Les mites des vêtements et les mites des garde-manger peuvent être une véritable plaie lorsqu’elles commencent à manger vos lainages et à s’introduire dans votre farine.
On les trouve couramment dans les maisons – et même le Parlement de Canberra n’en est pas exempt.
Le ministère des Services parlementaires a émis ce mois-ci une alerte à l’intention de tout le personnel du Parlement, déclarant que la maison sur la colline souffrait d’une épidémie de teigne des vêtements castratrice.
« Les mites se nourrissent de fibres naturelles et – malgré divers traitements en fin d’année dernière – l’infestation actuelle a déjà affecté les tapis, les tissus d’ameublement et les articles personnels des sénateurs et des députés. Si elle n’est pas contenue, cela a le potentiel d’avoir un impact plus large, y compris sur les articles de la collection d’art. »
Alors que la plus grande maison d’Australie fait face à une infestation de mites, voyons comment vous pouvez tenir ces nuisibles volants à distance dans votre maison.
Signes que les mites des vêtements se sont installées
Il existe deux espèces principales de mites des vêtements que l’on trouve dans les maisons australiennes – la mite des vêtements à sangles et la mite des vêtements à étuis (dont il existe environ huit sortes différentes).
« Elles sont très discrètes en tant que mites adultes et vous ne les voyez pas beaucoup voler », a déclaré Ted Edwards, membre honoraire de l’Australian National Insect Collection du CSIRO, à ABC Radio Canberra.
Les larves se nourrissent de fibres naturelles comme la laine, la fourrure et la soie.
Donc, vous pouvez découvrir pour la première fois que des mites se sont installées lorsque vous tirez un pull en laine pour le trouver rempli de trous, ou que vous déplacez des meubles pour constater que le tapis en dessous a des taches dénudées.
Un autre signe est la présence de cas de larves ou de toiles collantes sur les vêtements ou les meubles, qui peuvent parfois être difficiles à repérer car les déjections des larves prennent la couleur du tissu dont elles se sont nourries.
Comment faire face à une infestation de mites de vêtements
Une fois que vous découvrez une infestation de mites, vous devez éliminer toutes les mites, les chenilles et les œufs.
« Si c’est dans la moquette, passez l’aspirateur et exposez la zone à autant de lumière et d’ouverture que possible », a déclaré le Dr Edwards.
« Ils aiment les jolis coins sombres, et si c’est derrière un meuble ou quelque chose comme ça, alors déplacez le meuble et exposez toute la zone. »
Si vous les repérez dans votre armoire, passez l’aspirateur et essuyez les armoires et, si vous avez la place, mettez les vêtements touchés au congélateur.
Lavez tous les vêtements avant de remettre les articles dans l’armoire.
Le Dr Edwards a déclaré que l’utilisation d’insecticides ou de fumigations professionnelles devait être envisagée en dernier recours.
Une fois que vous vous êtes débarrassé des mites, il est temps d’envisager des méthodes de prévention.
Prévenir les mites des vêtements
L’ajout de cintres ou de boules de camphre est un bon point de départ lorsqu’il s’agit de garder les mites hors de votre garde-robe.
Les boules anti-mites traditionnelles sont également efficaces, mais elles contiennent des produits chimiques toxiques, alors pensez plutôt à utiliser des alternatives naturelles comme des sachets de lavande séchée ou un mélange de clous de girofle et de feuilles de laurier.
« Les boules à mites et le camphre et les choses comme ça, ils ne sont pas toxiques pour les mites, ils agissent comme des dissuasifs », a déclaré le Dr Edwards.
« Un espace qui est élevé en naphtaline ou en camphre ou quelque chose comme ça aura tendance à empêcher les mites d’aller dans cette armoire.
« Mais une fois qu’elles y sont, elles vont bien, cela ne les inquiète pas. »
Il faudra donc peut-être plus que quelques boules de camphre pour éloigner les mites de vos vêtements.
Entre deux saisons, rangez les lainages dans des sacs à vêtements fermés ou des récipients hermétiques.
Lorsque vous portez régulièrement de tels vêtements, assurez-vous qu’ils sont propres lorsque vous les suspendez, et exempts de sueur et de particules alimentaires qui rendent la laine particulièrement savoureuse pour les mites.
Gardez les armoires ventilées et faites régulièrement un nettoyage de printemps de votre garde-robe.
Pour ce qui est de la moquette, pensez à déplacer périodiquement les meubles et à passer l’aspirateur dans les coins sombres d’une pièce.
Evitez également l’humidité dans la moquette, en accordant une attention particulière aux zones où se trouvent des plantes d’intérieur.
S’occuper des mites du garde-manger
La mite indienne des repas est le type de mite le plus courant dans les garde-manger, en particulier pendant les mois les plus chauds.
Vous pouvez apercevoir des mites qui volent dans votre cuisine, trouver des toiles à la surface des aliments ou des emballages, ou pire encore trouver des larves dans votre farine, votre riz ou votre muesli.
Si vous êtes victime d’une infestation de mites dans un garde-manger, vous devez d’abord vous débarrasser de toutes les denrées alimentaires concernées et donner un grand coup de balai à votre garde-manger, en essuyant toutes les étagères pour vous assurer de récupérer les œufs restants.
Vous pourriez également sortir un piège à phéromones collant pour capturer les mites adultes qui ont volé ou se sont cachées dans les coins du garde-manger.
La plupart du temps, les mites du garde-manger arrivent à bord de vos produits d’épicerie.
« Ces mites pondent des œufs minuscules dans les fissures et les trous minuscules de l’emballage en plastique », a déclaré le Dr Edwards.
« Si vous êtes préoccupé par un emballage qui vient du supermarché ou un emballage que vous avez dans le garde-manger, alors congelez-le pendant deux semaines pour tuer les larves et les œufs. »
Pour prévenir les infestations futures, conservez les aliments secs dans des récipients hermétiques, de préférence des bocaux à couvercle vissé.
« Certainement, beaucoup de gens ont des mites de garde-manger en ce moment, même moi j’en ai », a déclaré le Dr Edwards.
Les mites ne sont pas toutes de mauvaises nouvelles
Alors que les mites des vêtements et du garde-manger peuvent être assez destructrices dans votre maison, le Dr Edwards a déclaré qu’il était important de se rappeler la contribution positive des mites.
« Les mites en général sont bonnes pour les services écologiques ; nous serions envahis de mauvaises herbes et de choses comme ça s’il n’y avait pas de mites », a-t-il dit.
« La mite des vêtements, là-dedans avec quelques coléoptères, décompose la laine et la fourrure et des choses comme ça ; ils causent leur part de biodégradabilité. »