Dangers des générateurs d’ozone

Qu’est-ce que l’ozone ?

L’ozone est l’élément principal de la couche d’ozone, qui piège la chaleur du soleil et est essentielle à la vie sur Terre. Contrairement aux molécules d’oxygène stables et respirables, qui sont composées de deux atomes d’oxygène, l’ozone est composé de trois. Le troisième atome d’oxygène de l’ozone peut facilement se détacher de la molécule d’ozone et se rattacher à d’autres substances, modifiant ainsi leur composition chimique. Les générateurs d’ozone produisent le gaz en quantités suffisamment importantes pour que les composés organiques instables réagissent avec le gaz et, soi-disant, soient modifiés de manière à ne plus être irritants ou dangereux.

Notez que l’ozone peut émousser le sens olfactif, un fait qui a conduit de nombreux experts à penser que les capacités désodorisantes de l’ozone sont au moins partiellement dues à une perception altérée des odeurs, plutôt qu’à un quelconque changement dans l’environnement.

Comment les générateurs d’ozone fabriquent-ils de l’ozone ?

Les générateurs d’ozone fabriquent de l’ozone en brisant les molécules d’oxygène, un processus qui peut être accompli de la manière suivante :

• silencieuse décharge corona : Toutes les décharges électriques, comme la foudre, produisent de l’ozone en divisant l’oxygène normal et en créant des atomes d’oxygène simples, qui se fixent ensuite à O2 pour former de l’ozone (O3). Les générateurs d’ozone à décharge corona silencieuse fonctionnent selon ce principe.
• rayonnement ultraviolet : Ce processus est similaire à la formation d’ozone dans la haute atmosphère, où le rayonnement ultraviolet du soleil provoque la scission de O2 en atomes d’oxygène individuels. Cette méthode est généralement considérée comme moins efficace que la décharge corona.

Considérations relatives à la santé

Malheureusement, les mêmes propriétés chimiques qui permettent à l’ozone d’altérer les matières organiques dans l’air domestique lui donnent également la capacité de réagir avec les matières organiques à l’intérieur du corps humain. Même de faibles niveaux d’exposition à l’ozone peuvent provoquer les troubles suivants :

• Toux, douleurs thoraciques, essoufflement, respiration sifflante et irritation de la gorge ;
• Augmentation des maladies respiratoires chroniques, telles que l’asthme ;
• Risque accru de développer une bronchite ou une pneumonie ; et
• Compétition de la capacité du corps à combattre les infections respiratoires.

La sensibilité des personnes à l’ozone est très variable. Un générateur d’ozone ne doit jamais être utilisé dans des espaces occupés, et la zone doit être correctement ventilée avant que les personnes ou les animaux ne soient autorisés à y rentrer.

Selon un rapport produit par l’EPA, les générateurs d’ozone sont inefficaces pour réduire les niveaux de formaldéhyde et de monoxyde de carbone, malgré les affirmations des fabricants. De plus, à partir des toxines avec lesquelles l’ozone réagit effectivement, il existe un potentiel de création de nouvelles toxines potentiellement plus dangereuses. Par exemple, l’ozone mélangé aux produits chimiques provenant d’une nouvelle moquette peut créer des aldéhydes, qui peuvent irriter les poumons. D’autres réactions peuvent créer de l’acide formique, un autre irritant. Le potentiel de réactions chimiques dans une maison moyenne est difficile à prévoir.

Autres dommages potentiels causés par l’ozone dans les maisons

• chlorose, une condition dans laquelle la plante ne peut pas produire suffisamment de chlorophylle pour fabriquer des hydrates de carbone;
• nécrose, ou la mort prématurée des cellules vivantes, ce qui peut conduire à la mort de la plante dans son ensemble;
• fléchettes ou petites taches irrégulières de couleur beige clair;
• stipples, qui sont de petites zones pigmentées foncées ; et
• flétrissement.

• les tapis, notamment les tapis synthétiques;
• les rembourrages de tapis;
• les coussins en mousse;
• les autres meubles en plastique et les couvertures de meubles;
• les coussinets et les rembourrages en caoutchouc;
• les revêtements de fils électriques ; et
• les tissus et l’art contenant certains colorants ou pigments.

• contrôle des sources : Éliminer ou contrôler les sources de pollution. Les niveaux de pollution peuvent être limités en contrôlant l’humidité, en nettoyant fréquemment et en évitant les substances qui causent la pollution (comme le tabac);
• ventilation : Diluer et évacuer les polluants par la ventilation de l’air extérieur. Ouvrez les fenêtres ou installez un ventilateur d’extraction ; et
• le nettoyage de l’air : Éliminer les polluants par des méthodes éprouvées de purification de l’air, comme les filtres HEPA et les ioniseurs.

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