Syncope, toux : perte temporaire de conscience lors de la toux. La syncope est la perte temporaire de conscience ou, en clair, l’évanouissement. Les situations qui déclenchent cette réaction sont diverses et comprennent la prise de sang, l’effort en urinant (syncope mictionnelle) ou en déféquant, la toux ou la déglutition. La réaction peut également être due au stress émotionnel de la peur ou de la douleur.
Dans ces conditions, les gens deviennent souvent pâles et se sentent nauséeux, en sueur et faibles juste avant de perdre conscience.
La syncope situationnelle est causée par un réflexe du système nerveux involontaire appelé réaction vasovagale. La réaction vasovagale conduit le cœur à ralentir (bradycardie) et, dans le même temps, elle conduit les nerfs des vaisseaux sanguins des jambes à permettre à ces vaisseaux de se dilater (s’élargir). Le résultat est que le cœur produit moins de sang, que la pression artérielle baisse et que le sang qui circule a tendance à aller dans les jambes plutôt que dans la tête. Le cerveau est alors privé d’oxygène, et l’épisode d’évanouissement se produit.
La réaction vasovagale est également appelée crise vasovagale. Et la syncope situationnelle est également appelée syncope vasovagale, syncope vasodépressive et syndrome de Gower, d’après Sir William Richard Gower (1845-1915), un célèbre neurologue anglais dont le nom est également associé à un signe, une solution, un autre syndrome et une tractation du système nerveux central.
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