Comme toutes les sources d’énergie, le prix du gaz naturel fluctue. Mais les progrès réalisés dans les méthodes d’extraction du gaz naturel ont considérablement augmenté l’offre, ce qui a donné lieu à ce que les experts en énergie prédisent comme une tendance durable de bas prix du gaz. Votre facture de gaz est peut-être si basse chaque mois que vous ne réfléchissez pas à votre consommation d’énergie, mais si vous décomposez votre facture par appareil, vous pourriez trouver des possibilités d’économiser encore plus.
Découvrez les unités de votre facture de gaz
Presque toutes les compagnies d’électricité facturent leurs clients de la même manière : elles mesurent la consommation d’électricité en kilowattheures (kWh), multiplient ce chiffre par le tarif du kWh en vigueur, ajoutent les frais de service et facturent le total aux clients. Les compagnies de gaz naturel ont une approche plus variée.
Au lieu d’une unité universelle comme le kWh, les différentes compagnies de gaz utilisent différentes unités pour mesurer la consommation de gaz. Votre compagnie de gaz utilise probablement l’une des suivantes :
- Les BTU, ou unités thermiques britanniques. Il s’agit de la quantité de chaleur nécessaire pour augmenter la température d’une livre d’eau d’un degré Fahrenheit.
- Thermes. Un therm est égal à 100 000 BTU.
- MCFs. Un MCF est égal à mille pieds cubes de gaz naturel.
- CCFs. Un CCF est égal à cent pieds cubes de gaz naturel.
Si vous ne savez pas quelle unité votre compagnie de gaz utilise, il suffit de vérifier votre dernière facture. C’est également une bonne occasion de vérifier le prix par unité et de le comparer à vos dernières factures pour vous faire une idée de la fluctuation du prix, et de combien.
Si un élément de votre facture mensuelle vous échappe, consultez le site Web de votre compagnie de gaz. La plupart des compagnies de gaz proposent un glossaire des termes ou un guide pour comprendre votre facture. Il est important d’obtenir ces informations auprès de votre service public spécifique, car les compagnies de gaz varient dans l’utilisation des termes.
Repérez l’utilisation de vos appareils à gaz
Une maison peut très bien fonctionner sans un seul appareil à gaz, et beaucoup le font. Mais comme le gaz est un combustible si efficace pour les appareils produisant de la chaleur, le foyer américain typique possède au minimum une chaudière à gaz. Parmi les autres appareils qui peuvent fonctionner au gaz, citons votre chauffe-eau, votre four, votre cuisinière, votre sèche-linge, votre chauffe-piscine, vos lampes d’extérieur et votre équipement de cheminée.
Chacun de ces appareils à gaz a un indice BTU, qui vous indique le nombre de BTU qu’il consomme par heure. Si vous disposez de la documentation d’origine d’un appareil à gaz, vous y trouverez la puissance en BTU. Sur les appareils faciles à examiner, comme votre chauffe-eau, vous pouvez également trouver la valeur nominale imprimée sur une étiquette. Mais comme ces étiquettes peuvent être difficiles à trouver sur des objets comme votre four ou votre cheminée à gaz, vous pouvez également trouver cette information en effectuant une recherche en ligne avec un numéro de modèle ou le nom complet du produit.
Calculer le coût de fonctionnement de vos appareils à gaz
Une fois que vous connaissez la puissance en BTU de vos appareils, vous pouvez estimer le coût de fonctionnement de chaque appareil par heure. Mais d’abord, vous devrez convertir l’unité de facturation de votre compagnie de gaz en BTU.
Convertir les unités de votre facture de gaz en BTU
Si le prix par unité de gaz sur votre facture est déjà mesuré en BTU, vous pouvez sauter cette étape.
Voici les conversions des autres unités en BTU :
- Thermes : un therm est égal à 100 000 BTU.
- MCFs : Un pied cube de gaz naturel est égal à 1 028 BTU. Par conséquent, un MCF (mille pieds cubes) est égal à 1 028 000 BTUs.
- CCFs : (cent pieds cubes) est égal à 102 800 BTU.
Disons que vous avez un appareil de chauffage d’une puissance de 100 000 BTU et que votre facture de gaz est mesurée en MCF. Si un MCF coûte 9,00 $ :
- Divisez le prix par MCF par 1 028 000 pour obtenir le prix par BTU : 0,00000875486 $.
- Multipliez cela par 100 000 pour obtenir le prix par heure que vous paierez pour faire fonctionner la fournaise : environ 87 cents.
Qu’est-ce qui affecte le coût de fonctionnement d’un appareil à gaz ?
En utilisant cette méthode, calculer le coût par heure d’utilisation de vos appareils à gaz est assez simple. Mais en examinant de plus près votre facture, vous constaterez peut-être que les choses commencent à se compliquer. Voici quelques-unes des variables qui peuvent affecter la précision de vos calculs à l’envers:
- Le prix du gaz. Cela change constamment, donc vos calculs ne tiendront pas d’un mois à l’autre. Pour compliquer les choses, les services publics de gaz peuvent vous facturer sur la base d’un prix du gaz prévu et faire un ajustement le mois suivant sous la forme d’un crédit ou d’une charge supplémentaire.
- Votre utilisation réelle des appareils. Pour calculer votre facture par appareil, vous devrez estimer combien d’heures vous utilisez chaque appareil au cours d’un mois donné. C’est plus facile à dire qu’à faire avec précision, surtout lorsqu’il s’agit d’appareils comme votre chauffe-eau. Avez-vous une idée du nombre d’heures par jour pendant lesquelles votre chauffe-eau chauffe activement ?
- Frais supplémentaires. Ceux-ci varient en type, en nom et en montant d’une compagnie de gaz à l’autre. Certains frais peuvent être fixes tandis que d’autres peuvent être variables. Lisez attentivement votre facture pour comprendre ce que couvre chaque charge.
- Tarification par paliers. Dans certains États et avec certains plans tarifaires de gaz naturel, le gaz devient plus cher au fur et à mesure de votre consommation. Vous pouvez être facturé à un taux jusqu’à ce que vous ayez utilisé une certaine quantité de gaz, puis à un taux plus élevé jusqu’à ce que vous ayez utilisé une certaine quantité supplémentaire, et ainsi de suite.
Conseils pour réduire votre facture de gaz
Si l’analyse de votre facture vous inspire à contrôler vos coûts, il y a quelques choses que vous pouvez faire. La stratégie évidente est tout simplement d’utiliser moins de gaz : réglez le thermostat un peu plus bas en hiver, prenez des douches plus courtes et utilisez le micro-ondes un peu plus souvent.
Le chauffage de l’espace représente une grande partie de la facture de gaz typique, donc tout ce que vous pouvez faire pour aider votre maison à retenir la chaleur aidera à réduire les coûts. Améliorer l’isolation, installer des fenêtres à vitres multiples et colmater les courants d’air sont d’excellents moyens d’y parvenir.
Il est également important de bien entretenir vos appareils à gaz et de les remplacer lorsqu’ils approchent de la fin de leur vie utile. Le moment venu, faites le tour du marché pour trouver des appareils de remplacement économes en gaz, et n’oubliez pas de vérifier l’indice BTU.
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