Comment prendre soin d’un bébé lapin

Il existe de nombreuses circonstances qui pourraient vous amener à prendre soin d’un kit, qui est le terme officiel pour un bébé lapin. Vous pouvez avoir accès à une mère lapine active qui nourrira et s’occupera des bébés ou vous pouvez vous retrouver seul. Peut-être votre lapine est-elle tombée enceinte, ou peut-être avez-vous trouvé un bébé lapin abandonné dans votre forêt locale. En fin de compte, si vous vous occupez d’un bébé lapin, vous devez vous en occuper très assidûment car ils sont généralement vulnérables et très fragiles, alors voici notre guide pour y parvenir !

La préparation est la clé

Si vous avez une lapine enceinte, vous avez l’avantage du temps. La grossesse dure environ 32 jours et pendant cette période, il y a des choses importantes que vous pouvez faire pour votre mère lapine qui aideront vos bébés lapins quand ils seront nés. Certaines peuvent être plus évidentes que d’autres, mais cela vous aidera à vous sentir confiant de savoir ce que vous faites.

• Faites vos recherches. Vous êtes probablement déjà au courant de cette étape si vous lisez cet article, mais il est crucial de souligner à quel point il est important de se préparer à toute éventualité. Même si vous avez une mère lapine qui, selon vous, allaitera vos petits, ne négligez aucun conseil pour les allaiter vous-même, car on ne sait jamais ce qui peut arriver.
• Veillez à ce que la mère ait une bonne alimentation. La grossesse ne change pas beaucoup le régime alimentaire d’un lapin, mais il est essentiel que la mère reçoive ce dont elle a besoin. Le meilleur aliment pour lapin lui fournira :

1. Un minimum de 19% de fibres
2. Un minimum de 17% de protéines
3. Un maximum de 3% de matières grasses
4. Les fibres et les protéines doivent, de préférence, constituer environ 40% de leur alimentation.

• Il a également besoin d’eau fraîche trois fois par jour et peut bénéficier de protéines supplémentaires sous forme de foin ou de cubes de luzerne. Ne la nourrissez pas trop car une mère en surpoids peut mettre en danger la santé de ses petits.
• Éloignez-la du père. Les lapins se lient très étroitement les uns aux autres, vous ne voulez donc pas les éloigner trop l’un de l’autre. De préférence, vous devez les mettre dans une situation où ils peuvent encore se voir, et même se toucher, en séparant le clapier avec du grillage ou une grande cage spacieuse. La raison pour laquelle vous devez faire cela est d’éviter une nouvelle grossesse. Les lapins ont vraiment gagné leur réputation de reproducteurs prolifiques, mais une autre grossesse immédiate sera mauvaise pour vos bébés lapins car elle peut l’empêcher d’allaiter une portée existante.

Faites un nichoir. Les lapins à l’état sauvage créent des nids pour garder les bébés au chaud, car ils sont nés sans fourrure et sont vulnérables aux éléments. La boîte, qui peut être en carton, doit être un peu plus grande que la mère et doit être remplie d’une serviette propre et d’un peu d’herbe, de foin ou de paille sans pesticides. La boîte doit être formée de façon à ce que la mère puisse entrer et sortir, mais que les bébés ne le puissent pas, donc abaissez l’une des parois d’au moins un pouce. Gardez le nid loin de la litière de la mère et dans un endroit sombre et calme.

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Les lapins nouveau-nés

Sans surprise, après la grossesse vient la naissance. Heureusement, votre mère lapine, ou biche, n’a pas besoin d’aide pour cela. La naissance a généralement lieu pendant la nuit ou très tôt le matin. Il est donc probable que vous vous réveilliez un jour en entendant de doux miaulements. Lorsque cela se produit, vous devez d’abord vérifier que chacun des bébés lapins est en bonne santé.

Certains n’auront peut-être pas survécu au processus de mise bas, c’est malheureusement naturel et fréquent dans les grandes portées. Il y aura également du placenta et du placenta résiduel à retirer de la boîte. Il peut être difficile de retirer ces choses avec la mère dans la boîte, donc vous devrez peut-être l’inciter à partir en utilisant une friandise.

Il peut y avoir des kits qui sont nés en dehors de la boîte. Ces kits auront besoin d’une chaleur immédiate, mais pas trop soudaine. Vous pouvez le faire en remplissant une bouillotte d’eau chaude, en l’enveloppant dans une serviette et en la plaçant sous la litière. Ne laissez aucun animal toucher directement la bouillotte, car elle serait trop chaude, et n’utilisez pas d’eau bouillante. Gardez à l’esprit que vous êtes censé reproduire la chaleur fournie par la chaleur du corps, donc si l’eau est trop chaude pour que vous la touchiez, elle est trop chaude pour les bébés.

Il n’est pas rare dans la nature qu’une biche affamée se tourne vers le cannibalisme, il est donc essentiel de fournir à votre maman lapin toute la nourriture dont elle a besoin, en tenant compte du fait que l’allaitement est un processus exigeant pour le corps. Donnez-lui un accès constant à de l’eau et à de la nourriture fraîche et veillez à ce que cette nourriture soit équilibrée, comme indiqué ci-dessus. Sans cette source constante de subsistance, votre lapine risque de ne pas produire assez de lait pour nourrir ses petits.

Avec un peu de chance, avec suffisamment de nourriture et d’eau, et sans autre grossesse, votre mère lapine réussira à allaiter sa portée. L’allaitement se fait généralement une ou deux fois par jour, et les lapines passent naturellement la plupart de leur temps en dehors du nid. Ne soyez pas trop alarmé si vous ne voyez pas d’allaitement, mais vous devez tout de même chercher à confirmer qu’il a bien lieu. Les signes que l’allaitement a lieu comprennent :

• Des bébés au ventre rond et plein
• Des bébés qui sont chauds et contents
• Des bébés qui sont calmes et paisibles

Un chaton qui a faim sera froid et miaulera comme un chat pour obtenir de l’attention. Si vous soupçonnez que votre biche ne nourrit pas ses petits, vous devez immédiatement appeler un vétérinaire. Il peut y avoir de nombreuses raisons indépendantes de votre volonté, comme une maladie, il est donc essentiel qu’un professionnel examine la famille de lapins pour découvrir ce qui ne va pas. Il pourra également vous conseiller si vous devez commencer à nourrir les bébés lapins vous-même.

Soins d’un bébé lapin

Si tout va bien avec vos kits et leur mère, il y a encore beaucoup à faire pour soutenir leur croissance. Vous devez les garder heureux et en bonne santé en prenant soin d’eux et de leur environnement. Tout d’abord, vous devez vous assurer que leur environnement reste hygiénique. Les lapins nouveau-nés sont très vulnérables aux maladies et, comme vous pouvez l’imaginer, vivre toute leur vie dans une petite boîte signifie qu’ils mangent et dorment au même endroit qu’ils défèquent. Pour les garder en bonne santé, chaque jour, vous devez :

• Enlever leur litière et leur serviette
• Enlever toute autre souillure et essuyer doucement le box avec un mouchoir en papier sec, en prenant soin de ne pas utiliser de produits chimiques.
• Remplacez leur serviette avec une serviette fraîche et sèche.
• Remplacez leur literie avec une literie fraîche et propre.

Vous devez continuer à le faire tant qu’ils sont trop petits et faibles pour sortir eux-mêmes de la boîte. Lorsqu’ils atteignent ce stade et grandissent, vous devez également les soutenir en adaptant leur alimentation. Alors que leur mère les nourrit dès la naissance, vous pouvez leur donner des granulés dès l’âge de deux semaines. Ils grignoteront ces granulés, mais continueront à avoir besoin d’être allaités jusqu’à l’âge de huit semaines. C’est important car l’allaitement renforce leur système immunitaire car leur mère leur transmet des anticorps qui vont combattre les pathogènes potentiels.

Pendant ces six semaines, ils délaisseront progressivement le lait de leur mère pour les granulés. Il est préférable de laisser cela se produire naturellement, même si vous pensez qu’ils ne font pas le changement assez rapidement. Il est préférable pour un bébé lapin d’être sevré lentement que d’être sevré trop rapidement et de ne pas bénéficier des avantages pour son système immunitaire. Tout ce que vous avez à faire, c’est de leur fournir des granulés frais à essayer, et de vous assurer que vous ne laissez pas de vieux granulés dans leur nid qui pourraient favoriser la croissance bactérienne.

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Continuez à utiliser des granulés jusqu’à ce qu’ils aient au moins deux mois et soient complètement sevrés. Une fois qu’ils sont assez âgés, vous pouvez commencer à leur offrir de très petits goûts de légumes verts et de légumes, comme le chou frisé, la laitue et les carottes, mais n’introduisez pas complètement autre chose que des granulés dans leur alimentation avant d’être sûr qu’il n’y a pas d’effets négatifs sur leur système digestif. Si une nouvelle introduction modifie leurs selles ou provoque d’autres problèmes intestinaux, retirez-la et tenez-vous-en aux granulés un peu plus longtemps.

Manipulation d’un bébé lapin

Vous pouvez vous inquiéter de manipuler un lapin nouveau-né, et c’est très judicieux, après tout de nombreux problèmes de santé sont causés par des agents pathogènes sur les mains. Cependant, certains propriétaires s’inquiètent de leur odeur. Bien que votre odeur puisse, très rarement, amener les lapins sauvages à rejeter leurs petits, si la lapine est déjà habituée à votre odeur, vous n’avez rien à craindre. Vous pouvez manipuler vos propres bébés lapins en toute confiance.

La question la plus importante est celle de l’hygiène. Comme nous l’avons déjà évoqué, les bébés lapins sont très vulnérables aux maladies, aux bactéries et aux agents pathogènes. L’E.coli est particulièrement inquiétant car il peut tuer vos lapins avant même que vous ne vous rendiez compte que quelque chose ne va pas. Vous devez vous laver les mains avec du savon et de l’eau chaude avant et après avoir manipulé les bébés.

Pendant les huit premières semaines, pendant qu’ils sont allaités et sevrés, il est bon de limiter les contacts au minimum, par mesure de sécurité. Cependant, à partir de huit semaines, il est bon de les manipuler régulièrement pour qu’ils s’y habituent le plus possible. Que vous envisagiez de garder ou de donner vos lapins de compagnie, il est bénéfique de les habituer au contact humain. Vous devez cependant continuer à vous laver les mains avant et après toute manipulation, comme c’est une bonne pratique avec tout animal.

S’occuper d’un bébé lapin sauvage

Mais que faire si ce ne sont pas vos bébés lapins de compagnie dont vous devez vous occuper ? Certaines mères lapines sauvages sont connues pour abandonner leurs petits pour diverses raisons, alors si vous tombez sur ce cas, y a-t-il quelque chose que vous puissiez faire ?

Tout d’abord, vous devez vous assurer que les bébés ont été abandonnés. Comme nous l’avons déjà évoqué, il est normal que les mères lapines passent la plupart de leur temps loin de leurs petits, et il est peu probable que vous voyiez des nourrissages avoir lieu. Avant d’intervenir sur un nid, recherchez les signes indiquant que les bébés ont faim, comme indiqué ci-dessus, et revenez plusieurs fois pour voir s’ils continuent à montrer ces signes.

Si vous êtes préoccupé par un danger immédiat, vous pouvez retirer les bébés puis les remettre exactement comme vous les avez trouvés lorsque c’est sans danger. N’oubliez pas que les animaux sauvages peuvent être porteurs de toutes sortes de maladies, alors essayez d’utiliser des gants, de limiter les manipulations au minimum et de faire ce que vous pouvez pour vous laver les mains. Si l’un d’entre eux est blessé, amenez-le chez un vétérinaire ou un réhabilitateur de la faune sauvage.

En fin de compte, une fois que vous avez recueilli un animal qui était en danger, il est préférable de simplement en prendre soin jusqu’à ce qu’un professionnel puisse prendre le relais. Contactez un réhabilitateur d’animaux sauvages et suivez ses conseils. Mais en attendant, vous devez créer un nid comme celui que nous avons décrit ci-dessus. Faites-le assez serré pour qu’il convienne au nombre de lapins dont vous vous occupez. Si possible, utilisez une partie de la fourrure et des matériaux de nidification du nid d’origine.

Nourrir un bébé lapin sauvage

Si un réhabilitateur d’animaux sauvages ou un vétérinaire ne peut pas se rendre auprès du lapin rapidement, vous devrez peut-être le nourrir et le soigner vous-même. La meilleure chose à faire est de suivre les conseils du professionnel, car les différentes races de lapins sauvages nécessitent des programmes d’alimentation différents. Cependant, si vous vous trouvez dans cette situation, voici un guide général.

La plus grande différence entre s’occuper d’un bébé lapin captif et d’un bébé lapin sauvage est que vous devrez les allaiter et les sevrer. Vous pouvez également suivre ces conseils si vous avez un bébé lapin de compagnie dont la mère ne l’allaitera pas. Voici quelques conseils initiaux pour nourrir un kit sauvage :

• Vous devez vous rappeler que vous avez affaire à un animal sauvage, et devez vous nettoyer les mains et essayer d’utiliser des gants, au moins jusqu’à ce qu’un vétérinaire puisse leur faire passer un examen.
• Un lapin sauvage peut également transmettre des maladies à vos lapins de compagnie, donc gardez-les dans des habitats séparés.
• Vous devez également limiter au maximum les manipulations car elles peuvent les angoisser et les mettre en état de choc, ce qui peut les tuer.

Si le lapin est capable de sautiller et accepte bien qu’on lui propose un petit peu de verdure, il est probable qu’il a près de 8 semaines et qu’il devrait bientôt être relâché dans la nature après que vous l’ayez nourri et donné à boire. Plus vous les gardez longtemps, plus ils deviendront dépendants de vous.

S’ils ont l’air petits, plus faibles, ont moins de poils, n’ouvrent pas les yeux ou n’acceptent pas qu’on leur propose des légumes verts, vous voudrez les nourrir jusqu’à ce qu’ils soient assez forts pour être relâchés. Cela signifie que vous devrez leur fournir une alternative au lait de leur mère. Pour ce faire, vous aurez besoin :

• Une formule composée de substitut de lait pour chaton et de Multi-Lait avec ajout de probiotiques. Elle doit avoir l’air épaisse et être de 3 parties solides pour 4 parties d’eau distillée.
• Un compte-gouttes oculaire ou une seringue avec une mini tétine Miracle. Les très petits kits auront besoin d’une seringue de 2,5cc, tandis que les kits plus âgés auront besoin de la plus grande de 5cc.
• Un mouchoir en papier

En termes de quantité, vous devez viser à nourrir les bébés lapins deux fois par jour, à l’aube et au crépuscule :

• Jusqu’à 2.5cc lorsqu’il est âgé de moins d’une semaine.
• Jusqu’à 7cc lorsqu’il est âgé de moins de 2 semaines.
• Jusqu’à 13cc lorsqu’il est âgé de moins de 3 semaines
• Jusqu’à 15cc lorsqu’il est âgé de moins de 6 semaines

Chauffez la formule en la faisant flotter dans de l’eau chaude. Assurez-vous qu’elle n’est pas brûlante en vous assurant que vous pouvez encore la toucher, puis mettez-la dans la seringue et soutenez doucement le bébé en position assise. Faites-lui boire le lait très lentement et préparez un mouchoir en papier pour éponger le lait qui s’approche de ses narines ou les touche. Vous ne voulez pas qu’ils s’étouffent ou se noient.

Vous devez également stimuler leurs intestins après les avoir nourris. Une mère lapin le ferait en léchant ses petits, et vous le faites en caressant leur arrière-train avec un coton-tige humide. Si vous n’êtes pas sûr de la façon de procéder, ou de toute autre étape du processus d’alimentation, vous devez immédiatement les emmener chez un professionnel.

Si vous avez réussi à prendre soin du bébé lapin sauvage jusqu’à ce qu’il soit complètement sevré, et qu’il a été contrôlé par un professionnel, on vous demandera de le relâcher dans la nature. Selon le temps qu’ils ont passé en captivité, cela devra probablement être un processus graduel.

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Débutez en les laissant passer du temps dehors à manger de l’herbe, protégés par une cage grillagée. Plus tard, déplacez leur habitat à l’extérieur où ils pourront accéder à l’herbe sans votre aide. Vous devriez lentement commencer à diminuer la quantité de nourriture que vous leur fournissez et arrêter de les manipuler pour qu’ils deviennent plus autonomes. Cependant, vous devrez toujours leur fournir de l’eau fraîche. Une fois qu’ils mesurent huit pouces de long et qu’ils sont entièrement autosuffisants, ils sont prêts à être libérés dans un environnement avec beaucoup de feuillage pour se protéger et sans prédateurs à proximité.

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