Les propriétaires de l’un des meilleurs vignobles de la région des Finger Lakes achètent un voisin respecté. Wine Spectator a appris que Fred Merwarth et Oskar Bynke de Hermann J. Wiemer ont acheté Standing Stone Vineyards à Martha et Tom Macinski. L’accord comprend 50 acres de vignes et un chai qui produit actuellement 6 000 caisses par an. Aucune des deux parties n’a divulgué de prix d’achat.
Le plan prévoit que les Macinski restent à Standing Stone pendant trois ans, exploitant et gérant le domaine pendant que l’équipe Wiemer effectue la transition. Standing Stone restera une entité et une marque distinctes à l’avenir.
« Nous ne sommes pas tout à fait prêts à laisser partir complètement, donc c’est un peu en avance sur le calendrier », a déclaré Martha Macinski à Wine Spectator. « Mais s’assurer que la propriété serait prise en charge lorsque nous commencerons à nous éloigner était ce que nous devions faire. Trouver quelqu’un qui partage les mêmes valeurs et la même vision est formidable. Et pour être franc, c’est un honneur pour nous, compte tenu de la qualité des personnes qui l’achètent. Nous savons que Standing Stone sera non seulement gardé en sécurité, mais qu’il continuera à progresser. »
Martha, une avocate qui se fait appeler Marti, et Tom, qui travaillait pour IBM, ont gardé leur emploi tout en cédant au virus du vin au début des années 1990. En 1991, ils ont acheté le complexe de granges vertes et jaunes qui accueille les visiteurs, ainsi que près de 70 acres de terres agricoles, dans la ville d’Hector, sur la rive est du lac Seneca. Le prix était alors de 175 000 $. En 1996, les Macinski ont ramené la ferme à ses limites initiales en achetant 50 acres supplémentaires de terres voisines pour seulement 75 000 dollars de plus. Aujourd’hui, les plantations de haute qualité de vignes de riesling se vendent à un prix moyen d’environ 23 000 dollars par acre dans les Finger Lakes.
L’un des sites les plus historiques de la région, la ferme comprenait des vignes de riesling plantées en 1972 et de chardonnay plantées en 1974 par le pionnier du vin des Finger Lakes Charles Fournier. Elles font partie des premières plantations de Vitis vinifera dans la région. Une grande partie des vignobles a survécu au gel dévastateur de Noël 1981, donnant la preuve que le terroir était adapté à une production de vinifera de haute qualité.
« Je me souviens avoir parlé avec Hermann en 2002, de son admiration pour le site de Standing Stone », a déclaré Merwarth, qui a acheté le domaine viticole homonyme de Wiemer en 2007. « Il l’admirait autant que notre propre vignoble Josef. Puis, en 2016, nous avons acheté des fruits de Tom et Marti pour la première fois, et c’était tout ce que nous attendions. » Hermann J. Wiemer produit actuellement environ 17 000 caisses par an.
Depuis leur achat initial, les Macinski ont constamment produit le meilleur vin de glace Vidal Blanc des Finger Lakes, ainsi que des Riesling, Chardonnay et Gewürztraminer perpétuellement très bons. Les vignobles comprennent également du Saperavi, du Pinot Noir, du Cabernet Sauvignon et du Petit Verdot.
En plus de sa propre production, Standing Stone vend environ un tiers des raisins du domaine à certains des meilleurs producteurs des Finger Lakes, notamment Forge, Dr. Konstantin Frank et d’autres encore.