Les cheveux à l’arrière de la tête poussent généralement de manière circulaire et aplatie à partir d’un point central ; cela peut également se produire sur les poils du visage. La définition d’un verticille est celle de poils qui tournent autour d’un axe. Le point où se trouve le verticille est l’endroit où le poil change de direction. Sur le dessus de la tête, les cheveux poussent vers l’avant, à l’arrière de la tête, ils poussent vers la nuque et sur les côtés de la tête, les cheveux poussent à gauche et à droite de la tête. Le verticille peut se trouver au centre de la tête, mais il peut aussi être situé à gauche ou à droite de la tête. Au centre même du cuir chevelu, il sera visible car les cheveux sont couchés.
Les personnes qui ont des cowlicks ont tendance à avoir au moins deux verticilles de cheveux, l’un étant dominant et clairement visible tandis que l’autre est moins évident. Au centre du verticille de cheveux, vous pouvez voir les poils qui dépassent du cuir chevelu. Lorsqu’ils sont peignés dans le sens contraire du grain du cheveu, les cheveux au centre du cowlick se redressent. Lorsqu’il est laissé trop long, le cowlick crée un méplat, lorsqu’il est laissé trop court, il se redresse.
Les cowlicks sont plus évidents sur les cheveux raides et épais. Chez les personnes aux cheveux raides et grossiers, le cuir chevelu apparaîtra au centre du verticille car la lumière pénètre jusqu’au cuir chevelu. Les cowlicks apparaissent sur les personnes de tout sexe.
Les scientifiques qui ont étudié les cowlicks pensent que vos gènes jouent un rôle important dans la détermination du nombre de cowlicks que vous avez et de leur emplacement sur votre tête. Habituellement, la cowlicks la plus visible se trouve au sommet de la tête. D’autres peuvent également se trouver à la naissance des cheveux, là où ils sont séparés, ou à l’arrière, près du décolleté. Le fait que vous soyez droitier ou gaucher peut également être associé au fait que vos cowlicks tournent dans le sens des aiguilles d’une montre ou dans le sens inverse. Les scientifiques ont découvert un lien intéressant entre les coudes et le type de main. Les droitiers ont tendance à avoir des cowlicks qui ont un motif en spirale dans le sens des aiguilles d’une montre, à l’inverse, les gauchers sont plus susceptibles d’avoir des cowlicks dans le sens inverse des aiguilles d’une montre.