C’est le rêve de nombreux passionnés de golf : devenir un golfeur professionnel ! Mais comment y parvenir ? De quelles qualifications avez-vous besoin ? Et qu’est-ce que vous êtes susceptible d’être payé pour jouer au golf ? Avant de prendre de l’avance, jetons un coup d’œil à ce qu’est être un golfeur professionnel.
Pour commencer, être un golfeur professionnel ne signifie pas nécessairement que vous jouez au golf pour vivre. Ce que cela signifie, c’est que vous êtes un membre certifié de la PGA – l’Association des golfeurs professionnels – et le fait d’être ainsi peut conduire à une variété d’emplois potentiels.
Bien sûr, vous pourriez devenir un golfeur professionnel, et entreprendre de jouer au jeu pour de l’argent. Avant de faire cela – et de vous lancer dans votre emploi – considérez combien de golfeurs professionnels jouent sur le PGA Tour. Selon les statistiques officielles, il y a 80 millions de golfeurs dans le monde. Parmi eux, 245 jouent sur le circuit. Ainsi, vos chances de devenir un véritable joueur professionnel sont très minces.
Mais ne nous arrêtons pas là ; votre adhésion à la PGA vous ouvre un monde d’emplois potentiels liés au golf. Il existe de nombreux clubs de golf, et chacun d’entre eux a besoin d’une équipe de gestion pour maintenir le parcours et le club en état de marche. La plupart des personnes occupant ces postes – du surintendant de club au directeur général – sont généralement des golfeurs professionnels de la PGA.
De nombreux clubs emploient un golfeur professionnel pour donner des cours à d’autres joueurs, et peut-être un couple de joueurs en dessous du pro du club. Il existe donc des emplois pour vous si vous avez à cœur de travailler avec le golf.
Mais, votre objectif ultime reste de jouer au golf de manière professionnelle, et pour beaucoup de personnes, c’est le cas ! Pourquoi ne pas tenter votre chance ?
Parlons de ce que vous devez faire pour devenir un pro de la PGA, puis nous examinerons d’autres critères à prendre en compte.
Les étapes pour devenir un pro
La PGA est une organisation mondiale qui supervise les professionnels du golf dans de nombreux pays, et chaque pays suit des exigences très similaires pour devenir un pro. Il y a certains critères que vous devez remplir – nous parlerons un peu plus en détail de la capacité dans un moment – pour être accepté par la PGA, alors jetons un coup d’œil à ceux-ci.
D’abord, vous devez payer les frais fixés – vous pouvez les trouver sur le site Web de la PGA – une fois que vous avez rempli toutes les autres conditions d’entrée, alors nous vous recommandons de regarder de près ce que cela va coûter si vous réussissez, et de prévoir un budget en conséquence. Si vous avez l’intention de vous inscrire, vous devez mettre de côté ces frais – cela dépendra du pays dans lequel vous vous trouvez – afin d’être prêt à payer pour finaliser votre adhésion.
Pour devenir membre, vous devez également suivre des cours – tout ne se passe pas sur les greens – en trois parties qui doivent être sérieusement révisées. Celles-ci impliqueront une variété d’exercices liés au golf, techniques et autres, qui prouvent que vous êtes apte à devenir membre.
Le travail de cours n’est pas facile, mais si vous êtes un golfeur passionné avec de l’expérience et que vous êtes prêt à vous plonger un peu plus dans le jeu et ses technicités, vous devriez non seulement le trouver intéressant, mais aussi éclairant.
Pour certains joueurs, l’exigence est que vous ayez un emploi lié au golf avant de postuler pour devenir un pro. Cela peut aller d’un greenkeeper à un caddy.
Toutefois, il existe également des bourses universitaires qui peuvent aider à faire venir des étudiants fans de golf, et cela vaut également la peine de s’y intéresser.
En plus d’autres tests, la majeure partie du processus pour devenir un pro du golf consiste à montrer votre capacité sur 36 trous. Il s’agit du PGA Player Ability Test, qui consiste à effectuer les 36 trous en une journée et à atteindre ou dépasser un certain score. Cela nous amène joliment à la section suivante !
Combien faut-il être bon pour devenir un pro ?
Attachons nous à l’essentiel : il faut être très bon pour devenir un pro. Tout simplement, vous devez faire partie des quelques meilleures centaines de golfeurs, et cela ne va pas être facile. Ce n’est pas non plus impossible, car il existe des pros, et de nouveaux pros arrivent sur le circuit en permanence.
Nous parlons dans cette section de jouer au golf en tant que professionnel, plutôt que de se qualifier et de devenir professeur. Ainsi, nous pouvons vous montrer tout le travail nécessaire pour devenir un joueur de haut niveau.
Donc, une question : quel est votre handicap ? Si vous êtes un joueur avec une bonne expérience – disons que vous avez participé à des tournois amateurs et ainsi de suite – vous pouvez avoir un très faible handicap, ou vous pouvez même être un golfeur scratch, c’est-à-dire un golfeur qui a un handicap zéro.
Vous pensez que vous êtes prêt à devenir professionnel avec un handicap scratch ? Vous découvrirez que vous êtes loin d’être à la hauteur !
C’est pourquoi il y a si peu de véritables joueurs de golf professionnels dans le monde. Vous pouvez être un excellent joueur de club, mais à moins que vous ne jouiez – au minimum – +4 depuis un certain temps, vous ne serez pas à la hauteur sur le Tour. De nombreux joueurs ont un handicap de +6 lorsqu’ils commencent à jouer au golf professionnel, et c’est un défi de taille pour même les meilleurs joueurs amateurs.
Regardez quelques-uns des grands noms : Phil Mickelson a un handicap de +5,2 ; Paul Casey a un handicap de +6 ; Tiger Woods, à sa grande époque, avait un handicap de +7,9 ! Maintenant, tous les golfeurs professionnels n’ont pas de tels handicaps, mais vous aurez du mal à en trouver un inférieur à +4.
Un autre conseil est qu’un joueur amateur devrait être en dessous du par dans la moitié des tournois qu’il joue et, lorsqu’il joue sur un parcours de championnat, trois au-dessus du par devrait être votre meilleur score. Si vous ne pouvez pas respecter tous ces critères, vous ne passerez pas le cut, tout simplement. Si vous le pouvez, alors il est peut-être temps de penser à jouer en tant que professionnel !
Combien les golfeurs professionnels sont-ils payés ?
Disons que vous avez tout le talent, l’expérience et les références pour devenir un joueur professionnel, et que vous avez passé les routines qui vous permettent de devenir un Pro PGA. Que pouvez-vous espérer gagner ? Nous allons nous arrêter un moment et parler des différentes façons de jouer au golf pour gagner de l’argent, avant de parler de ceux qui jouent sur le Tour.
La meilleure façon d’avancer est de commencer à jouer dans les tournois de la Ligue mineure. Ce sont des tournois de développement organisés pour faire venir des pros qui cherchent à passer aux tournois majeurs. Le Nationwide Tour en est un, et les autres comprennent le National Golf Association Tour et le eGolf Tour. Dans le premier, le Nationwide Tour, les gains moyens par an seront d’environ 17 000 $.
Le meilleur joueur d’une année récente a rapporté plus de 400 000 $, mais gardez à l’esprit que le dernier a emporté moins de 2 000 $.
Une chose que vous devez prendre en compte est que les golfeurs pro ne reçoivent pas de salaire. Devenez pro, et vous comptez sur les tournois réussis pour gagner votre vie, et ce n’est pas toujours facile avec la concurrence qui sévit ! De plus, les golfeurs pro doivent payer leurs propres dépenses en matière d’hébergement, de déplacements, de droits d’entrée, de nourriture et de vie quotidienne, ce qui constitue une dépense initiale.
En supposant que vous soyez assez bon – et que vous travailliez assez dur – pour atteindre les échelons supérieurs du golf professionnel, que pouvez-vous espérer ramener à la maison ? Les chiffres récents du PGA Tour montrent qu’un chiffre de revenus médian d’environ 600 000 dollars est parfaitement possible.
Les meilleurs joueurs rapporteront plus de 6 millions de dollars, mais tout dépend du nombre de tournois auxquels vous participez et de votre réussite.
Une mauvaise saison pourrait signifier des gains très faibles une fois vos dépenses réglées. Il est juste de dire, cependant, que les prix en argent dans le golf sont assez impressionnants – 45 tournois sur le circuit PGA équivalent à un grand nombre d’opportunités – et quelqu’un doit gagner, alors ce pourrait être vous !
Vous pouvez espérer gagner facilement 600 000 $ par an juste pour participer à des compétitions sur le circuit.
Combien cela coûte-t-il d’être un golfeur professionnel ?
Dans la section ci-dessus, nous avons parlé des dépenses, et du fait que les golfeurs professionnels ne gagnent que grâce à l’argent versé par les tournois. Pour vous donner une idée de ce qu’il en coûte d’être un golfeur professionnel, nous allons examiner l’exemple d’un joueur qui se lance dans l’un des mini-tours, qui est l’endroit où vous commencerez probablement.
D’abord, le joueur doit participer à ce que l’on appelle l’école de qualification. C’est là que les joueurs passent des étapes pour être acceptés sur l’un des mini-tours, et les frais pour l’école sont d’environ 3000 $, c’est donc la première dépense à considérer. Si vous n’êtes pas accepté et que vous voulez réessayer, vous devez payer à nouveau, donc vous devez être au mieux de votre forme à ce stade. Donc, supposons que vous passez, quelle est la suite ?
La suite est de choisir la mini-tournée, donc nous allons utiliser quelques moyennes ici. Vous devez jouer dans un bon nombre de tournois pour avoir une chance de gagner de l’argent, et généralement, un mini tour se compose d’environ 15 tournois sur 30 semaines, c’est donc notre point de départ. Quel est le coût de l’inscription à chaque tournoi ? Cela peut varier, et peut être n’importe où entre 200 et 900 $, alors supposons une moyenne de 500 $ par tournoi.
Prenez une pause pour additionner les choses ici, et nous avons déjà un total courant d’environ 10 500 $, et c’est juste pour entrer dans le tour et passer par l’école de qualification.
Maintenant, que devons-nous considérer d’autre ? Le voyage est un facteur important, car les tournois peuvent être très éloignés les uns des autres. Pour les besoins de cet exercice, nous supposerons que les vols et les déplacements vers et depuis chaque parcours coûtent environ 250 $ – ce qui est une estimation juste – ce qui fait donc 3 750 $ de plus à ajouter. Ensuite, il faut compter les frais d’hôtel, et même en restant au moins cher, cela va vous coûter environ 1500 $ au bas mot, donc on va dire ça.
En plus de tout ça, il faut vivre ! Vous avez beau être frugale, vous allez quand même accumuler facilement 1000 $ par mois, donc sur 8 mois – disons – cela fait 8000 $.
- La qualification (3,000 $)
- Frais de tournoi (7 500 $)
- Frais de voyage (3 750 $)
- Frais de subsistance (8 000 $)
Total : $22,250 !
Maintenant, vous pourriez réduire ce montant en restant sur le canapé d’amis lorsque c’est possible, en faisant des allers-retours en bus, ou en mangeant moins, mais vous devez être en forme, en bonne santé et au top de votre jeu à tout moment. Nous supposons également que vous obtenez du temps d’entraînement gratuitement, ce qui n’est pas toujours le cas.
Une dernière chose : la rémunération pour le simple fait de passer le cut à l’un de ces tournois pèse généralement autour de 1500 $, ce qui représente exactement le seuil de rentabilité si vous passez le cut à chaque tournoi ! Les prix viennent s’ajouter à cela.
Donc, ce n’est pas donné, mais beaucoup de gens le font – quelques centaines chaque année et de plus en plus nombreux – et il n’y a aucune raison que vous ne puissiez pas en faire partie.
Peut-on devenir golfeur professionnel à tout âge ?
Il n’y a pas de restriction d’âge pour devenir golfeur professionnel, mais les normes requises pour jouer au niveau professionnel sont si élevées que vous devez amasser une grande expérience avant de décider de devenir pro. Comme nous l’avons vu plus haut, même notre exemple rudimentaire d’un golfeur rejoignant le mini-tour n’est pas bon marché, il faut donc que ce soit quelque chose dans lequel vous vous engagez et que vous consacriez à tous les niveaux.
Les statistiques montrent que l’âge moyen des golfeurs du PGA tour est d’environ 35 ans, et que la plupart deviennent pro vers 30 ans, avec de nombreuses années d’expérience de jeu auparavant, généralement depuis un très jeune âge. Donc, si vous avez la vingtaine et que vous venez de commencer, vous arrivez probablement trop tard.
Si vous jouez depuis votre enfance et que vous avez la vingtaine, que vous accumulez les tournois amateurs et que votre handicap s’améliore régulièrement, vous êtes un candidat de choix.
Pourquoi un golfeur ne deviendrait-il pas pro ?
Nous pensons avoir assez bien répondu à cette question dans les sections ci-dessus. Un golfeur professionnel prend un gros risque en croyant qu’il a le talent, le dévouement et les compétences nécessaires pour devenir professionnel.
Il n’y a pas de sécurité d’emploi – faites quelques erreurs et ratez le cut, et ces semaines de dépenses disparaissent – et si vous avez une famille, c’est quelque chose pour lequel les deux partenaires doivent s’engager.
Vous pourriez envisager d’autres options, y compris peut-être devenir un pro de parcours et gagner de l’argent grâce à des apparitions, des cours particuliers et des conseils, ou même prendre un poste dans un club.
Ne perdez pas de vue que la principale raison pour laquelle les golfeurs ne deviennent pas professionnels est que, très franchement, ils savent qu’ils ne sont pas assez bons, et cela s’applique à certains des meilleurs golfeurs que vous affronterez au cours de votre vie.
Conclusion
Si vous êtes un golfeur très talentueux, du bon âge avec un handicap de +3 ou plus et une moyenne de jeu constante, alors il n’y a aucune raison que le golf professionnel ne vous attire pas. Les rares personnes qui réussissent à dépasser les premières étapes peuvent en effet devenir très prospères, mais ce n’est pas une décision à prendre à la légère.
Si vous réussissez, vous pouvez profiter d’une carrière passionnante et gagner de l’argent très décent, alors considérez votre jeu et continuez à vous améliorer, puis prenez cette décision quand vous saurez que le moment est venu.