Deux grands oiseaux blancs – des cygnes trompettes réhabilités – vivent sur la zone humide du parc Kenue, mais la semaine dernière, nous avons également repéré trois autres oiseaux blancs.
Des aigrettes ? Des grues ? Des hérons ?
Nous essayions de comprendre ce qu’ils étaient, mais nous ne pouvions pas voir leur cou, car il y avait de la brise et ils avaient la tête baissée. Cependant, je pouvais clairement voir qu’il était grand, avait des pattes foncées et avait un bec entièrement jaune. Elle ressemblait à ceci :
Nous avons rapidement exclu qu’il s’agisse de grues. Les grues cendrées ne sont pas présentes dans l’Iowa, et les grues du Canada ne sont pas courantes dans le nord-ouest de l’Iowa. De plus, les deux grues ont des taches rouges autour des yeux, et cet oiseau n’avait certainement pas de coloration sur le visage. Les grues ont également un bec plus court que les hérons et les aigrettes, et l’oiseau que nous avons vu avait un bec long et épais.
Grue du Canada
Ceci a réduit les choix à une aigrette ou un héron, bien qu’une aigrette soit techniquement un type de héron. Cela ne ressemblait pas à un grand héron, car c’était un oiseau entièrement blanc, et les grands hérons ont une couleur gris-bleu distinctive avec une bande noire derrière l’œil. Cependant, en faisant des recherches, nous avons appris que les grands hérons ont une forme de couleur entièrement blanche appelée grand héron blanc. Leurs pattes sont de couleur jaune, comme celles du grand héron, et ce n’est donc pas ce que nous avons vu. De plus, le grand héron blanc ne se trouve généralement que dans le sud de la Floride.
Grand héron bleu
Ce qui nous a amené à savoir que ce que nous avons vu était une sorte d’aigrette.
Les aigrettes garzettes et les aigrettes neigeuses sont plus petites que ce qui se trouvait dans la zone humide. Les aigrettes bovines ont des pattes plus claires, et les aigrettes neigeuses ont des pattes noires avec des pieds jaunes. Les aigrettes neigeuses ont également un bec noir assez fin. Les aigrettes garzettes et les aigrettes neigeuses se trouvent également plus au sud que l’Iowa pour la plupart.
Cela signifie que ce que nous avons vu était une grande aigrette. Cet oiseau grandit de 38 à 39 pouces et possède un bec jaune épais ainsi que des pattes et des pieds noirs.
Les grandes aigrettes vivent dans des habitats d’eau douce et d’eau salée, et elles pataugent dans des eaux peu profondes pour chasser. Elles restent immobiles et guettent le passage de leurs proies, frappant rapidement avec leur long cou et leur bec.
Les grandes aigrettes ont toutes des plumes blanches, mais elles s’habillent pour la saison de reproduction. Pendant cette période, une tache de peau sur son visage, près de son œil, devient vert fluo, et de longs panaches poussent sur son dos.
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