Détails sur la brasserie Alchemist, qui ouvrira à Stowe en juillet prochain

Commencez à planifier votre roadtrip, car malgré l’augmentation de la production, l’entreprise du Vermont n’étend pas son territoire de distribution.
Par Jacqueline Cain-5/11/2016, 18h03

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La brasserie Alchemist nouvellement construite à Stowe, Vt. / Photo fournie

Mise à jour, 30 juin : La brasserie Alchemist Stowe et le centre d’accueil des visiteurs sont désormais ouverts.

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Quand votre produit phare est régulièrement nommé parmi les meilleures bières du monde, il peut être difficile de répondre à la demande en tant que petite brasserie. L’Alchemist a beaucoup d’expérience en la matière, grâce à la Heady Topper, citronnée et piquante. Peut-être en avez-vous entendu parler ?

Au cas où vous auriez besoin d’un rafraîchissement, l’Alchemist a commencé comme une brasserie dans le centre-ville de Waterbury, dans le Vermont, où le copropriétaire et brasseur John Kimmich a introduit Heady Topper en 2004. Cette double IPA a toujours été la préférée du public, et c’est la première bière que Kimmich et sa femme et partenaire commerciale, Jen, ont lancée lorsqu’ils ont ouvert leur nouvelle salle de brassage et conserverie de 15 barils à l’autre bout de la ville. La brasserie de production était déjà en chantier – et était sur le point d’ouvrir – lorsque le brewpub a été décimé par un ouragan historique le 28 août 2011.

Il est difficile de dire si le culte de Heady Topper serait devenu aussi fort si le brewpub était revenu, mais après l’ouragan Irène, les Kimmich ont choisi de ne pas reconstruire. Au lieu de cela, ils se sont recentrés sur le brassage d’Heady Topper, l’emballant dans des boîtes de conserve élégantes et argentées de 16 onces – et ils ont créé quelque chose comme un monstre.

« Depuis la toute première mise en boîte d’Heady Topper, nous avons connu un niveau de soutien et de croissance qu’aucun d’entre nous n’aurait pu prédire », ont écrit les Kimmiches sur leur site Web en novembre 2013. « Dans un effort pour rester en tête de la courbe, nous avons pris la décision difficile de fermer notre magasin de détail et notre zone de visite autoguidée. »

Ils ont rapidement enchaîné en disant qu’ils construisaient une plus grande installation de production et un centre de visiteurs dans la ville voisine de Stowe, dans le Vermont, et Jen Kimmich a annoncé hier qu’il ouvrirait en juillet.

« Le lien avec la communauté nous manque vraiment tout simplement. Nous sommes impatients de revoir les gens « , a-t-elle déclaré.

Leurs fans sont également enthousiastes – depuis que l’Alchemist a partagé le billet de blog sur Facebook hier matin, il a accumulé près de 4 000  » likes « . C’est précisément la raison pour laquelle Kimmich n’a pas posté plus souvent des mises à jour sur la construction.

« Nous avons vraiment essayé de faire profil bas ces deux dernières années. Nous n’avons pas fait de publicité pour la brasserie ou quoi que ce soit… alors que nous ne pouvons pas répondre à la demande telle qu’elle est « , a-t-elle déclaré.

L’installation de Stowe, un bâtiment de 16 000 pieds carrés sur quatre acres, devrait soulager un peu de cela. Ou, commencer à le faire. Il s’agit d’un système de brassage de 30 barils, qui sera opérationnel dans environ deux semaines, prévoit Kimmich, produisant Focal Banger, une IPA américaine, et des bières saisonnières en rotation. L’installation de Waterbury restera en activité, dédiée uniquement au brassage de Heady Topper, et abritant la branche distribution de l’Alchemist.

La nouvelle salle de brassage de l’Alchemist à Stowe, Vt. / Photo fournie

La nouvelle brasserie commencera par produire environ 180 barils de bière par semaine, selon Kimmich. Cela se traduit par environ 9 000 barils par an – juste un peu moins que les 10 000 barils qu’ils ont fabriqués à Waterbury cette année. La brasserie est également conçue pour s’agrandir. Les hauts plafonds voûtés permettent d’installer des cuves plus hautes, et les services publics ont été surdimensionnés pour pouvoir éventuellement accueillir une production plus importante.

Mais cela ne signifie pas un afflux soudain de bière Alchemist dans la région de Boston, ni même au-delà du rayon de distribution actuel de 30 miles de la brasserie dans le Vermont.

« Lorsque nous parlons d’expansion, nous parlons toujours en termes de notre marché local et de notre propre centre de visiteurs », a déclaré Kimmich. « Nous cherchons de petites bosses pour pouvoir vraiment servir notre communauté et les gens qui viennent à notre brasserie. »

Lorsque l’installation de Stowe ouvrira cet été, Heady Topper, Focal Banger et une sortie spéciale seront disponibles du mardi au samedi dans le refroidisseur de détail, et des échantillons seront en vente à la pression. L’espace de vente de 2 000 pieds carrés ne proposera pas de pintes complètes ni de nourriture, mais il y aura des places debout et des endroits où les clients pourront poser leur bière. De plus, il aura une murale projetée de la ligne de mise en conserve en action, dessinée par l’artiste de la Nouvelle-Angleterre Andrew Mullen et animée par Trevor Carmick du blog Beer Labels in Motion.

« Nous avons travaillé dur sur nos affichages et nos œuvres d’art, et nous sommes vraiment enthousiastes », a déclaré Kimmich. Cela inclut une sorte d’éden des brasseurs :

« Nous allons avoir différentes variétés de malts qui vont pousser, un verger de cerises, différentes variétés de houblon », a-t-elle dit. Les cerises viendront compléter les fruits que l’Alchimiste obtient chaque année pour Petit Mutant, une bière de brettanomyces sauvage, et si les malts et le houblon s’avèrent prolifiques, ils pourraient également entrer dans la composition de bières. Mais l’agriculture est destinée à être éducative, a déclaré Kimmich.

« Il faudra un certain temps pour que tout cela s’établisse, mais nous avons une vision », a-t-elle déclaré. « Nous voyons des augmentations continues dans le tourisme de la bière, et nous faisons du mieux que nous pouvons pour accélérer la production d’une manière qui répond à la demande, mais qui ne va pas non plus à l’encontre de nos propres valeurs. »

The Alchemist, ouverture en juillet 2016 sur Cottage Club Road à Stowe, Vt, du mardi au samedi de 11 h à 19 h, alchemistbeer.com.

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