Les médecins de NYU Langone diagnostiquent les troubles lipidiques à l’aide de tests sanguins et parfois d’examens d’imagerie supplémentaires.
Les lipides sont des graisses cireuses présentes dans le sang qui sont essentielles à un large éventail de fonctions corporelles. Le cholestérol et les triglycérides sont deux types de lipides.
Le cholestérol est présent dans les cellules du corps, et est un composant alimentaire des aliments non végétaux. Les triglycérides sont également présents dans les cellules et dans les graisses alimentaires, comme la graisse blanche de la viande, les huiles et les produits laitiers. Le foie produit également du cholestérol et des triglycérides.
Lorsque le sang contient des quantités de ces substances qui se situent en dehors de la fourchette saine – soit trop élevées, soit trop faibles – on parle de trouble lipidique. Les personnes qui présentent une quantité élevée de certains lipides ont un risque accru de développer une maladie cardiovasculaire.
La lipoprotéine de basse densité
La lipoprotéine de basse densité, connue sous le nom de LDL, ou « mauvais » cholestérol, est l’un des composants les plus importants de votre profil lipidique. Elle circule dans votre sang et dépose du cholestérol dans vos artères. Le cholestérol peut s’accumuler et former des plaques, ce qui peut entraîner des blocages susceptibles de provoquer une crise cardiaque ou un accident vasculaire cérébral. Réduire votre LDL en modifiant votre mode de vie et en prenant des médicaments peut aider à diminuer votre risque.
Lipoprotéine de haute densité
Lipoprotéine de haute densité, ou HDL – le « bon » cholestérol – peut aider à éliminer le cholestérol de l’organisme. Un taux élevé de HDL est associé à un risque réduit de maladies cardiovasculaires. Les niveaux de HDL sont principalement influencés par des facteurs génétiques, mais des changements de style de vie tels que l’arrêt du tabac, la perte de poids et l’exercice peuvent vous aider à augmenter les niveaux de HDL.
Triglycérides
Les triglycérides sont des graisses qui proviennent des aliments que vous avez consommés et qui sont présentes dans les cellules de votre corps. Ils sont produits par le foie et le tissu adipeux, surtout lorsque vous consommez des calories en excès, notamment à partir de sucres et d’amidons. L’organisme transporte les triglycérides vers les tissus, où ils fournissent de l’énergie ou sont stockés, notamment dans les tissus adipeux.
Des niveaux élevés de triglycérides ont été liés aux maladies cardiaques, ainsi qu’à la résistance à l’insuline, au diabète de type 2 et à l’obésité. Des taux très élevés peuvent également provoquer une pancréatite, une inflammation du pancréas. Les changements de mode de vie, comme l’exercice, le régime alimentaire et la perte de poids, peuvent souvent aider à réduire les taux de triglycérides.
Causes et symptômes
Il existe plusieurs causes différentes de troubles lipidiques. L’une des plus courantes est une prédisposition génétique. Fait important, les habitudes de vie peuvent contribuer à diminuer une partie de ce risque – ou à l’aggraver.
Une alimentation riche en graisses saturées, en sucre et en glucides simples peut entraîner une augmentation des taux de lipides, notamment des triglycérides. Avoir une augmentation de la graisse du ventre est associé à des niveaux élevés de cholestérol LDL, ainsi qu’à une hypertension artérielle et au risque de développer un diabète. Les personnes diabétiques, en particulier celles qui sont sédentaires, peuvent également présenter des troubles dans lesquels les triglycérides s’accumulent dans les muscles ou le foie, au lieu d’être utilisés comme énergie, ce qui les élimine du corps.
La prise de certains médicaments, comme les stéroïdes, les œstrogènes utilisés dans les pilules contraceptives et certains médicaments pour traiter l’hypertension artérielle et les troubles psychiatriques, peut augmenter les taux de lipides. Certains troubles hormonaux – dont le syndrome des ovaires polykystiques (SOPK), l’hypothyroïdie et le diabète de type 2 – peuvent également entraîner des taux de lipides élevés.
Un trouble génétique connu sous le nom d’hypercholestérolémie familiale, qui commence dans l’enfance, peut entraîner des taux de cholestérol chroniquement élevés tout au long de la vie d’une personne. Les niveaux peuvent devenir si élevés que des complications, telles qu’une crise cardiaque ou un accident vasculaire cérébral, peuvent survenir prématurément – même dès l’âge préscolaire – si une personne n’est pas traitée dès son plus jeune âge. Les membres de la famille des personnes atteintes de cette maladie devraient faire l’objet d’un dépistage.
Au stade précoce des troubles lipidiques, il n’y a pas de symptômes. Un taux élevé de cholestérol total, un taux élevé de LDL, un taux élevé de triglycérides et un taux faible de HDL sont souvent détectés pour la première fois lors d’une analyse sanguine de routine lors d’un contrôle annuel. Certaines personnes ayant des taux de cholestérol et de triglycérides très élevés peuvent développer des xanthomes – des dépôts de cholestérol qui apparaissent sur les chevilles ou les coudes – mais ce n’est pas fréquent.
Tests diagnostiques
Pour diagnostiquer un trouble lipidique, votre médecin du NYU Langone vérifie votre poids, car le surpoids ou l’obésité sont associés à des lipides élevés, aux maladies cardiovasculaires et au diabète. Ensuite, il peut demander un ou plusieurs des tests suivants .
Test sanguin
Votre médecin prescrit un test sanguin appelé profil lipidique. Ce test, qui nécessite que vous soyez à jeun la veille, mesure les taux de cholestérol total, de cholestérol LDL, de cholestérol HDL et de triglycérides – ainsi que d’autres marqueurs de santé. Les taux de cholestérol LDL et HDL mesurés sur du sang non à jeun sont également précis, sauf chez les personnes présentant des taux de triglycérides élevés, qui peuvent avoir besoin d’un test lipidique plus spécialisé.
Si vos taux sont élevés, votre médecin peut vous interroger sur vos antécédents familiaux, votre régime alimentaire, vos habitudes en matière d’exercice et d’autres aspects de votre mode de vie. Il peut effectuer d’autres tests pour exclure d’autres causes d’élévation des lipides, comme une maladie de la thyroïde, une maladie du foie, une maladie rénale et des médicaments.
Les tests de lipides peuvent donner à votre médecin une idée des aliments que vous devez éviter. Si les résultats indiquent que vous avez des taux élevés de triglycérides, votre médecin vous recommandera probablement de restreindre les glucides raffinés, comme le riz blanc et les pommes de terre, ainsi que les graisses saturées et trans.
Test lipidique avancé
Si votre médecin veut mieux comprendre votre risque de crise cardiaque ou d’accident vasculaire cérébral, et déterminer si vous pourriez avoir besoin d’un traitement intensif, il peut demander un test lipidique avancé.
Lors de ce test, votre médecin vérifie dans votre sang non seulement les taux de LDL et de HDL, mais aussi le nombre, ou la concentration, de ces lipoprotéines et leur taille. Certains experts pensent que cette évaluation avancée des lipoprotéines est un prédicteur plus précis des maladies cardiovasculaires que le profil lipidique de base.
Score calcique coronaire
Pour évaluer comment un trouble lipidique affecte votre santé et si vous bénéficieriez d’un traitement médicamenteux, votre médecin peut demander un score calcique coronaire. Cet examen implique un scanner focalisé uniquement sur la zone du cœur et utilise des rayons X pour évaluer la quantité de calcium dans vos artères coronaires.
Cet examen permet à votre médecin de rechercher des dépôts de calcium dans les parois de vos artères coronaires, qui sont une indication de l’accumulation de plaque qui représente une maladie coronarienne précoce. Le score calcique coronaire s’est avéré être un reflet précis du risque de maladie cardiovasculaire d’une personne et aide votre médecin à déterminer l’agressivité du traitement d’un trouble lipidique.
Test d’épaisseur de l’intima-média carotidien
Un test d’épaisseur de l’intima-média carotidien est un examen échographique qui permet au médecin de mesurer la quantité de plaque dans les artères du cou. Cette mesure donne à votre médecin une idée de la probabilité que vous développiez une maladie cardiovasculaire.
Le technicien qui administre le test applique un gel épais sur votre cou, puis déplace un appareil portatif appelé transducteur de haut en bas de votre cou. Les ondes sonores rebondissent sur les artères du cou, appelées artères carotides, et créent des images qui sont transmises sur un écran d’ordinateur.
Le test mesure l’épaisseur des couches internes et moyennes des artères, les zones où les dépôts de cholestérol apparaissent en premier. Une augmentation de l’épaisseur de cette région peut être associée à un risque plus élevé de crise cardiaque et d’accident vasculaire cérébral.
En outre, la quantité de plaque dans les artères du cou donne à votre médecin une idée de la quantité de plaque qui peut se trouver dans vos artères coronaires. Si une personne présente une accumulation importante de plaque, elle peut avoir besoin d’un traitement plus agressif pour réduire son risque de crise cardiaque et d’AVC.