Le lac Huron est facile à trouver. C’est le grand lac qui forme la mitaine du Michigan, juste à côté du Canada. Il possède également le plus long littoral des Grands Lacs. Il est le deuxième plus grand par sa surface et le troisième par son volume d’eau. Ce lac est également le cinquième plus grand lac d’eau douce de la planète, selon la Michigan Economic Development Corporation.
La superficie du lac est de 23 000 miles carrés (59 600 kilomètres carrés) et son volume est de 850 miles cubes (3 540 km cubes). Le littoral est de 3 827 miles (6 157 km), en tenant compte de ses nombreuses îles, selon l’Agence de protection de l’environnement (EPA).
Le lac Huron est situé entre la rive orientale du Michigan et l’Ontario, au Canada, au nord. Port Huron/Sarnia, où le Huron rencontre la rivière St. Claire, se trouve au point le plus au sud du lac. Le lac Huron est relié au lac Michigan par le détroit de Mackinac et, techniquement, ces deux lacs ne forment qu’un seul lac. L’eau du lac Supérieur se déverse également dans le lac Huron par la rivière St. Mary’s.
Parmi les 30 000 îles du lac, l’île Manitoulin, qui se trouve dans la baie Georgienne, est l’île la plus importante, avec plus de 12 000 résidents. C’est également la plus grande île d’eau douce du monde et la 31e plus grande île du Canada. Étonnamment, l’île possède plus de 100 lacs d’eau douce qui lui sont propres.
Formation et histoire
Les glaciers fondant à la fin de la dernière période glaciaire sont responsables de la formation du lac Huron et de tous les autres Grands Lacs.
Il a été le premier des Grands Lacs à être exploré par les Européens dans les années 1600. Les explorateurs français Samuel de Champlain et Étienne Brûlé ont atteint la baie Georgienne en 1615, selon le Musée canadien de l’histoire. D’autres ont rapidement suivi, notamment Louis Joliet, qui a parcouru le lac Huron en 1669 en canoë avant de tomber sur le lac Érié.
Le lac Huron doit son nom aux Indiens Wyandot, ou Hurons, qui y vivaient. Mais parce qu’il a été le premier des Grands Lacs à être exploré par les Français, ceux-ci l’ont appelé La Mer Douce, ce qui signifie mer d’eau douce.
Les commerçants et les missionnaires, ainsi que de nombreux Amérindiens, ont traversé le lac Huron en bateau. Les rives comptent 120 phares qui servaient autrefois à guider ces bateaux. Le lac est cependant connu pour ses tempêtes et sa navigation parfois dangereuse. Le 9 novembre 1913, le lac Huron a été frappé par la pire tempête jamais survenue dans les Grands Lacs. La tempête a produit des rafales de vent sans précédent de 90 mph (145 km/h) et des vagues semblables à celles de l’océan de plus de 35 pieds (11 mètres) La puissante tempête de 16 heures, qui a été appelée The Big Blow, a coulé 10 navires et tué 235 marins, ce qui en fait la tempête la plus meurtrière à frapper l’un des Grands Lacs.
En tout, il y a eu plus de 1 000 naufrages sur le lac et il y en a encore beaucoup au fond, certains sont préservés comme artefacts. En 2012, plus de 100 ans après son naufrage, une équipe de plongeurs a découvert le vapeur de 238 pieds New York.
Températures de l’eau
Le lac Huron est un lieu de loisirs populaire, en particulier pendant les mois d’été, où les températures de l’eau de surface peuvent atteindre 73 F (23 C) en août. Le lac ne gèle pas souvent – environ une fois par décennie – et la dernière fois que cela s’est produit, c’était en 2003. Les basses températures sont d’environ 34 F (1 C).
Parce que l’eau arrive à la fois du lac Supérieur et du lac Michigan, l’eau traverse le lac Huron beaucoup plus rapidement que les autres Grands Lacs. Il a également une grande aire de drainage, qui couvre des parties du Michigan et de l’Ontario.
Pêche dans le lac Huron
Le corégone rond. la grémille, la lamproie marine, l’achigan à petite bouche, le doré jaune, l’achigan blanc, la perche blanche, le meunier noir et la perchaude sont quelques-uns des poissons prédominants dans le lac Huron.
Le lac Huron présente quelques zones fortement boisées, notamment les forêts nationales Huron-Manistee, qui comptent 10 000 acres de forêts de pins, de trembles et de feuillus. La région abrite également ce que les scientifiques croient être des arbres pétrifiés vieux de 7 000 ans qui se trouvent sous l’eau.
Rapport supplémentaire d’Alina Bradford, collaboratrice de Live Science.