Comment être un mentor extraordinaire : 12 façons d’avoir un impact positif sur les autres

Prenez une minute pour penser au meilleur mentor que vous ayez jamais eu.

Cela ne doit pas nécessairement être quelqu’un au travail, bien que cela puisse certainement être le cas. Mais les mentors sont de toutes formes et de toutes tailles : Il peut s’agir de votre manager, d’un collègue, d’un parent, d’un ami, d’un coach, d’un professeur d’université… de toute personne qui a été un conseiller particulièrement excellent à un moment donné de votre vie.

Maintenant, pensez à ce qui les a fait sortir du lot pour vous. Était-ce l’exemple qu’ils ont donné ? Que vous aviez l’impression qu’ils comprenaient vraiment votre style de communication, votre style de travail ou vos objectifs ? Qu’ils semblaient toujours vous indiquer les bonnes ressources ou vous donner les bons conseils quand vous en aviez besoin ?

À un moment de votre vie (et, si vous avez de la chance, plusieurs fois), vous allez vous retrouver à jouer le rôle de mentor pour quelqu’un, quelque part. Cela peut être à la fois excitant, et un peu déroutant. Que signifie exactement être le mentor de quelqu’un, et comment pouvez-vous vraiment vous démarquer dans ce rôle ? Travaillons sur ce qu’est un mentor, y compris les trois principaux types de mentors : les mentors de pairs, les mentors de carrière et les mentors de vie. Ensuite, nous passerons en revue 12 conseils pour être un mentor extraordinaire.

Qu’est-ce que cela signifie d’être un mentor?

À la base, être un mentor, c’est être un conseiller de confiance. Cela peut signifier beaucoup de choses différentes, mais tout se résume à se rendre disponible pour soutenir et conseiller quelqu’un quand il en a besoin, à lui apporter ce soutien d’une manière qui a du sens pour lui, et à toujours, toujours garder à l’esprit les meilleurs intérêts de cette personne.

Une relation mentor/mentoré peut durer des années, ou peut durer un seul rendez-vous café. Lorsque vous êtes le mentor de quelqu’un à long terme, vous apprenez vraiment à connaître et à comprendre sa personnalité, son style d’apprentissage et ses objectifs, ce qui peut vous mettre en position d’offrir des conseils plus riches et plus pertinents au fil du temps.

Mais le mentorat n’a pas besoin d’être à long terme. Il peut aussi s’agir d’une relation ponctuelle ou à court terme, comme lorsque quelqu’un a besoin d’aide pour travailler sur un problème spécifique — comme une transition de carrière ou un problème avec un collègue ou un manager.

Dans un article de la Harvard Business Review, le spécialiste du capital-risque Anthony T. Khan a décrit trois types de mentors. Explorons chacun d’entre eux ci-dessous.

Mentors de pairs

Celui-ci est plus un apprentissage qu’un mentorat. Qu’une personne soit en cours d’intégration dans un nouvel emploi ou simplement au début de sa carrière, elle peut bénéficier d’un mentor pair travaillant dans la même entreprise pour l’aider à s’installer dans son nouvel emploi et à gravir la courbe d’apprentissage plus rapidement. Un mentor pair se concentre sur l’aide aux compétences spécifiques, le travail vers des objectifs spécifiques et les pratiques d’organisation de base pour savoir comment faire les choses.

Mentors de carrière

Lorsque la plupart des gens pensent au mentorat, ils pensent au mentorat de carrière. Les mentors de carrière sont plus anciens que leurs mentorés dans la même entreprise ou dans une ancienne entreprise. Leur objectif est de servir de conseiller et de défenseur de la carrière, et d’aider à renforcer la manière dont les contributions professionnelles d’un mentoré s’inscrivent dans ses objectifs de carrière à long terme, et peut-être même comment elles s’inscrivent dans le cadre plus large des objectifs de l’entreprise.

Certaines entreprises ont des programmes de mentorat de carrière intégrés directement dans leur stratégie de développement du personnel. Cela semble mieux fonctionner lorsqu’il ne s’agit pas d’un système bureaucratique, mais plutôt d’un système de volontariat où les employés existants se portent volontaires pour servir de mentor aux nouveaux employés. « Cela devrait être quelque chose que les gens savent être embrassé comme faisant partie de l’éthos d’une entreprise », écrit Khan.

Mentors de vie

Un mentor de vie est généralement une personne extérieure au lieu de travail de son mentoré. Cette personne peut servir de caisse de résonance objective lorsque cette personne se retrouve confrontée à un défi professionnel difficile ou envisage de changer d’emploi. Khan écrit que les mentors de vie ne devraient pas remplacer un pair ou un mentor de carrière, mais « ils sont là pour transmettre une sagesse de carrière. »

Il y a de fortes chances que vous soyez plus d’un de ces types de mentors pour plusieurs personnes, et que vous ayez quelques mentorés à la fois. Il y a quelques conseils qui restent vrais quel que soit le type de mentorat dans lequel vous vous trouvez. Voici 12 conseils pour devenir un mentor incroyable.

12 façons d’être un mentor incroyable

Approcher chaque mentorat différemment.

Bien que vous puissiez faire de votre mieux pour catégoriser une relation mentor/mentoré, chacune est unique. Lorsque vous vous lancez, il est important de prendre le temps d’évaluer votre propre style et votre état de préparation, et de réfléchir au type d’engagement que vous pouvez et voulez prendre.

Rebecca Corliss, qui dirige le développement de l’équipe et la culture pour l’équipe marketing de HubSpot, recommande de se poser et de réfléchir aux questions de cette liste qui vous concernent :

• Quel style de manager avez-vous/souhaitez naturellement ?
• Quelles attentes allez-vous fixer en ce qui concerne votre style et la meilleure façon de travailler avec vous ?
• Comment saurez-vous que votre mentoré a réussi ?
• Comment lui communiquerez-vous ce à quoi ressemble le succès ?
• Qu’espérez-vous que le développement de votre mentoré ressemble au cours de votre mentorat ?
• Comment pouvez-vous segmenter son expérience en phases pour arriver à ce point ?
• Comment utiliserez-vous le temps en tête-à-tête ?
• Comment expliquerez-vous vos attentes pour les rencontres en tête-à-tête (le cas échéant) afin que vous soyez sur la même longueur d’onde ?

Définir les attentes ensemble dès le début.

Une fois que vous aurez réfléchi aux questions du numéro 1, vous et votre mentoré trouverez utile de vous asseoir et de passer en revue les attentes – surtout si vous commencez tout juste à vous connaître.

Par exemple, disons qu’un ancien élève de votre alma mater vous envoie un courriel froid pour vous demander ce que c’est que de travailler dans votre entreprise. Vous pourriez vous demander s’ils vous ont demandé cela parce qu’ils veulent travailler pour votre entreprise, ou s’ils sont simplement curieux de savoir à quoi ressemble une entreprise de votre secteur. Si vous comprenez exactement leur point de vue, vous pourrez orienter votre discussion dans une direction qui vous sera utile à tous les deux. Si votre entreprise n’embauche pas ou si vous n’êtes pas à l’aise pour les aider à trouver un emploi, par exemple, alors vous voudrez définir ces attentes dès le début.

S’intéresser sincèrement à votre mentoré en tant que personne.

Une relation mentor/mentoré est très personnelle. Vous pouvez donner des conseils médiocres sans vraiment connaître une personne, mais pour vous démarquer en tant que mentor extraordinaire, vous allez vraiment devoir apprendre à connaître votre mentoré à un niveau personnel.

Vous avez probablement déjà posé certaines des questions les plus orientées vers la carrière : quel est son style de travail, le poste de ses rêves, ses objectifs pour son emploi actuel, etc. Mais qu’en est-il des choses qui font qu’ils sont… eux ? Apprendre à connaître votre mentee à un niveau plus profond vous aidera à construire une relation solide, et cela vous aidera aussi à comprendre qui ils sont en tant que personne, ce qu’ils aiment et n’aiment pas, comment ils interagissent avec les autres, etc.

Alors, si votre mentee vous dit qu’il a passé un super week-end, ne vous contentez pas de passer au programme. Demandez-lui ce qu’il a fait, avec qui il l’a fait ou quelle est sa relation avec ces personnes.

Une excellente façon d’apprendre à connaître quelqu’un ? Devenir un auditeur actif. C’est plus facile à dire qu’à faire : Cela signifie faire un effort conscient pour vraiment, vraiment prêter attention à ce que votre mentoré dit, au lieu de penser à ce que vous allez dire ensuite. Vous pourriez vous inquiéter de devoir trouver quelque chose d’utile tout de suite, alors qu’en fait, la meilleure chose que vous puissiez faire pour votre mentoré est d’écouter attentivement ce qu’il dit, de poser des questions ouvertes pour creuser davantage et d’agir comme une caisse de résonance.

Ce qui m’amène à mon prochain conseil…

Savoir quand attendre avant de donner des conseils.

Lorsque vous êtes mentor d’une personne, vous pourriez vous sentir sous pression pour lui donner des conseils tout de suite. Mais tous les retours ne sont pas des retours utiles, et donner des retours inutiles — ou malvenus — peut être préjudiciable à votre relation. Un mentor extraordinaire sait comment déterminer si une situation se prête ou non à un feedback improvisé ou à un feedback vraiment réfléchi.

Corliss appelle cela « appuyer sur le bouton pause ».

« Un bon mentor sait quand appuyer sur « pause » pendant une conversation », m’a-t-elle dit. « De temps en temps, une conversation peut nous prendre au dépourvu. Par exemple, peut-être que quelqu’un soulève un problème de RH ou un problème grave avec un employé. Peut-être que quelqu’un dit quelque chose qui vous met en colère ou vous contrarie. Si vous ne disposez pas des informations, de l’expérience ou de l’état émotionnel nécessaires pour réagir correctement à un scénario, faites une pause. Cela vous donnera une chance d’obtenir plus d’informations, de parler à vos ressources et de revenir avec une réponse claire et valable. »

À quoi cela pourrait-il ressembler dans une conversation réelle ? « Merci de partager cela avec moi. Je vais prendre du temps et y réfléchir sérieusement avant de poursuivre. Il est important pour moi de vous donner la meilleure solution possible. Pourquoi ne pas continuer à en parler ? Je vais réserver un peu de temps. »

Améliorer votre intelligence émotionnelle.

Etre émotionnellement intelligent est une grande partie d’être un mentor incroyable. Chaque fois que vous devenez le mentor de quelqu’un, vous vous retrouvez à apprendre à connaître sa personnalité unique, ses désirs et ses besoins, les expériences qui l’ont façonné et la façon dont il fait face à différentes situations.

Les meilleurs mentors savent comment débloquer ces informations en posant les bonnes questions, en lisant le langage corporel de leur mentoré, en faisant preuve d’ouverture d’esprit, et même en reconnaissant et en contrôlant leurs propres émotions. (Lisez cet article de blog pour obtenir des conseils sur la façon de devenir plus intelligent sur le plan émotionnel.)

Ne présumez de rien au sujet de votre mentoré — demandez.

Il est facile de tomber dans les stéréotypes ou de ne pas voir une situation du point de vue d’une autre personne. Mais les grands mentors reconnaissent qu’il est de leur responsabilité de briser les hypothèses courantes en posant des questions et en creusant davantage. Cela est particulièrement vrai si vous êtes le mentor d’une personne qui en est au début de sa carrière, ou si vous commencez tout juste à vous connaître et qu’elle ne sait pas trop comment être transparente.

Par exemple, disons que vous êtes le mentor d’une personne qui a du mal à joindre son manager. Au lieu de vous lancer dans une histoire sur une fois où vous avez eu des problèmes de communication avec un de vos managers, passez du temps à poser des questions qui font ressortir les détails importants de son problème. Posez à votre mentoré des questions détaillées sur sa relation avec son manager. Ne supposez pas que vous comprenez leur style de travail simplement sur la base des conversations que vous avez eues avec eux, car ils travaillent et communiquent probablement différemment avec leur manager qu’avec vous.

Ce n’est qu’une fois que vous avez obtenu un contexte honnête sur un problème que vous pouvez partager des commentaires utiles et pertinents – sans prendre de décisions à la place de votre mentoré. C’est à eux de décider.

Soyez vraiment franc à propos des erreurs que vous avez faites.

Etre ouvert à partager vos propres erreurs et échecs est l’un des meilleurs cadeaux qu’un mentor puisse faire. Non seulement il s’agit d’informations utiles à des fins de résolution de problèmes, mais cela permet également de renforcer la confiance, de leur donner la permission de partager leurs propres erreurs et de renforcer la relation dans son ensemble.

« Les jeunes ne se sentent pas toujours à l’aise pour avouer une erreur ou admettre qu’ils ont des difficultés dans un certain domaine », explique Emma Brudner, qui gère le blog sur les ventes de HubSpot. « Si vous parlez de vos échecs et de vos difficultés, vous leur permettez de s’exprimer et vous les aidez à partager avec vous. »

Leslie Ye, qui écrit pour le Sales Blog de HubSpot, est d’accord. Elle suggère de réfléchir aux problèmes que vous avez rencontrés et à ce qui vous a fait trébucher au même moment de votre carrière que celui où se trouve votre mentoré. « Entendre comment quelqu’un d’autre a abordé un défi est toujours utile pour quelqu’un qui y est confronté pour la première fois », dit-elle. « Même si vous ne résolvez pas les problèmes de la même manière que votre mentoré, il est toujours utile d’entendre des perspectives multiples. »

Célébrer leurs réalisations.

Parce que les gens recherchent ou font souvent appel à un mentor pour les aider dans des situations difficiles, de nombreuses conversations de mentorat tournent autour des choses négatives. Lorsque vous prenez le temps de souligner et même de célébrer les succès et les réalisations de votre mentoré, vous ne faites pas qu’équilibrer l’ambiance de ces conversations — vous renforcez également la confiance de votre mentoré, vous renforcez son bon comportement et vous le gardez concentré et motivé. Selon la relation, les mentorés pourraient également rechercher l’approbation de leurs mentors — et reconnaître leur réussite est une façon de satisfaire ce besoin psychologique de reconnaissance.

La façon dont vous vous y prenez pour célébrer leurs réalisations vous appartient entièrement. Par exemple, si vous êtes un pair mentor qui aide à embarquer un nouvel employé, vous pouvez choisir de le reconnaître publiquement, soit en partageant sa réussite avec son équipe, soit même simplement avec son manager.

Donnez plus que ce que vous demandez.

Je crois au principe de « ce qui va autour, vient autour ». J’aime penser à mes mentors qui ont fait des pieds et des mains pour me rencontrer autour d’un café, me donner des commentaires sur des choix d’emploi, m’indiquer des ressources, etc. Les meilleurs mentors que j’ai eus m’ont offert leur temps et leur sagesse de manière désintéressée – et je suis sûr que les meilleurs mentors que vous avez eus ont fait de même. Pensez à l’impact qu’ils ont eu sur votre carrière, et offrez-en autant à vos mentorés.

« Donnez plus que ce que vous demandez », c’est ainsi que le formule Ye. « La plupart des mentorés ont intrinsèquement moins à offrir parce qu’ils sont généralement plus jeunes et moins expérimentés. Il peut être difficile de demander de l’aide si vous avez l’impression d’être un fardeau pour quelqu’un d’autre. Donner des conseils ou de l’aide librement — et faire comprendre que vous êtes heureux de le faire — est une aide énorme pour atténuer ces anxiétés. »

Recherchez des cours ou des projets liés aux compétences que votre mentoré veut développer.

Les grands mentors recherchent des situations — et certains créent même des situations — où leurs mentorés peuvent s’impliquer pour apprendre certaines des compétences qu’ils ont espéré acquérir. Peu importe que vous ayez beaucoup ou peu d’expérience dans l’emploi ou le secteur d’activité actuel ou souhaité de votre mentoré — vous pouvez toujours lui donner des ressources utiles pour réussir.

Cela peut aller de la mise en relation avec une personne ayant de l’expérience dans l’emploi ou le secteur d’activité de ses rêves, à l’envoi d’un site web vers une conférence ou un cours auquel il pourrait vouloir s’inscrire. Prenez note des domaines dans lesquels votre mentoré veut se développer, et soyez toujours à la recherche d’opportunités pour l’orienter dans la bonne direction.

Si vous travaillez dans la même entreprise que votre mentoré et que vous avez une certaine implication dans son expérience, Corliss suggère de lui présenter de nouveaux projets au fil du temps comme moyen de construire une base solide.

« Commencez d’abord par quelque chose qui donne un contexte », dit-elle. « Cela pourrait être quelque chose qui nécessite des recherches et qui a une véritable valeur. Ensuite, remettez quelque chose de petit que vous faites normalement à votre stagiaire ou mentoré pour qu’il se l’approprie, comme un courriel hebdomadaire, ou un article de blog. Cela aidera votre stagiaire à apprendre comment s’approprier quelque chose, y compris comment exécuter et atteindre un objectif par lui-même. Ensuite, construisez sur cette base. »

Solvons pour le long terme.

Travaillez avec votre mentoré comme si vous alliez être son mentor pour toujours. Cet état d’esprit vous permettra de leur donner plus facilement des conseils à long terme, ce qui les aidera à prendre des décisions qui survivront au temps passé avec vous.

Ceci est particulièrement important si vous travaillez dans la même entreprise que votre mentoré, car cela l’aidera à avoir un impact plus important dans votre entreprise. « Donner beaucoup d’appropriation peut laisser un vide lorsqu’ils partent, mais pourquoi limiter l’impact que votre stagiaire peut avoir afin de résoudre pour une transition plus facile vers la sortie ? » dit Corliss. « Il est préférable d’avoir aimé et perdu, que de n’avoir jamais aimé du tout. « 

Menez par l’exemple.

Enfin, mais certainement pas le moins important, soyez un modèle positif. Votre mentoré peut apprendre beaucoup de choses de vous en observant simplement votre comportement. Il recueillera des informations sur votre « éthique, vos valeurs et vos normes ; votre style, vos croyances et vos attitudes ; vos méthodes et vos procédures », écrit E. Wayne Hart pour Forbes. « Ils sont susceptibles de suivre votre exemple, d’adapter votre approche à leur propre style et de prendre confiance en eux grâce à leur affiliation avec vous. En tant que mentor, vous devez être parfaitement conscient de votre propre comportement. »

En fin de compte, être un excellent mentor demande de la pratique et de la patience. Plus vous travaillez avec un mentoré donné, plus vous apprendrez beaucoup de choses sur lui : son style de communication, sa façon de traiter le feedback, sa manière de poursuivre ses objectifs. Dans le même temps, vous en apprendrez beaucoup sur vous-même : votre efficacité à expliquer des idées d’une manière compréhensible pour les autres, votre capacité à contrôler vos émotions, votre capacité à fournir une vision qui motive les autres, etc.

En fin de compte, être un mentor sera probablement une expérience aussi enrichissante pour vous que pour vos mentorés.