Un facteur de risque est tout ce qui augmente votre risque de contracter une maladie comme le cancer. Différents cancers ont différents facteurs de risque. Certains facteurs de risque, comme le tabagisme, peuvent être modifiés. D’autres, comme l’âge d’une personne ou ses antécédents familiaux, ne peuvent pas être changés.
Mais avoir un facteur de risque, ou même plusieurs, ne signifie pas que vous aurez la maladie. Et certaines personnes qui contractent la maladie peuvent ne présenter aucun facteur de risque connu. Les chercheurs ont découvert plusieurs facteurs de risque qui pourraient augmenter les chances d’une femme de développer un cancer épithélial de l’ovaire. Ces facteurs de risque ne s’appliquent pas aux autres types de cancer de l’ovaire moins fréquents, comme les tumeurs germinales et les tumeurs stromales.
Facteurs qui augmentent votre risque de cancers de l’ovaire
Vieillissement
Le risque de développer un cancer de l’ovaire augmente avec l’âge. Le cancer de l’ovaire est rare chez les femmes de moins de 40 ans. La plupart des cancers de l’ovaire se développent après la ménopause. La moitié des cancers de l’ovaire sont observés chez les femmes âgées de 63 ans ou plus.
Etre en surpoids ou obèse
L’obésité a été liée à un risque plus élevé de développer de nombreux cancers. Les informations actuellement disponibles concernant le risque de cancer de l’ovaire et l’obésité ne sont pas claires. Les femmes obèses (celles dont l’indice de masse corporelle est d’au moins 30) ont probablement un risque plus élevé de développer un cancer de l’ovaire, mais pas nécessairement les types les plus agressifs, comme les cancers séreux de haut grade. L’obésité peut également avoir un effet négatif sur la survie globale d’une femme atteinte d’un cancer de l’ovaire.
Avoir des enfants plus tard ou ne jamais avoir de grossesse à terme
Les femmes qui ont leur première grossesse à terme après 35 ans ou qui n’ont jamais mené une grossesse à terme ont un risque plus élevé de cancer de l’ovaire.
Prendre une hormonothérapie après la ménopause
Les femmes qui utilisent des œstrogènes seuls ou avec de la progestérone après la ménopause ont un risque accru de développer un cancer de l’ovaire par rapport aux femmes qui n’ont jamais utilisé d’hormones.
Avoir des antécédents familiaux de cancer de l’ovaire, de cancer du sein ou de cancer colorectal
Le cancer de l’ovaire peut être héréditaire. Votre risque de cancer de l’ovaire est accru si votre mère, votre sœur ou votre fille a (ou a eu) un cancer de l’ovaire. Le risque augmente également plus vous avez de parents atteints du cancer de l’ovaire. Le risque accru de cancer de l’ovaire peut également provenir du côté de votre père.
Des antécédents familiaux de certains autres types de cancer, comme le cancer colorectal et le cancer du sein, sont liés à un risque accru de cancer de l’ovaire. Cela s’explique par le fait que ces cancers peuvent être causés par une mutation (changement) héréditaire dans certains gènes à l’origine d’un syndrome cancéreux familial qui augmente le risque de cancer de l’ovaire.
Avoir un syndrome cancéreux familial
Plus de 25 % des cancers de l’ovaire font partie de syndromes cancéreux familiaux résultant de changements héréditaires (mutations) dans certains gènes.
Syndrome héréditaire du cancer du sein et de l’ovaire (HBOC)
Ce syndrome est causé par des mutations héréditaires des gènes BRCA1 et BRCA2, ainsi que peut-être d’autres gènes qui n’ont pas encore été découverts. Ce syndrome est lié à un risque élevé de cancer du sein ainsi que de cancers des ovaires, des trompes de Fallope et du péritoine primaire. Le risque de certains autres cancers, comme le cancer du pancréas et le cancer de la prostate, est également accru.
Les mutations des gènes BRCA1 et BRCA2 sont également responsables de la plupart des cancers héréditaires de l’ovaire. Les mutations dans BRCA1 et BRCA2 sont environ 10 fois plus fréquentes chez les personnes qui sont juives ashkénazes que dans la population générale des États-Unis.
Le risque de cancer de l’ovaire au cours de la vie pour les femmes présentant une mutation BRCA1 est estimé entre 35 % et 70 %. Cela signifie que si 100 femmes ont une mutation BRCA1, entre 35 et 70 d’entre elles auront un cancer de l’ovaire. Pour les femmes porteuses de mutations BRCA2, le risque est estimé entre 10 et 30 % à l’âge de 70 ans. Ces mutations augmentent également les risques de carcinome péritonéal primaire et de carcinome des trompes de Fallope.
En comparaison, le risque de cancer de l’ovaire à vie pour les femmes de la population générale est inférieur à 2%.
Cancer du côlon héréditaire sans polypose (HNPCC)
Les femmes atteintes de ce syndrome ont un risque très élevé de cancer du côlon et ont également un risque accru de développer un cancer de l’utérus (cancer de l’endomètre) et un cancer des ovaires. De nombreux gènes différents peuvent être à l’origine de ce syndrome. Il s’agit notamment de MLH1, MSH2, MSH6, PMS2 et EPCAM. Le risque à vie de cancer de l’ovaire chez les femmes atteintes d’un cancer héréditaire sans polypose est d’environ 10 %. Jusqu’à 1 % de tous les cancers épithéliaux de l’ovaire surviennent chez les femmes atteintes de ce syndrome. Un autre nom pour le HNPCC est le syndrome de Lynch.
Syndrome de Peutz-Jeghers
Les personnes atteintes de ce syndrome génétique rare développent des polypes dans l’estomac et l’intestin pendant leur adolescence. Elles présentent également un risque élevé de cancer, notamment de cancers du tube digestif (œsophage, estomac, intestin grêle, côlon). Les femmes atteintes de ce syndrome présentent un risque accru de cancer de l’ovaire, notamment de cancer épithélial de l’ovaire et d’un type de tumeur stromale appelée tumeur du cordon sexuel avec tubules annulaires (SCTAT). Ce syndrome est causé par des mutations du gène STK11.
Polypose associée au MUTYH
Les personnes atteintes de ce syndrome développent des polypes dans le côlon et l’intestin grêle et présentent un risque élevé de cancer du côlon. Elles sont également plus susceptibles de développer d’autres cancers, notamment des cancers de l’ovaire et de la vessie. Ce syndrome est causé par des mutations du gène MUTYH.
Autres gènes associés au cancer héréditaire de l’ovaire
En dehors des mutations génétiques mentionnées ci-dessus, il existe d’autres gènes liés au cancer de l’ovaire. Il s’agit notamment des gènes ATM, BRIP1, RAD51C, RAD51D et PALB2. Certains de ces gènes sont également associés à des cancers tels que ceux du sein et du pancréas.
Utilisation d’un traitement de fertilité
Le traitement de fertilité par fécondation in vitro (FIV) semble augmenter le risque du type de tumeurs ovariennes dites » borderline » ou » à faible potentiel malin » (décrit dans Qu’est-ce que le cancer de l’ovaire ?). D’autres études, cependant, n’ont pas montré de risque accru de cancer invasif de l’ovaire avec les médicaments de fertilité. Si vous prenez des médicaments de fertilité, vous devez discuter des risques potentiels avec votre médecin.
Avoir eu un cancer du sein
Si vous avez eu un cancer du sein, vous pourriez également avoir un risque accru de développer un cancer de l’ovaire. Il y a plusieurs raisons à cela. Certains des facteurs de risque reproductifs du cancer de l’ovaire peuvent également affecter le risque de cancer du sein. Le risque de cancer de l’ovaire après un cancer du sein est plus élevé chez les femmes ayant des antécédents familiaux de cancer du sein. De forts antécédents familiaux de cancer du sein peuvent être dus à une mutation héréditaire des gènes BRCA1 ou BRCA2 et au syndrome héréditaire du cancer du sein et de l’ovaire, qui est lié à un risque accru de cancer de l’ovaire.
Tabac
Le tabagisme n’augmente pas le risque de cancer de l’ovaire en général, mais il est lié à un risque accru pour le type mucineux.
Facteurs aux effets peu clairs sur le risque de cancer de l’ovaire
Androgènes
Les androgènes, comme la testostérone, sont des hormones mâles. Il semble y avoir un lien entre certains androgènes et des types spécifiques de cancer de l’ovaire, mais des études supplémentaires sur le rôle des androgènes dans le cancer de l’ovaire sont nécessaires.
La poudre de talc
Il a été suggéré que la poudre de talc pourrait causer le cancer des ovaires si les particules de poudre (appliquées sur la zone génitale ou sur les serviettes hygiéniques, les diaphragmes ou les préservatifs) devaient voyager à travers le vagin, l’utérus et les trompes de Fallope jusqu’à l’ovaire.
De nombreuses études chez les femmes ont examiné le lien possible entre la poudre de talc et le cancer de l’ovaire. Les conclusions ont été mitigées, certaines études faisant état d’un risque légèrement accru et d’autres ne signalant aucune augmentation. De nombreuses études cas-témoins ont révélé une légère augmentation du risque. Mais ces types d’études peuvent être biaisés car ils reposent souvent sur le souvenir d’une personne ayant utilisé du talc plusieurs années auparavant. Une étude de cohorte prospective, qui n’aurait pas le même type de biais potentiel, n’a pas trouvé d’augmentation du risque. Une deuxième a trouvé une augmentation modeste du risque d’un type de cancer de l’ovaire.
Pour toute femme individuelle, s’il y a un risque accru, l’augmentation globale est susceptible d’être très faible. Pourtant, le talc est largement utilisé dans de nombreux produits, il est donc important de déterminer si l’augmentation du risque est réelle. La recherche dans ce domaine se poursuit.
Diète
Certaines études ont montré un taux réduit de cancer de l’ovaire chez les femmes ayant une alimentation riche en légumes ou un régime pauvre en graisses, mais d’autres études ne sont pas d’accord. L’American Cancer Society recommande de suivre un modèle d’alimentation saine qui comprend beaucoup de fruits, de légumes et de céréales complètes, et qui limite ou évite les viandes rouges et transformées, les boissons sucrées et les aliments hautement transformés. Même si l’effet de ces recommandations alimentaires sur le risque de cancer de l’ovaire reste incertain, les suivre peut aider à prévenir plusieurs autres maladies, y compris certains autres types de cancer.
Facteurs pouvant réduire le risque de cancer de l’ovaire
Grossesse et allaitement
Les femmes qui ont été enceintes et l’ont mené à terme avant l’âge de 26 ans ont un risque plus faible de cancer de l’ovaire que les autres. Le risque diminue avec chaque grossesse menée à terme. L’allaitement peut réduire encore plus le risque.
Contrôle des naissances
Les femmes qui ont utilisé des contraceptifs oraux (également appelés pilules contraceptives ou pilule) ont un risque plus faible de cancer de l’ovaire. Ce risque est d’autant plus faible que la pilule est utilisée depuis longtemps. Ce risque réduit persiste pendant de nombreuses années après l’arrêt de la pilule. D’autres formes de contraception, comme la ligature des trompes de Fallope et l’utilisation de courte durée de stérilets (dispositifs intra-utérins), ont également été associées à un risque plus faible de cancer de l’ovaire.
Une hystérectomie (ablation de l’utérus sans enlever les ovaires) semble également réduire d’environ un tiers le risque de contracter un cancer de l’ovaire.