Le Carousel Ballroom était à l’origine un palais de danse de l’ère swing. À partir de 1968, il a été brièvement exploité par un collectif formé par le Grateful Dead, Jefferson Airplane, Quicksilver Messenger Service et Big Brother and the Holding Company comme une « expérience de laboratoire » sociale/musicale. Selon le critique Joel Selvin, « la durée de six mois pourrait bien avoir correspondu à l’apogée de tout le truc des années 60 de Haight-Ashbury/San Francisco »
En raison de divers facteurs (notamment la détérioration socio-économique du Fillmore District, la capacité modeste du Fillmore et les difficultés financières rencontrées par le collectif), Bill Graham a déplacé son lieu de concert privilégié en juillet 1968 dans cette salle plus grande, située à moins d’un kilomètre du Fillmore original, au 1805 Geary Boulevard. Il a appelé ce lieu le Fillmore West (par contraste avec l’auditorium Fillmore East de Graham à New York).
Édition des événements
La Synapse céleste était un événement musical organisé au Fillmore West le soir du 19 février 1969. Au moins 3 000 personnes ont assisté à l’événement, organisé par la bourse Frontières de la science. Le spectacle a commencé par un moine bouddhiste tibétain jouant des gongs tibétains, et les Grateful Dead ont joué un set.
Les Grateful Dead faisaient partie des habitués du Fillmore West, donnant 64 concerts (dont 18 sous l’imprimatur du Carousel Ballroom) de 1968 à 1971.
Fermeture
Après trois ans, Graham a fermé le Fillmore West le 4 juillet 1971, avec cinq soirs de spectacles mettant en vedette des groupes de San Francisco tels que Santana, Creedence Clearwater Revival, les Grateful Dead et Quicksilver Messenger Service (qui a été la tête d’affiche de la dernière représentation dans la salle) et une lecture de poésie d’Allen Ginsberg. Un film documentaire sur les derniers concerts, intitulé Fillmore, et un album de trois disques, intitulé Fillmore : The Last Days, sont sortis en 1972.
SVN WestEdit
Après avoir servi de concessionnaire automobile Honda pendant de nombreuses années, la salle a été refaite en une salle de musique et un espace événementiel appelé SVN West. Son premier concert, un bénéfice, a eu lieu le 14 juin 2018.
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