Comment ça fonctionne : Adoucisseur d’eau
Par Thomas Klenck
Il rend l’eau dure facile à supporter.
1. La phase de lavage à contre-courant élimine les saletés du réservoir de minéraux. 2. La recharge du réservoir minéral avec du sodium provenant de la solution de saumure déplace le calcium et le magnésium, qui sont ensuite évacués dans les canalisations. 3. La phase finale rince le réservoir minéral avec de l’eau fraîche et charge le réservoir de saumure afin qu’il soit prêt pour le prochain cycle.
Il est facile d’oublier l’importance de l’eau dans nos vies. Bien sûr, nous en avons besoin dans notre alimentation, mais dans nos maisons, c’est un outil – un milieu fluide qui transporte les matériaux d’un endroit à l’autre. Et l’une des raisons pour lesquelles elle fait bien ce travail est qu’elle est très bonne pour retenir les choses, soit en les mettant en suspension, soit en les dissolvant.
Comme la plupart des outils, cependant, l’eau ne vient pas avec un mode d’emploi. Si c’était le cas, vous sauriez pourquoi la vaisselle que vous pensiez lavée est couverte de taches une fois sèche, pourquoi l’eau de votre douche laisse un film sur tout ce qu’elle touche, et pourquoi ce que vous pensiez être de l’eau propre a bouché votre système de plomberie.
- La phase de lavage à contre-courant élimine la saleté du réservoir de minéraux.
- La recharge du réservoir minéral avec du sodium provenant de la solution de saumure déplace le calcium et le magnésium, qui sont ensuite évacués dans le drain.
- La phase finale rince le réservoir minéral avec de l’eau fraîche et charge le réservoir de saumure afin qu’il soit prêt pour le prochain cycle.
La solution est le problème
Alors que l’eau est dans le sol, elle ramasse des morceaux solubles de tout ce qu’elle traverse. Si cela peut signifier une contamination qui rend l’eau impropre à la consommation, dans de nombreux cas, cela signifie simplement que l’eau contient des minéraux présents dans la terre. Parmi ceux-ci, le calcium et le magnésium sont particulièrement importants car ils affectent la capacité de l’eau à fonctionner dans nos maisons. Ces minéraux rendent notre eau dure.
L’un des effets de l’eau dure est que les savons et les détergents perdent une partie de leur efficacité. Au lieu de se dissoudre complètement, le savon se combine avec les minéraux pour former un caillot de savon coagulé. Comme le savon est moins dissous, il en faut davantage. Et le caillé insoluble et collant reste en place – il adhère à la peau et peut même empêcher le nettoyage. Les cheveux lavés semblent ternes et sans vie.
Dans la lessive, les choses ne sont pas beaucoup mieux. Le caillé de savon peut se frayer un chemin dans vos vêtements pendant qu’ils sont lavés dans votre machine à laver automatique. Cela peut garder la saleté piégée dans les fibres, et cela peut raidir et rendre le tissu rugueux.
En plus d’affecter le processus de lavage proprement dit, les dépôts de savon insoluble laissent des taches sur tout ce que vous lavez – de votre vaisselle à la voiture familiale – et un film de savon s’accumule dans votre bain et votre douche.
Une autre raison de s’inquiéter de l’eau dure est son effet sur votre système de plomberie. Les dépôts de calcium et de magnésium peuvent s’accumuler dans les tuyaux, réduisant le débit des robinets et des appareils. Dans les chauffe-eau, ces minéraux génèrent une accumulation de tartre qui réduit l’efficacité et la durée de vie du chauffe-eau.
La solution
La solution au problème est de se débarrasser du calcium et du magnésium. Bien qu’il existe des traitements chimiques qui le font, la réponse la plus populaire est un adoucisseur d’eau.
L’adoucisseur d’eau typique est un appareil mécanique qui est raccordé au système d’alimentation en eau de votre maison. Tous les adoucisseurs d’eau utilisent le même principe de fonctionnement : ils échangent les minéraux contre autre chose, dans la plupart des cas du sodium. Le processus est appelé échange d’ions.
Le cœur d’un adoucisseur d’eau est un réservoir de minéraux. Il est rempli de petites billes de polystyrène, également appelées résine ou zéolithe. Ces billes portent une charge négative.
Le calcium et le magnésium présents dans l’eau portent tous deux une charge positive. Cela signifie que ces minéraux vont s’accrocher aux perles lorsque l’eau dure passe dans le réservoir de minéraux. Les ions sodium ont également des charges positives, bien qu’elles ne soient pas aussi fortes que celles du calcium et du magnésium. Lorsqu’une solution de saumure très forte traverse un réservoir dont les billes sont déjà saturées de calcium et de magnésium, le volume des ions sodium suffit à chasser les ions calcium et magnésium des billes. Les adoucisseurs d’eau disposent d’un réservoir de saumure séparé qui utilise du sel ordinaire pour créer cette solution de saumure.
En fonctionnement normal, l’eau dure se déplace dans le réservoir de minéraux et les ions calcium et magnésium se déplacent vers les perles, remplaçant les ions sodium. Les ions sodium vont dans l’eau. Une fois que les perles sont saturées en calcium et en magnésium, l’unité entre dans un cycle de régénération à 3 phases. Tout d’abord, la phase de lavage à contre-courant inverse le débit de l’eau pour chasser la saleté du réservoir. Dans la phase de recharge, la solution saline concentrée riche en sodium est transportée du réservoir de saumure à travers le réservoir de minéraux. Le sodium s’accumule sur les billes, remplaçant le calcium et le magnésium, qui partent dans l’égout. Une fois cette phase terminée, le réservoir minéral est débarrassé de l’excès de saumure et le réservoir de saumure est rempli à nouveau.
Les cerveaux
La plupart des adoucisseurs d’eau populaires ont un système de régénération automatique. Le type le plus basique a une minuterie électrique qui chasse et recharge le système selon un calendrier régulier. Pendant la recharge, l’eau adoucie n’est pas disponible.
Un deuxième type de contrôle utilise un ordinateur qui surveille la quantité d’eau utilisée. Lorsque suffisamment d’eau est passée dans le réservoir de minéraux pour avoir épuisé les billes de sodium, l’ordinateur déclenche une régénération. Ces adoucisseurs ont souvent une capacité de résine de réserve, de sorte qu’une certaine quantité d’eau douce sera disponible pendant la recharge.
Un troisième type de contrôle utilise un compteur d’eau mécanique pour mesurer la consommation d’eau et déclencher la recharge. L’avantage de ce système est qu’il ne nécessite aucun composant électrique et que le réservoir de minéraux n’est rechargé que lorsque cela est nécessaire. Lorsqu’il est équipé de deux réservoirs de minéraux, l’eau adoucie est toujours disponible, même lorsque l’appareil est en train de se recharger.
Juger la dureté de l’eau
Les entreprises qui vendent des équipements d’adoucissement de l’eau proposent généralement des kits de test qui vous aident à déterminer la dureté de votre eau. Pour trouver des sources d’analyse commerciales, consultez les Pages Jaunes sous la rubrique » analyse de l’eau « .
La dureté de l’eau est mesurée en grains par gallon (GPG) ou en milligrammes par litre (mg/L, équivalent aux parties par million, ou ppm). Une eau jusqu’à 1 GPG (ou 17,1 mg/L) est considérée comme douce, et une eau de 3,5 à 7,0 GPG (60 à 120 ppm) est considérée comme modérément dure. L’efficacité d’un adoucisseur d’eau dépend de la dureté de l’eau entrante. Une eau supérieure à 100 GPG peut ne pas être complètement adoucie.
Préoccupations sanitaires
L’eau dure ne présente aucun danger pour la santé. En revanche, le sodium qui reste dans l’eau adoucie peut constituer un problème pour les personnes suivant un régime pauvre en sodium. D’autres personnes peuvent simplement souhaiter éviter le goût légèrement salé de l’eau traitée. Dans les deux cas, vous pouvez installer un distributeur d’eau séparé qui contourne l’adoucisseur. Vous pouvez également utiliser du chlorure de potassium au lieu du sel, bien que cela coûte environ trois à quatre fois plus cher.
Le contenu précédent a été repris de PopularMechanics.com.
Nos systèmes d’adoucissement de l’eau.