Que dois-je faire si je vois un coyote ?
Voir un coyote ne doit pas être une cause d’alarme. Comme tous les autres animaux sauvages urbains, ils sont à la recherche de nourriture, d’eau et d’un abri. Toutefois, si le coyote s’approche de vous ou se trouve dans un endroit qui ne vous convient pas (votre jardin, un parc très fréquenté), envisagez de le bizuter (voir ci-dessous) pour le faire fuir. Nous vous recommandons de ne pas divulguer le lieu de l’observation à nous et/ou à votre système de déclaration local, mais de garder cette information confidentielle afin de protéger l’habitat vital de la faune, les sites de tanières et les familles de coyotes. La divulgation des lieux d’observation peut également présenter des risques pour la faune et la flore locales ; elle peut exposer la faune à des intentions cruelles, à l’alimentation humaine, à des perturbations telles que les photographes, les photos-selfies, la destruction des nids et des tanières, la sortie des sentiers désignés et la proximité accrue avec les personnes et les chiens. Le printemps et l’été sont des périodes cruciales pour l’élevage des petits. Un chien qui s’aventure sans laisse près d’une tanière et qui poursuit des petits et des coyotes adultes sera perçu comme une menace directe. Les sites de rendez-vous sont des zones sûres où les parents coyotes laissent les petits pendant qu’ils chassent. La mise en laisse de nos animaux domestiques permet de les garder en sécurité et de protéger également les jeunes familles d’animaux sauvages qui sont vulnérables aux attaques de chiens domestiques.
Pourquoi y a-t-il des coyotes dans les zones urbaines ?
Le coyote de l’Est est une espèce extrêmement intelligente, familiale et très adaptative. Depuis le 17e siècle, le paysage de l’Ontario a énormément changé, repoussant les espèces naturelles – ours, loups, couguars et autres – et créant un vide dans l’écosystème. Les coyotes sont facilement capables de naviguer dans les paysages urbains et ont comblé le vide créé dans l’écosystème. Il existe de nombreuses sources de nourriture naturelles fournies en milieu urbain, comme les rongeurs et les lapins.
La suppression de la nourriture les empêchera-t-elle vraiment de venir ?
Bien que les coyotes qui passent dans nos régions soient assez courants, la suppression d’une source de nourriture active est l’un des éléments nécessaires pour les maintenir à une distance idéale des humains. La nourriture disponible – intentionnelle ou non – attirera de nombreuses autres espèces sauvages, y compris les coyotes, et les rendra plus à l’aise à proximité des gens. Les coyotes resteront dans les zones urbaines, tout comme de nombreuses autres espèces sauvages, cependant s’assurer qu’ils ne bénéficient pas de la charité (ainsi que l’éducation, les enquêtes et l’application des règlements appropriés) aidera à garder les coyotes sauvages et loin des gens.
Les coyotes ne mangent-ils pas les chiens et les chats ?
Les coyotes sont omnivores : ils mangent de petits rongeurs ainsi que la végétation locale (baies, fruits, noix). S’ils ne font pas forcément la différence entre un chat et l’une de leurs espèces de proies préférées (comme les lapins ou les campagnols), ils n’utilisent pas les chiens domestiques comme source de nourriture commune. Le plus souvent, les chiens sont perçus comme une concurrence potentielle pour les ressources alimentaires ou comme une menace pour les familles de coyotes ; un danger perçu pour un compagnon et/ou des petits. Une étude menée à Chicago – et une autre au Canada – a indiqué que moins de deux pour cent de leur source de nourriture était constituée d’animaux domestiques (et il n’a pas été déterminé si l’analyse des excréments comprenait des charognes – des animaux déjà morts).
Que dois-je faire si un coyote m’observe, moi et mon chien ou mes enfants ?
Les coyotes sont des animaux extrêmement curieux et intelligents – ils observent souvent les événements qui se déroulent autour d’eux, comme le ferait un touriste dans une nouvelle ville. Les jeunes coyotes sont immatures et ressemblent beaucoup à des chiots : les enfants et les jouets avec lesquels ils jouent (comme les balles) peuvent entraîner un coyote juvénile dans un comportement de jeu. Si vous craignez qu’un coyote accorde trop d’attention à votre petit chien ou à votre enfant, prenez-le dans vos bras et commencez à faire des bruits forts et/ou à lancer des objets vers (mais pas sur) le coyote pour l’effrayer (voir conditionnement par aversion ou bizutage). Ne tournez jamais le dos à un chien, qu’il soit domestique ou sauvage, et fuyez. Maintenez un contact visuel direct, utilisez des signaux verbaux forts comme des cris (pas de hurlements) et reculez lentement.
Les coyotes chassent-ils les gens ?
Un coyote ne verra pas un humain comme une nourriture potentielle – considérant que sa proie habituelle est une souris, un campagnol ou une pomme de crabe tombée. Cependant, comme toute autre espèce de canidé (y compris votre chien de compagnie), ils peuvent poursuivre quelque chose qui leur échappe. C’est pourquoi il est important de ne jamais fuir un coyote – restez sur place, agitez vos bras, faites du bruit et/ou lancez des objets vers (mais pas sur) le coyote pour l’effrayer. Les coyotes qui ont été nourris et qui associent l’homme à une aumône peuvent adopter un comportement » exigeant « , comme mordre ou s’agripper aux vêtements. Lorsqu’un coyote a été conditionné par la nourriture, c’est-à-dire que des personnes ont directement nourri un coyote en particulier, il se peut qu’il ne s’éloigne pas immédiatement d’une zone lorsque le conditionnement par aversion est déployé. Il est essentiel d’envoyer un message cohérent et ferme par la voix et les gestes du corps, indiquant que le coyote n’est pas le bienvenu. Voir » Garder les coyotes à distance » pour plus de conseils utiles.
Pouvons-nous les relocaliser, ou les empêcher d’entrer ?
Bien que nous – les résidents – considérions la ville comme séparée de la nature, elle possède un écosystème florissant qui comprend non seulement des ravins et des parcs, mais aussi des rues, des arrière-cours, des parcs industriels et des sites de construction. Déplacer (ou tuer) les coyotes n’est pas recommandé, c’est difficile à réaliser et ce n’est qu’une solution de fortune. Piéger un coyote, avec l’intention de l’euthanasier, ne résout pas les problèmes inhérents à une communauté qui créent des conflits, tels que l’alimentation, l’élimination incorrecte des déchets et les chiens sans laisse. L’élimination d’un coyote ouvre le paysage à un ou deux autres coyotes qui viendront combler le vide laissé par la nature. Tout comme les oiseaux, les écureuils, les ratons laveurs et d’autres animaux, ils ont trouvé un foyer permanent dans les zones urbaines. Les coyotes sont également bénéfiques pour l’écosystème ; ils sont l’équipe de nettoyage de Mère Nature et aident à contrôler les populations de rongeurs. La relocalisation pose également un problème, car l’endroit où le coyote est relocalisé peut déjà avoir un ou plusieurs coyotes établis dans la région, et la territorialité peut rendre la survie très improbable. Tenter de retirer un coyote d’une zone peut également séparer une unité familiale, ce qui peut entraîner un manque d’éducation critique pour les jeunes chiots (car les coyotes mâles et femelles élèvent leurs petits ensemble) et malheureusement même la famine.
Si je les nourris, laisseront-ils les animaux domestiques tranquilles ?
Malheureusement, non. En tant qu’animaux très intelligents, les coyotes reconnaîtront qu’ils sont nourris par des humains, ce qui aura pour conséquence de les faire revenir dans la zone spécifique et d’augmenter le comportement de » conditionnement alimentaire » – ou de les rendre moins prudents autour des personnes et des propriétés. Le fait de nourrir les coyotes, même indirectement (en nourrissant des oiseaux, des écureuils, des tamias, vous attirez des rongeurs, qui font partie du régime naturel des coyotes en tant qu’omnivores adaptatifs), les encouragera à fréquenter une zone spécifique et augmentera la tolérance de proximité des coyotes vis-à-vis des personnes et des animaux domestiques. De multiples études menées dans toute l’Amérique du Nord montrent que le fait de nourrir les animaux augmente la probabilité de conditionnement alimentaire et crée une plus grande chance de rencontre ou de conflit.
Pourquoi devrais-je signaler quelqu’un qui nourrit les animaux sauvages dans mon quartier, mon espace vert ou mon parc ?
Donner à manger aux animaux sauvages peut – et c’est souvent le cas – entraîner une augmentation des rencontres et/ou des conflits. Des oiseaux et écureuils aux ratons laveurs et coyotes, cela met l’écosystème naturel dans un état de flux. Le fait de nourrir les animaux sauvages leur apprend que les humains et leurs propriétés sont des sources de nourriture valables et fiables ; nous voulons qu’ils se fient à leur instinct pour éviter ou dissocier les humains de la fourniture de nourriture. La distribution de nourriture par l’homme est nuisible et perturbe les comportements naturels de recherche de nourriture et de chasse. Les aliments souvent anthropiques sont nuls sur le plan nutritionnel, créent des complications pour la santé et ne devraient jamais être utilisés comme appât pour attirer les animaux sauvages pour des photos ou un » selfie égoïste « .
Qu’est-ce que le conditionnement par aversion ou le bizutage sans cruauté ?
Le conditionnement par aversion est une méthode d’association négative – lorsqu’un coyote (ou un autre animal) se trouve dans une zone où nous ne voulons pas qu’il traîne, comme une arrière-cour, le fait de l’effrayer le rendra moins susceptible de revenir. En faisant cela régulièrement, il sera plus enclin à éviter cet endroit à l’avenir. Le bizutage peut consister à faire des bruits forts (en criant, mais pas en hurlant), à agiter les bras, à ouvrir un parapluie, à secouer des clés de voiture, à lancer des objets près de l’animal, mais pas sur lui, et à faire claquer un grand sac poubelle rempli d’air. On parle également de « conditionnement par aversion » ou de « conditionnement par évasion ». Le bizutage n’est efficace à long terme que s’il est associé au retrait de la nourriture et aux autres éléments fondamentaux du cadre stratégique pour la coexistence de Coyote Watch Canada (enquête, éducation, prévention et application de la loi). Les coyotes ne devraient être bizutés que s’ils empiètent de façon inappropriée sur la propriété ou s’ils font preuve d’une tolérance de proximité accrue envers les gens.
Est-ce vrai que les coyotes font partie du loup ?
Les coyotes de l’Est partagent des restes d’ADN de loup algonquin (de l’Est). Les scientifiques estiment que le croisement initial de l’espèce a eu lieu il y a environ 100 ans dans le nord-ouest de l’Ontario. Bien que le coyote de l’Est d’aujourd’hui ressemble souvent à un loup, il reste nettement plus petit (un grand coyote de l’Est pèse environ 40 livres – bien que grand, il est assez maigre). La petite quantité d’ADN qu’ils partagent avec les loups n’affecte pas leur comportement en ce qui concerne la façon dont les humains peuvent coexister en toute sécurité avec ce canidé indigène nord-américain très adaptable, orienté vers la famille et intelligent.
Comment puis-je minimiser les facteurs d’attraction ?
Il y a plusieurs choses courantes autour des maisons qui attireront souvent les coyotes et d’autres animaux sauvages. Pour minimiser ces attraits, il est recommandé aux résidents de garder les ordures, le recyclage et le compost à l’intérieur jusqu’à 6 heures du matin, de séparer les produits carnés et les œufs du compostage jusqu’à ce qu’ils soient disposés, de ramasser et de jeter de manière appropriée les fruits et les baies tombés, de ne pas laisser les bols des animaux de compagnie (eau et nourriture) à l’extérieur, de fermer tout accès au dessous des terrasses ou des hangars, de nettoyer les grils, de ne laisser aucune nourriture à l’extérieur et de s’assurer que les chats sont gardés à l’intérieur. Les chiens (surtout les petits chiens) doivent être tenus en laisse et surveillés, surtout la nuit. Les mangeoires à oiseaux débordantes attirent les proies et peuvent inviter les coyotes à les visiter également. Nettoyez le dessous de la mangeoire et évitez de jeter des graines sur le sol. Envisagez de ranger votre mangeoire et de naturaliser votre propriété avec une flore indigène qui encouragera la faune. Les oiseaux prédateurs tels que les hiboux, les faucons et les aigles sont également attirés par les proies qui fréquentent les mangeoires à oiseaux, ce qui expose les chats et les petits chiens en liberté au risque de prédation par ces espèces. Les animaux sauvages ont besoin d’un abri, de nourriture, d’eau et d’un habitat. L’étanchéité sous les dépendances, les terrasses et les hangars supprime l’attrait des sites de repaire pour les coyotes et autres animaux sauvages.