Kathie Lee Gifford passe au prochain chapitre de sa vie, annonçant mardi qu’elle quitterait bientôt le Today show après plus d’une décennie.
Gifford a fait une annonce en larmes pendant la quatrième heure du talk-show d’information du matin de NBC, révélant qu’elle resterait en tant que coanimatrice de Hoda Kotb jusqu’au 7 avril 2019 — le 11e anniversaire de son passage dans l’émission.
« Je suis ici depuis presque 11 ans. Je pensais rester un an, quelque chose s’est produit en cours de route. Je suis tombée amoureuse d’une belle déesse égyptienne », a déclaré Gifford, en faisant référence à sa coanimatrice de longue date. « C’est une période excitante pour moi et je suis ravie de tous les projets à venir, mais c’est aussi difficile parce que la raison pour laquelle je suis restée plus d’un an est que j’aime tellement tout le monde ici. »
La décision de Gifford de quitter l’émission est un s’est avéré être l’un des départs les plus importants (et les plus aimables) depuis des années, mais Today a une longue histoire de surprise (et de choc) pour les fans et les téléspectateurs avec des sorties de grands noms.
À la lumière de l’annonce de Gifford, ET revient sur les secousses les plus controversées, les plus impactantes et les plus inattendues de l’émission au cours de ses 66 ans d’histoire.
Bryant Gumbel
Bien que le départ éventuel de Gumbel en 1997 se soit fait en relativement bons termes, son mandat dans l’émission a comporté pas mal de drames et de querelles internes, ce qui a conduit à un héritage quelque peu rocailleux avec l’émission.
Gumbel, qui avait surtout été reporter sportif, est devenu coanimateur du Today show en janvier 1982, après le départ de Tom Brokaw, et a été nommé présentateur principal en septembre de la même année. Il a également été le premier animateur afro-américain de l’émission.
Après des premières années chancelantes où il coanimait l’émission avec Jane Pauley, star de longue date de Today, le duo a fini par trouver son rythme et a inversé une baisse d’audience, qui a vu Today talonner Good Morning America pendant plusieurs années, amenant finalement l’émission à de nouveaux sommets de succès.
En 1989, un cadre de NBC a demandé à Gumbel d’écrire un mémo interne identifiant tous les problèmes qu’il voyait avec l’émission Today, et l’animateur de longue date avait quelque chose d’une liste de blanchisserie. Il avait des critiques particulièrement dures pour le présentateur météo Willard Scott et le critique de cinéma Gene Shalit.
Le mémo a rapidement été divulgué au public, et Gumbel a pris beaucoup de chaleur pour ses mots durs, et la querelle entre lui et Scott a terni le plaisir de nombreux fans de la série. Cependant, la sortie de Gumbel s’est faite des années plus tard, et il est resté en apparemment bons termes avec l’émission matinale depuis, étant revenu de nombreuses fois pour des apparitions spéciales.
Katie Couric
Couric a rejoint l’émission Today en 1989 et est devenue une animatrice permanente de l’émission en 1991, après le départ de Deborah Norville. Couric est rapidement devenue l’une des personnalités les plus populaires de l’histoire de l’émission, et elle s’est bien intégrée à ses collègues animateurs, Gumbel et Matt Lauer. Ensemble, le trio a inauguré l’une des époques les plus réussies de Today, et l’émission a connu une domination en termes d’audience qui a duré près de 15 ans.
Cependant, en 2006, Couric a fait le saut surprenant de NBC à CBS lorsqu’elle a obtenu l’opportunité de sa vie — présenter le CBS Evening News. La journaliste chevronnée ne pouvait pas laisser passer la chance de devenir la première femme à présenter l’un des « trois grands », un terme qui faisait référence aux programmes d’information nocturnes qui étaient diffusés sur les trois principales chaînes de télévision : CBS, NBC et ABC. Couric est restée aimable avec le Today show depuis son départ, et est même revenue en tant qu’animatrice invitée pendant une semaine en janvier 2017 pour commémorer le 20e anniversaire de Lauer dans l’émission.
Meredith Vieira
Après le départ de Couric, la coanimatrice de The View a été engagée pour remplir son rôle en avril 2006, et elle a connu un mandat fructueux aux côtés de Lauer. Elle est devenue une remplaçante populaire et a reçu beaucoup de soutien de la part des téléspectateurs de longue date, et est restée dans l’émission pendant plus de cinq ans.
Toutefois, en 2011, Vieira a annoncé qu’elle avait décidé de se retirer de l’émission afin de passer du temps avec son mari malade, le journaliste Richard Cohen, qui souffre de sclérose en plaques et a mené plusieurs combats contre le cancer du côlon. Cependant, elle est restée en bons termes avec l’émission et est revenue pour plusieurs événements spéciaux dans les années qui ont suivi son départ.
Ann Curry
Alors que Curry était présentatrice de nouvelles à l’émission Today depuis 1997 -.- et a servi de présentateur sur Dateline NBC de 2005 à 2007 — ce n’est qu’après le départ de Vieira en 2011 que Curry a été invité à servir de coanimateur du talk-show d’information du matin, aux côtés de Lauer. Cependant, son temps en tant qu’hôte s’est avéré être scandaleusement court.
En 2012, Curry a révélé en larmes qu’elle allait quitter l’émission. Dans les coulisses, Curry venait de signer un nouveau contrat pour servir de correspondante nationale et internationale de NBC News. Le backlash à sa sortie a été instantané, avec beaucoup d’accusations de racisme, tandis que les spéculations concernant le rôle possible de Lauer dans son licenciement se sont déchaînées.
En janvier 2018, au milieu du scandale d’inconduite sexuelle de Lauer, Curry s’est assise sur CBS This Morning et a déclaré qu’elle n’était « pas surprise par les allégations ». »
Quand on lui a demandé directement quelles étaient les rumeurs concernant le fait que Lauer soit derrière son licenciement, Curry n’a pas spécifiquement confirmé les spéculations, mais a répondu : « Vous devrez demander à quelqu’un d’autre », et a ajouté : « Cela a fait très mal ».
Billy Bush
Le passage de Bush à Today a été l’un des plus courts parmi ceux de cette liste, mais a en quelque sorte connu autant, voire plus, de drames que la plupart des autres. L’ancien animateur d’Access Hollywood a été engagé pour co-animer la troisième heure de Today en mai 2016, et en octobre, il était parti.
Le temps de Bush avec l’émission a pris fin après la publication des tristement célèbres Trump Tapes le 17 octobre. Les enregistrements de micro chaud, tirés d’une interview de 2005 à Access Hollywood entre Bush et Donald Trump, montraient le futur président faisant des commentaires obscènes sur les femmes et des références cavalières d’agression sexuelle, tandis que Bush semblait l’encourager. Le contrecoup de ces enregistrements a conduit à la suspension de Bush de l’émission et finalement à son licenciement.
Tamron Hall
En février 2017, Hall a quitté l’émission Today après trois ans de coanimation de « Today’s Take », la troisième heure de l’émission aujourd’hui disparue, aux côtés d’Al Roker. Le départ de Hall est resté inexpliqué par le réseau, mais la nouvelle de sa sortie est survenue moins d’une semaine après que des sources de NBC ont dit à ET que le talk-show de jour de Megyn Kelly remplacerait Today’s Take.
Une source ayant connaissance de la situation a dit à ET à l’époque que Hall a découvert les changements de la grille d’automne un « peu de temps » avant que l’annonce soit faite, ajoutant que « la plupart des gens » au réseau étaient choqués par la nouvelle.
Matt Lauer
Après 20 ans au Today show, le licenciement de Lauer est intervenu à la suite d’allégations d’inconduite sexuelle et de harcèlement formulées à l’encontre du vétéran de l’information. Le 29 novembre, la co-présentatrice de Lauer, Savannah Guthrie, a annoncé avec émotion à l’antenne que Lauer avait été licencié pour « comportement sexuel inapproprié sur le lieu de travail ». »
Après son licenciement choquant, Variety a publié un rapport contenant des allégations d’inconduite sexuelle de trois femmes différentes, y compris des allégations selon lesquelles il a réprimandé certaines employées pour ne pas s’engager dans des actes sexuels lorsqu’il leur a fait des propositions.
Des jours plus tard, Lauer a rompu son silence sur le scandale. « Il n’y a pas de mots pour exprimer mon chagrin et mon regret pour la douleur que j’ai causée à d’autres personnes par des mots et des actions. Aux personnes que j’ai blessées, je suis vraiment désolé », a-t-il déclaré, dans une déclaration lue à l’antenne par Guthrie. « En écrivant ces lignes, je réalise l’ampleur des dégâts et de la déception que j’ai laissés chez moi et à NBC. Une partie de ce qui est dit à mon sujet est fausse ou mal décrite, mais il y a suffisamment de vérité dans ces histoires pour que je me sente embarrassé et honteux. »
Megyn Kelly
Après avoir donné le coup d’envoi de sa série Megyn Kelly Today, en prenant en charge la troisième heure de l’émission Today, la transition très applaudie de Kelly de Fox News à NBC s’est avérée être une expérience vouée à l’échec.
Elle a enduré un début difficile avec NBC à la mi-2017, qui comprenait une première interview controversée avec le casting de Will & Grace, une interview exclusive moins qu’impressionnante avec l’autocrate russe Vladimir Poutine, un sit-down controversé avec le théoricien de la conspiration d’extrême droite Alex Jones et des remarques discutables sur une foule de sujets différents (y compris la promotion des femmes fat shaming).
Après une querelle très publique avec Jane Fonda qui a duré des mois, et de nombreuses querelles en coulisses, la goutte d’eau qui a fait déborder le vase est arrivée le 23 octobre, lorsque Kelly a défendu l’utilisation du blackface dans les costumes d’Halloween lors d’une discussion de groupe dans son émission.
Le backlash a été immédiat et assourdissant. Quelques heures après la diffusion de l’émission, Kelly avait déjà publié un mémo pour s’excuser auprès de ses collègues, puis a livré un mea culpa en larmes le lendemain. Cependant, cela n’a pas suffi à sauver son émission et trois jours plus tard, NBC a annoncé que Megyn Kelly Today avait été annulée.
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