Des groupes d’aide, comme les Fils amis de Saint-Patrick, l’Ancien Ordre des Hiberniens et Clan na Gael, ont réagi. Les Amis de la liberté irlandaise à New York ont entrepris de réunir 2 millions de dollars. Des rapports expliquent que l’American Committee for Relief in Ireland a recueilli jusqu’à 5 millions de dollars, que la Croix blanche irlandaise a distribués. Bien que les organisations de secours aient assuré au public que l’argent était réservé à l’aide humanitaire, d’autres ont envoyé des armes et des munitions. En 1920, il a été signalé que 2 000 fusils américains avaient été livrés aux combattants du comté de Clare. En juin 1921, la police de Hoboken, dans le New Jersey, saisit 500 mitrailleuses et des munitions sur un paquebot à destination de l’Irlande.
Bien que De Valera ait cherché un moyen constitutionnel d’accéder à l’indépendance, Michael Collins, ministre de l’Intérieur puis des Finances du Dail, se tourne vers la violence. En 1919, une milice populaire appelée les Volontaires irlandais se joint à plusieurs autres groupes militants pour former l’Armée républicaine irlandaise. Ils commencent à attaquer les forces britanniques, qui ripostent. En décembre 1920, les Britanniques adoptent une nouvelle loi sur le gouvernement de l’Irlande, qui divise l’Irlande entre le Nord protestant et le Sud catholique, leur accordant à tous deux un gouvernement autonome. Le Nord l’accepte, mais le Sud, déterminé à créer une république unie, ne le fait pas. La violence se poursuivit jusqu’à l’été 1921, lorsque la Grande-Bretagne et l’Irlande, sous la pression des États-Unis, conclurent une trêve.
La déclaration de Mansion House a peut-être marqué le début de l’indépendance irlandaise, mais elle n’a pas mis fin à la violence entre l’Irlande et la Grande-Bretagne. Le traité anglo-irlandais de 1921 crée le gouvernement provisoire irlandais, qui commence à fonctionner comme un État indépendant, et divise également les nationalistes irlandais.Collins accepte le traité, mais De Valera le rejette et démissionne de son poste de président. L’I.R.A. se divise, les partisans d’une république indépendante se rangeant du côté de De Valera et ceux en faveur du traité formant une armée nationale. Au cours de l’été 1922, les deux camps sombrent dans la guerre civile.
Les combats s’étendirent à toute l’Irlande, amenant certains Américains à repenser leurs contributions. Les chapitres new-yorkais des Amis de la liberté irlandaise et le groupe de femmes révolutionnaires Cumann na mBan condamnèrent « la collecte d’argent en Amérique pour permettre à un ensemble d’Irlandais de combattre d’autres Irlandais. » Collins mourut au combat, mais son gouvernement provisoire l’emporta et forma en décembre 1922 l’État libre d’Irlande. La guerre civile se termine par un cessez-le-feu, bien que plus de 11 000 soldats de l’I.R.A. soient emprisonnés, dont De Valera. Il est libéré en juillet 1924, parmi les derniers à voir la liberté.
Alors que De Valera reste politiquement marginalisé, l’État libre d’Irlande réalise d’importants gains diplomatiques. En 1923, il rejoint la Société des Nations, et en 1925, il affirme la partition avec l’Irlande du Nord. En 1931, il obtient le statut indépendant de dominion britannique. Mais un an plus tard, le nouveau parti de De Valera, le Fianna Fail, prend le contrôle du pays et introduit en 1937 une nouvelle constitution, qui établit l’État souverain d’Irlande. En 1938, l’Irlande et la Grande-Bretagne signent un accord commercial, mais comme celui-ci ne parvient pas à mettre fin à la partition, l’I.R.A. déchantera et commencera une campagne de bombardements en Angleterre qui durera jusqu’à la Seconde Guerre mondiale. Le 18 avril 1949, l’Irlande quitte le Commonwealth britannique, et devient enfin un État totalement indépendant.