Cette année, j’ai planté une quarantaine de dahlias dans mon jardin de devant. Ils ont très bien fleuri. Est-ce qu’ils reviendront l’année prochaine ? Pourquoi sont-elles appelées bisannuelles ? Et j’ai lu que les dahlias ont des tubercules. Peut-on les conserver et les planter au printemps prochain ?
– Meghana Valame, Palatine
Les dahlias sont originaires du Mexique et ne peuvent pas survivre à un hiver à Chicago dans le jardin. Mais comme ces tendres plantes vivaces poussent à partir de tubercules souterrains, elles peuvent survivre à des périodes de dormance, ce qui permet de les cultiver dans des climats où il y a des gelées comme dans la plupart des États-Unis.
Vous pouvez déterrer les tubercules à l’automne, les stocker pendant l’hiver et les replanter au printemps prochain.
Les dahlias ne sont pas considérés comme des plantes bisannuelles. Une plante bisannuelle est une plante à fleurs qui met deux ans à accomplir son cycle de vie biologique. La première année, la plante pousse des racines, des feuilles et des tiges, en restant généralement au ras du sol, puis entre en dormance pendant l’hiver. La deuxième année, la plante devient plus grande, fleurit et produit des graines avant de mourir.
Les dahlias, en revanche, sont des plantes vivaces. Dans leur climat chaud natal, ils refleurissent de leurs tubercules souterrains pour fleurir chaque année. Cela ne se produira pas à Chicago, car notre sol froid en hiver tuerait les tubercules. (D’où le terme » vivace tendre « .)
Ils sont appréciés pour leurs fleurs éclatantes à la fin de l’été et en automne.
Mais les plantes qui produisent des fleurs aussi voyantes ont des exigences.
Un emplacement en plein soleil est le meilleur pour les dahlias, bien qu’ils puissent tolérer une certaine ombre l’après-midi. Ils préfèrent un sol riche et bien drainé qui a été amendé avec du compost. Il est important de garder le sol uniformément humide, mais pas excessivement humide, ou les tubercules peuvent pourrir.
Les dahlias ont une croissance rapide et se nourrissent beaucoup, alors apportez un engrais supplémentaire pendant la saison de croissance. Arrêtez de fertiliser à la mi-août.
Evitez les sites venteux pour éviter que les tiges ne soient cassées. Les variétés hautes nécessiteront un tuteurage où que vous les placiez dans votre jardin. Donnez aux grandes variétés beaucoup d’espace pour se développer.
Les tubercules peuvent être plantés directement dans le sol après le 15 mai, lorsque l’air et le sol se sont réchauffés. Cependant, assurez-vous que le danger de gel est passé ; dans les printemps froids, vous pouvez retarder la plantation d’une semaine ou deux. Plantez chaque tubercule à une profondeur de 2 à 3 pouces, avec 1 pouce de terre recouvrant la pointe germée.
À la fin de l’automne, après qu’une gelée ait noirci les plantes, déterrez très soigneusement les tubercules. Pour éviter de blesser les tubercules, soulevez-les doucement avec une fourche plutôt que de poignarder dans le sol avec une pelle. Laissez quelques centimètres de tige attachés à chaque tubercule, mais tamisez toute la terre et taillez les racines.
Pendez les tubercules à l’envers pour les faire sécher pendant quelques jours. Puis coupez les tiges et stockez les tubercules dans des boîtes en carton ou en bois tapissées de papier journal, de sciure de bois, de perlite, de copeaux de bois ou de mousse de tourbe. La circulation de l’air est importante. Collez une étiquette avec chaque tubercule.
Vérifiez chaque mois si les tubercules présentent des signes de ratatinage, de noircissement ou de ramollissement. Si les tubercules sont ratatinés, humidifiez très légèrement le milieu de stockage. Si un tubercule est mou, jetez-le.
Tim Johnson est directeur de l’horticulture du jardin botanique de Chicago à Glencoe (chicagobotanic.org). Envoyez vos questions à : Gardening Q&A, dimanche, Chicago Tribune, 435 N. Michigan Ave., Chicago, IL 60611-4041 ; courriel à [email protected].
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