Quand une chienne a-t-elle son premier cycle œstral (chaleurs) ?
Les chiens auront leur premier cycle œstral (reproducteur ou chaleurs) lorsqu’ils atteignent la puberté. Chaque cycle se compose de plusieurs étapes ; l’étape appelée œstrus fait référence au moment où la femelle peut devenir enceinte. Souvent, on dit d’une chienne qui est au stade de l’œstrus qu’elle est en chaleur ou en saison.
« Une chienne qui est au stade de l’œstrus est dite en chaleur ou en saison. »
En moyenne, la puberté (ou maturité sexuelle) est atteinte à l’âge de six mois environ, mais cela peut varier selon la race. Les petites races ont tendance à avoir leur premier cycle œstral à un âge plus précoce, tandis que les grandes races et les races géantes peuvent ne pas avoir de chaleurs pour la première fois avant l’âge de dix-huit mois à deux ans.
Combien de fois une chienne a-t-elle des chaleurs ?
La plupart des chiens ont des chaleurs deux fois par an, soit environ tous les six mois, bien que l’intervalle puisse varier selon les races et d’un chien à l’autre. Les chiens de petite race peuvent avoir un cycle trois fois par an, tandis que les chiens de race géante ne peuvent avoir un cycle qu’une fois tous les 12 mois. Lorsque les jeunes chiens commencent à avoir des cycles, il est normal qu’ils soient quelque peu irréguliers. Il faut parfois jusqu’à deux ans pour qu’une chienne ait des cycles réguliers. Il n’y a pas de période de l’année qui corresponde à une saison de reproduction pour les chiens (domestiqués), à l’exception des Basenjis et des Dogues du Tibet qui ont généralement tendance à avoir leur cycle au printemps.
Quels sont les signes de l’œstrus ?
Le signe le plus précoce de l’œstrus est un gonflement ou un engorgement de la vulve, mais ce gonflement n’est pas toujours évident. Dans de nombreux cas, des pertes vaginales sanguinolentes sont le premier signe que le propriétaire d’un animal remarque lorsque sa chienne entre en chaleur. Dans certains cas, les pertes ne sont visibles que plusieurs jours après le début de l’œstrus. La quantité d’écoulement varie d’un chien à l’autre.
« Dans de nombreux cas, un écoulement vaginal sanglant est le premier signe qu’un propriétaire d’animal de compagnie remarquera lorsque sa chienne entre en chaleur. »
Les pertes vaginales changent de couleur et d’aspect au fur et à mesure que le cycle progresse. Au début, les pertes sont très sanglantes, mais au fil des jours, elles s’éclaircissent pour devenir aqueuses et de couleur rouge rosé. Une femelle en chaleur urine souvent plus fréquemment que d’habitude ou peut développer un comportement de marquage, c’est-à-dire qu’elle urine en petites quantités sur divers objets à la maison ou lors d’une promenade. Pendant cette phase du cycle, l’urine contient des phéromones et des hormones, qui signalent aux autres chiens son état reproductif. C’est la raison pour laquelle les chiennes en chaleur attirent les autres chiens, en particulier les mâles.
Les chiens mâles peuvent détecter une femelle en chaleur à une grande distance et peuvent commencer à marquer votre propriété avec leur urine pour tenter de revendiquer leur territoire.
Combien de temps dure l’œstrus ?
L’œstrus est le stade où la chienne peut devenir enceinte. Bien que cela puisse varier selon les individus, en moyenne une chienne sera en chaleur pendant 1 ½ à 2 semaines mais cela peut être plus court ou plus long.
À quel stade du cycle d’œstrus la chienne peut-elle tomber enceinte ?
La chienne ovule généralement à peu près au moment où les pertes vaginales deviennent aqueuses ; cela marque son stade le plus fertile et c’est le moment où elle sera la plus réceptive à la reproduction. Toutefois, les spermatozoïdes peuvent survivre pendant une semaine dans l’appareil reproducteur et être encore capables de féconder les ovules, de sorte qu’il est possible de tomber enceinte à n’importe quel moment pendant l’œstrus. Contrairement à la croyance populaire, il n’est pas nécessaire que la femelle s’accouple avec le chien mâle pour tomber enceinte (pour plus d’informations, voir le document « Estrus et accouplement chez le chien »).
Combien de temps dure la grossesse chez un chien et quand peut-on détecter une grossesse ?
La gestation dure environ neuf semaines (63 jours) chez la chienne.
Comment puis-je empêcher ma chienne de tomber enceinte ?
La meilleure façon d’empêcher votre chienne de tomber enceinte est de la faire stériliser chirurgicalement (une ovariohystérectomie ou une opération de stérilisation) avant qu’elle ait son premier cycle œstral. Comme il peut être difficile de prédire quand ce premier cycle se produira, la plupart des vétérinaires recommandent de pratiquer une ovariohystérectomie avant que la chienne ait six à sept mois.
Est-ce que je peux faire si ma chienne a été mismatée, ou si elle s’accouple accidentellement avec un autre chien ?
Si cela se produit, vous devez contacter votre vétérinaire dès que possible. Il existe des injections de mismating qui peuvent être utilisées dans les premiers un à deux jours après l’accouplement, mais il y a des risques associés à leur utilisation. Votre vétérinaire discutera de vos options et des risques qui y sont associés.
Dois-je laisser ma chienne avoir un cycle d’œstrus ou une portée de chiots avant de la stériliser ?
Il n’y a pas de raisons valables de laisser une chienne avoir une portée de chiots avant de la stériliser. Des recherches plus récentes ont montré que certaines races de chiens de grande taille (Labrador Retrievers, Golden Retrievers et bergers allemands) peuvent bénéficier médicalement d’un report de leur opération de stérilisation après leur premier cycle de chaleur ; cependant, le consensus général à l’heure actuelle est que la stérilisation augmente la durée de vie d’un chien. Les chiens peuvent tomber enceintes lors de leur tout premier cycle œstral, ce qui accroît le risque d’une reproduction accidentelle. Les chiens sont indiscriminés, donc un frère peut se reproduire avec sa sœur, un père peut se reproduire avec sa fille, et un fils peut se reproduire avec sa mère.
Un mythe courant est que les chiens femelles deviendront plus amicaux et sociables si on leur permet d’avoir une portée de chiots. Ce n’est pas vrai, et cela ne fait que contribuer davantage au grave problème de la surpopulation canine.
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