « mère » en français, « mãe » en portugais, « mare » en catalan et « mutter » en allemand.
En 1785, William Jones, un juge devenu linguiste, a découvert qu’il pouvait deviner le sens de certains mots en sanskrit parce qu’il connaissait déjà le grec et le latin. La relation la plus forte entre les cognats se trouve dans les chiffres, comme suit :
| Nombre |
Sanskrit |
Latin |
Grec |
1 | éka | unus | mono-. | 2 | dvá | duo | di- | 3 | trí | tres | tri- | 4 | catúr | quattuor | tetra- |
| 5 | páñca | quinque | penta- | 6 | sás | sex | hexa- | 7 | saptá | septem | hepta- |
| 8 | astá | octo | octa- |
| 9 | náva | novem | ennea- |
| 10 | dása | decem | deca- |
Courtesy of http://www.applet-magic.com/indoeuropean.htm
Sanskrit, selon William Jones, est fascinant. Une autre chose qu’il a découverte très tôt est que le terme sanskrit « mater », se traduit par « mère » en anglais. « Padre » en espagnol, est « pitar » en sanskrit et « father » en anglais. « Duhitar » est fille et « sunu » est fils.
Voici des mots qui ont une origine commune de cette famille de langues:
La famille de langues indo-européennes est la plus grande parmi les familles de langues existant aujourd’hui. Elle comprend certaines des langues les plus importantes au monde, comme les langues romanes, ainsi que l’anglais, l’allemand, le russe et plusieurs langues parlées en Inde et dans les régions avoisinantes. Leur développement est fascinant et leurs relations deviennent évidentes en y regardant de plus près.
.