Contactez les témoins
Rappelez-vous qu’un témoin peut être un membre de la famille, une infirmière des urgences, un médecin ou un étranger qui peut avoir été témoin ou avoir entendu l’abus. Il peut même s’agir d’un ou plusieurs enfants ou d’un agent de la force publique, et ainsi de suite.
Une assignation à comparaître peut être nécessaire pour que certains témoins se présentent au tribunal. Vous pouvez obtenir des formulaires d’assignation auprès des greffiers du tribunal et elle devra être signée par le juge/ Les différents États ont des règles différentes concernant les méthodes de signification de l’assignation, alors assurez-vous d’établir cette information avec le juge ou le greffier du tribunal. Dans certaines régions, une personne âgée de plus de dix-huit ans peut la signifier, ou un huissier de justice peut le faire. Mais dans d’autres États, il doit être remis par un représentant du bureau du shérif. Vous devez informer le juge si les personnes qui ont reçu une assignation ne se sont pas présentées à l’audience. Vous pouvez demander au juge de reporter l’audience jusqu’à ce que les personnes qui ont reçu l’assignation se présentent.
Preuves et documentation
Chaque État a ses propres lois sur les preuves qui peuvent être utilisées au tribunal. Il peut s’agir de copies certifiées de documents pour qu’ils soient valables ou vous pouvez seulement être en mesure d’utiliser des extraits choisis du document. Vous devrez peut-être obtenir une assignation à comparaître pour obtenir les rapports des médecins, des hôpitaux et de la police. Et il se peut que les documents doivent être envoyés par courrier au palais de justice au lieu d’être envoyés par vous-même. Les règles de preuve peuvent être très complexes mais dans la majorité des États, les preuves peuvent inclure des exemples de :
- Témoignages au tribunal, que ce soit de la part de vos témoins ou de vous-même
- Rapports médicaux concernant les blessures que vous avez subies suite à vos abus
- Rapports de police lorsque la police a été appelée
- Photos de vos blessures, idéalement datées du moment où elles ont été prises
- Objets ménagers cassés ou déchirés par la personne qui vous a abusé
- Après un incident de violence domestique, des photos de l’état de votre foyer
- Des images des armes utilisées par la personne qui vous a maltraitée
- L’audio des appels au 911 que vous avez passés (il faudra peut-être les citer à comparaître)
- Des documents de condamnation pénale de la personne qui vous a maltraitée. Il devra s’agir de copies certifiées obtenues auprès du greffier du tribunal pénal
- Un calendrier ou un journal personnel qui documente les abus que vous avez subis
- Dans la mesure où cela est autorisé par les règles de preuve de votre État qui peuvent aider à convaincre le juge.
Rappellez-vous que plus la quantité de preuves est importante, mieux c’est. Néanmoins, si vous avez des témoins ou des documents, n’oubliez pas que votre témoignage est également une preuve – ne soyez donc pas perturbé si c’est la seule preuve que vous avez.
Reconter l’histoire
Expérimenter l’abus est différent de devoir le présenter de manière à représenter l’expérience de façon claire et organisée. Vous pouvez apprendre à le faire en vous exerçant devant un miroir ou une autre personne – cela peut également vous aider à ressentir moins d’appréhension lorsque vous vous présenterez devant un juge. Ce processus peut également vous aider à vous rappeler de nouveaux détails sur votre expérience.
Pratiquez-vous à parler clairement et à mettre les événements dans vos propres mots. Pensez aux éléments suivants :
- Incidents violents
- Menaces de violence
- Comportements de harcèlement
- Dites au juge où vous avez été frappé, combien de fois et les blessures et la douleur que vous avez ressenties
- Si une arme a été utilisée ou non
- Ne paraphrasez pas si vous pouvez l’éviter. Essayez d’utiliser des phrases exactes et soyez aussi précis que possible
Former un plan avec des notes sur l’historique de la situation peut être très utile, Certains États vous permettront de vous référer à ces notes, mais vous ne serez peut-être pas autorisé à les lire. Vous pouvez prendre des notes si le juge le permet si vous avez besoin, par exemple, de vous souvenir d’une certaine date. Mais soyez prêt à témoigner si le juge vous interdit de le faire. Dans les situations où un ou plusieurs enfants sont impliqués, il peut être judicieux de parler avec un avocat ou quelqu’un dans votre État qui travaille comme défenseur dans les cas de violence domestique concernant les meilleures façons de présenter les abus que l’enfant ou les enfants ont pu subir.
Présenter des cas pour la garde
Chaque État a des facteurs qu’un juge prend en compte pour déterminer la garde et accordera une importance primordiale aux meilleurs intérêts de votre ou vos enfants. La préparation des preuves est très importante car le juge en tiendra compte pour prendre sa décision. Certains États font appel à une personne connue sous le nom d’évaluateur de garde pour interroger les parties concernées. Le jour de l’audience elle-même, n’oubliez pas de faire ce qui suit :
- Soyez ponctuel
- Veuillez vous assurer que vos témoins sont présents et préparés
- Veuillez vous assurer que vos preuves sont prêtes
- Si des témoins ou des documents qui ont été assignés à comparaître et ne sont pas au tribunal, faites-le savoir au juge
- Veillez d’une manière similaire à celle que vous auriez pour un entretien d’embauche
- S’adresser au juge de manière appropriée (en utilisant la phrase : » Votre Honneur » et bien que l’agresseur puisse dire des choses bouleversantes, n’oubliez pas que vous aurez la chance de raconter votre histoire au juge
- Vous pourriez avoir à passer toute la journée au tribunal, alors soyez prêt
- Si vous n’avez pas d’avocat mais que l’agresseur en a un, demandez une prorogation au juge pour que vous puissiez ensuite trouver un avocat
- Si l’agresseur vous intimide ou s’assoit à côté de vous, vous pouvez demander au personnel du tribunal d’éloigner l’agresseur de vous
- Devez-vous lorsque le juge entre ou lorsque l’huissier le demande
- Il est normal d’exprimer ses émotions mais essayez de rester calme
- Prenez quelques respirations profondes lorsque vous vous sentez tendue
- Dites la vérité, sans faute
- Ne répondez pas à une question si vous ne comprenez pas
- Ne laissez pas l’agresseur ou son représentant légal vous distraire de votre récit
Ordre des événements dans la salle d’audience
Il peut y avoir quelques variations mais voici l’ordre standard :
- Vous serez assermenté par l’huissier.
- En tant que plaignant, vous aurez l’occasion de raconter votre histoire et d’entrer les preuves que vous avez en premier.
- Le juge ou l’avocat de l’agresseur peut vous poser des questions/ Lors de ce contre-interrogatoire, vous devez répondre de manière véridique. N’oubliez pas que ces questions sont suggestives par nature, ce qui signifie qu’elles exigent une réponse par » oui » ou par » non « . Si vous pensez qu’une question posée n’est pas pertinente ou que vous vous opposez à certaines questions – rappelez-vous qu’une connaissance des règles de preuve et du type de questions autorisées peut aider.
- Quand vous avez terminé, vos témoins peuvent prendre la barre. Vous pouvez leur poser des questions, puis le juge, l’agresseur et son représentant légal peuvent le faire. Si les règles de preuve sont violées par les questions posées à vos témoins, vous pouvez faire une objection.
- Le défendeur donnera alors sa version qui peut être une interprétation des événements très différente de la vôtre. La règle d’objection telle que décrite ci-dessus s’applique également.
- Vous et le juge pouvez alors poser des questions – là encore, les questions sont posées de manière suggestive.
- Le juge décidera alors. Il peut prendre une suspension d’audience avant de prendre la décision finale. Cela peut durer plus de quelques heures ou même quelques jours ou semaines avant qu’une décision finale soit prise.
- Si le juge vous accorde l’ordonnance restrictive, il peut la signer au moment de votre audience. Obtenez une copie, examinez-la et si vous avez des questions, demandez au juge. Si le juge ne prend pas de décision ce jour-là, demandez-lui de prolonger votre ordonnance d’interdiction temporaire.