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Ce n’est pas un secret pour mes amis et ma famille que mon film préféré est le Bossu de Notre-Dame de Disney. Alors que je discutais du film (en rapport avec le féminisme) avec une amie, elle m’a demandé : » Que penses-tu d’Esmeralda ? J’ai l’impression que son personnage est trop sexualisé, et les créateurs n’avaient pas besoin de la dessiner comme ils l’ont fait… »
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Alors que le Bossu de Notre Dame ne passe pas le test de Bechdel, (en fait, il n’y a que deux personnages féminins ayant un rôle parlant qui me viennent à l’esprit, et l’un d’entre eux meurt moins de 10 minutes après le début du film), je trouve néanmoins que c’est un film incroyablement responsabilisant pour les femmes. Le film comporte de nombreuses qualités importantes et des leçons morales à retenir, notamment la justice envers les personnes maltraitées, le fait de ne pas juger sur la base de stéréotypes ou d’apparences, le fait d’être religieux ne vous rend pas automatiquement bon, Jésus était lui-même un pauvre paria, le fait de ne pas prendre la vie pour acquise, et bien d’autres choses encore. Cependant, j’aimerais me concentrer sur le film dans la mesure où il tourne autour d’Esmeralda.
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Pour ceux d’entre vous qui n’ont pas vu le film (je vous recommande vivement de le regarder, il dure 91 minutes et est disponible sur Netflix), le Bossu de Notre-Dame est l’histoire d’un homme appelé Quasimodo qui vit dans le clocher de Notre-Dame. Il lui est interdit et il est terrifié à l’idée d’en sortir de peur d’être ridiculisé par les gens du public et puni par son maître, Frollo. Frollo, l’archidiacre, souhaite débarrasser la ville des « gitans » roms*, qu’il considère comme des pécheurs et des voleurs coupables de sorcellerie. Il appelle le Capitaine Phoebus de la guerre pour l’aider dans cette entreprise. Un Rom, en particulier, qui a attiré beaucoup d’attention est la belle Esmeralda.
Maintenant, tout au long du film, chacun de ces hommes (Quasimodo, Frollo et Phoebus) s’entiche d’Esmeralda. On se plaint souvent qu’elle ne finisse pas avec notre héros, l’adorable et gentil Quasimodo, à la fin du film. Au lieu de cela, elle se met en couple avec le beau et charmant Phoebus. Beaucoup de gens utilisent cela comme une preuve de « les gentils finissent derniers », et pensent qu’Esmeralda a été injuste dans son choix de Phoebus (encore une fois, son choix). Cependant, ce choix est très important pour montrer comment les femmes doivent être traitées. Pour illustrer cela, je vais expliquer les trois relations que les hommes ont envers Esmeralda :
Premièrement, Quasimodo. Il est doux, timide, naïf et très affectueux. Son bannissement dans le clocher lui fait apprécier et désirer la vie d’en bas, ce qui en fait un excellent protagoniste. Sa seule véritable interaction humaine étant le cruel Frollo, il n’est pas étonnant que lorsqu’Esmeralda entre dans sa vie, il la voit comme un ange. Même l’animation change pour donner de la lumière et une douce lueur à Esmeralda, représentant à quel point Quasi la voit pure et angélique. À ses yeux, elle ne peut rien faire de mal.
Contraste cela avec l’image que Frollo a d’elle. Bien que cela ne soit pas dit de manière flagrante, les sentiments de Frollo sont ceux de la luxure. Il a une chanson entière consacrée à sa luxure (Hellfire) et comment « elle sera ou elle brûlera ». Littéralement. Il se réfère à elle comme une sirène et une sorcière et la traite comme l’incarnation du péché lui-même.
En dernier lieu, nous avons le Capitaine Phoebus. Bien qu’il travaille pour Frollo, il est assez clair dès le début qu’il est un défenseur des faibles et qu’il se battra contre l’injustice. À cet égard, Esmeralda et lui ont beaucoup en commun. Leur relation a eu des débuts difficiles (littéralement un combat à l’épée dans la cathédrale – qui s’est terminé par un match nul), mais ils ont réussi à obtenir un respect mutuel. Alors qu’elle échappe à une série de gardes, Phoebus s’exclame même : » Quelle femme ! » Ils veillent l’un sur l’autre, et se traitent d’égal à égal.
La différence entre la façon dont Phoebus traite Esmeralda et la façon dont Quasimodo et Frollo traitent Esmeralda, c’est que ces deux derniers étaient tous deux aux extrêmes. Frollo voyait une tentatrice corrompue et ne faisait que la sexualiser, tandis que Quasimodo la voyait comme un ange qui ne pouvait pas faire de mal.
Mais pourquoi est-ce une si mauvaise chose ? Les femmes ne veulent-elles pas être traitées comme des reines et des anges ?
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C’est bien d’être gentil et d’avoir une haute opinion de son partenaire, mais Quasi va plus loin et met Esmeralda sur un piédestal. Ne jamais penser que son partenaire puisse faire du mal est un état d’esprit destructeur dans une relation. Sans compter que cela met l’autre membre du couple dans une situation inconfortable. C’est en reconnaissant ses défauts que l’on aide son partenaire à apprendre et à grandir ensemble. La relation de Quasimodo avec Esmeralda n’aurait pas été saine.
Cependant, Je voudrais noter que même si Quasimodo a le coeur brisé qu’Esmeralda ne tombe pas amoureuse de lui, il ne s’en prend pas à elle ou à Phoebus (d’accord, un peu à Phoebus) – au contraire, il accepte et leur offre même sa bénédiction (en leur donnant la main à la fin). Il est très important de se souvenir de cela lorsqu’un homme est rejeté par une femme. Il est important de se rappeler que les femmes ont un pouvoir d’action et qu’elles ne doivent pas leur amour aux hommes simplement parce qu’un homme est gentil. Remerciez Quasimodo pour cet exemple de comment être rejeté et être d’accord avec cela (par opposition à la réaction de Frollo d’être rejeté, qui est de brûler tout Paris et d’exécuter Esmeralda. Ce type doit se calmer)
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Retour au début de ce billet, Je veux prendre ce temps pour parler de la sexualité d’Esmeralda dans le film. Il est souvent difficile pour les médias modernes de faire la différence entre quand la sexualité donne du pouvoir aux femmes et quand la sexualité les déshumanise. Certains médias justifient leurs représentations sexistes des femmes en disant qu’elles sont « autonomes ». Alors comment faire la différence ?
Lorsque les femmes sont sexualisées et objectivées, elles sont traitées plus comme des objets que comme des personnes. Leur sexualité est plus importante que leur personnalité globale ou leurs valeurs. Souvent, dans les films et les jeux vidéo, on le voit lorsque la caméra fait des zooms et des panoramiques sur des parties du corps des femmes qui sont plus érotiques. De nombreux personnages féminins ne sont inclus que pour leur attrait sexuel, sans qu’aucune personnalité réelle ne leur soit attribuée. (Pour en savoir plus sur les femmes traitées comme des objets sexuels, veuillez vous référer à cette vidéo de Feminist Frequency)
Pour Esmeralda, son attrait sexuel est évidemment un aspect de son caractère. Cependant, ce n’est pas le seul aspect, ni l’aspect principal. Esmeralda est connue pour sa gentillesse envers les autres, sa ruse et son habileté, sa colère et ses frustrations envers l’injustice, et bien plus encore. De plus, sa tenue est raisonnable pour son personnage – c’est-à-dire qu’elle a de la mobilité et est réaliste (armure bikini quelqu’un ?)
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Il existe quelques scènes controversées où la sexualité d’Esmeralda entre en jeu. La première a lieu pendant le Festival des Fous, où elle se produit sur scène dans une robe rouge plutôt sexy. Certains la comparent à une strip-teaseuse dans cette scène (notamment lorsqu’elle fait tourner une lance qu’elle utilise comme poteau de fortune). Cependant, Esmeralda est connue pour être une danseuse, nous avons vu plus tôt que c’est sa façon de joindre les deux bouts et pour elle c’est son travail, la danse a tendance à être séduisante et sexy. Bien que cela puisse sembler une excuse boiteuse, Esmeralda choisit vraiment sa sexualité ici, car ce n’est pas son comportement pendant tout le reste du film. En fait, une fois qu’elle a terminé sa performance, elle quitte son costume et retourne à sa vie normale (c’est-à-dire combattre l’injustice). La scène n’est pas aléatoire et n’est pas gâchée. C’est ce qui cause l’obsession de Frollo pour elle. Mon seul problème est que la robe est peut-être un peu trop serrée (serrée par aspiration d’air, est-ce possible ?
Ce qui nous amène à la deuxième scène controversée : pendant la chanson Hellfire, Esmeralda apparaît dans le feu comme l’imagination de Frollo. Ses poses et son comportement sont érotiques (ce qui conduit ensuite à une image d’elle sur le bûcher). C’est parce que c’est ainsi que Frollo l’imagine – sa convoitise est manifeste dans cet étalage sexualisé. À l’origine, sa représentation dans le feu devait être nue, mais je suis si heureux qu’ils aient décidé de ne pas le faire dans le montage final.
Esmeralda est ma femme Disney préférée, et son exemple est celui de la force, du courage, de la gentillesse, de l’amour, de la confiance et de bien d’autres choses encore. Je suis si reconnaissante à ce film d’avoir introduit un personnage si inspirant et tridimensionnel.