La liste standard des cinq sens ne donne pas vraiment de crédit à notre corps pour toutes les choses étonnantes qu’il peut faire. Il y a au moins une douzaine de choses différentes que nous pouvons sentir.
Pour que nous ayons un sens, il faut qu’il y ait un capteur. Chaque capteur est accordé à une sensation spécifique. Par exemple, il y a des capteurs dans vos yeux qui peuvent détecter la lumière. C’est tout ce qu’ils peuvent détecter. Pour retrouver tous les différents sens d’une personne, la chose la plus simple à faire est de cataloguer tous les différents capteurs. Voici une liste raisonnable :
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- Dans vos yeux, vous avez deux types différents de capteurs de lumière. Un ensemble de capteurs, appelé les bâtonnets, détecte l’intensité de la lumière et fonctionne bien dans les situations de faible luminosité. L’autre type, appelé cônes, peut détecter les couleurs (et en fait, il existe trois types de cônes différents pour les trois couleurs primaires) et nécessite une lumière assez intense pour être activé. Voir Pourquoi mes yeux mettent-ils plusieurs minutes à s’habituer à l’obscurité ? pour plus d’informations.
- Dans vos oreilles internes, il y a des capteurs sonores.
- Dans vos oreilles se trouvent également des capteurs qui vous permettent de détecter votre orientation dans le champ gravitationnel – ils vous donnent votre sens de l’équilibre.
- Dans votre peau, il y a au moins cinq types différents de terminaisons nerveuses : sensibles à la chaleur, au froid, à la douleur, aux démangeaisons et à la pression. Ces cellules nous donnent le sens du toucher, de la douleur, du chaud/froid et, bien, des démangeaisons.
- Dans votre nez, il y a des capteurs chimiques qui vous donnent votre sens de l’odorat.
- Sur la langue, il y a des récepteurs chimiques qui nous donnent notre sens du goût.
- Dans vos muscles et vos articulations, il y a des capteurs qui vous indiquent où se trouvent les différentes parties de votre corps ainsi que le mouvement et la tension des muscles. Ces sens nous permettent, par exemple, de toucher nos index ensemble avec les yeux fermés.
- Dans votre vessie, il y a des capteurs qui indiquent quand il est temps d’uriner. De même, votre gros intestin possède des capteurs qui indiquent quand il est plein.
- Il existe aussi les sens de la faim et de la soif.
Selon la façon dont vous voulez le compter, il y a entre 14 et 20 sens différents répertoriés ici.
Il y a des personnes qui semblent avoir d’autres sens. Par exemple, il y a beaucoup de gens qui peuvent sentir les changements météorologiques imminents. Ma mère pouvait toujours sentir quand j’étais sur le point de faire un gâchis (le sens également connu comme « les yeux à l’arrière de la tête »). Et de nombreuses personnes ont l’impression de pouvoir sentir quand quelqu’un d’autre les regarde, mais il n’existe aucune preuve scientifique pour aucun de ces sens – encore.
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