Qu’est-ce que le lymphome non hodgkinien ?
Le lymphome désigne une tumeur maligne du système lymphatique. Le système lymphatique est un réseau de ganglions (nœuds de tissus) reliés par des vaisseaux. Ensemble, les ganglions lymphatiques drainent les liquides et les déchets de l’organisme. Les ganglions lymphatiques agissent comme de minuscules filtres, éliminant les organismes et cellules étrangers.
Les lymphocytes sont un type de globules blancs qui aident à combattre les infections causées par des bactéries, des virus ou des champignons. La fonction des ganglions lymphatiques est d’empêcher les infections de pénétrer dans la circulation sanguine. Lorsque le système lymphatique combat une infection active, vous pouvez remarquer que certains des ganglions lymphatiques dans la zone de l’infection deviennent gonflés et sensibles. Il s’agit de la réaction normale du corps à une infection.
Le lymphome se produit lorsque les cellules des ganglions lymphatiques ou les lymphocytes commencent à se multiplier de manière incontrôlée, produisant des cellules cancéreuses qui ont la capacité anormale d’envahir d’autres tissus dans tout le corps. Les deux principaux types de lymphome sont le lymphome hodgkinien et le lymphome non hodgkinien. Ces deux types de lymphome se distinguent par certaines caractéristiques uniques des différentes cellules du lymphome.
Le lymphome non hodgkinien est en outre classé en une variété de sous-types basés sur la cellule d’origine (cellule B ou cellule T), et les caractéristiques de la cellule. Le sous-type de lymphome non hodgkinien permet de prédire la nécessité d’un traitement précoce, la réponse au traitement, le type de traitement nécessaire et le pronostic.
Le lymphome non hodgkinien est beaucoup plus fréquent que le lymphome hodgkinien. Le lymphome non hodgkinien est la septième cause de décès liés au cancer aux États-Unis. Le risque de développer un lymphome non hodgkinien augmente avec l’âge et il est plus fréquent chez les hommes que chez les femmes et chez les personnes de race blanche. L’Amérique du Nord a l’une des incidences les plus élevées de lymphome non hodgkinien.