Les Chinampas sont un système d’agriculture durable qui existe depuis des siècles. Dans ce post, je vais expliquer ce que sont les Chinampas, pourquoi ils sont durables et pourquoi vous devriez vous y intéresser.
Les chinampas sont un système agricole vieux de plusieurs siècles qui était autrefois très utilisé dans toute la Mésoamérique et dans certaines parties de l’Amérique du Sud. Historiquement, certains ont qualifié les chinampas de « jardins flottants », mais les chinampas ne flottent pas réellement. Les chinampas sont plutôt des systèmes de petites îles artificielles que les agriculteurs construisent dans de grands lacs ou rivières.
Pour construire une chinampa traditionnelle, les agriculteurs établissent d’abord les périmètres des îles en enfonçant de longs pieux dans le sol d’un lac. Ensuite, ils remplissent ces contours avec des couches de matière organique et de terre draguée au fond du lac. Une fois qu’ils ont recouvert le sol au-dessus de la surface du lac, ils plantent des saules indigènes, appelés ahuejotes, autour du périmètre de l’île pour empêcher l’érosion. Enfin, ils plantent des cultures au milieu de l’île. Tout au long de la saison, les agriculteurs draguent davantage de terre au fond du lac pour restaurer les nutriments et maintenir les niveaux du sol.
Bien que les chinampas aient été plus répandues avant l’introduction de l’agriculture industrielle, de nombreuses chinampas sont toujours en activité. Le système de chinampas actuel le plus célèbre se trouve à Xochimilco, juste au sud du centre de Mexico. Ces chinampas et d’autres chinampas dans le monde continuent de prospérer parce qu’elles constituent une méthode d’agriculture super durable.
Les chinampas sont si durables que l’Organisation des Nations unies pour l’alimentation et l’agriculture les a nommées Système du patrimoine agricole mondial (GIAHS). Pour être désigné SGIPA, un système agricole doit reposer sur des connaissances écologiques traditionnelles, être durable et avoir une signification culturelle. Les Chinampas cochent toutes ces cases et plus encore.
La ligne de fond : Les chinampas sont des systèmes d’îles-jardins artificielles qui étaient v populaires chez les Aztèques et sont encore utilisées aujourd’hui
Comment les chinampas sont-elles durables ?
Les chinampas sont une méthode d’agriculture à la fois biologiquement et socialement durable. Biologiquement, les chinampas sont capables d’économiser l’eau car elles sont auto-irrigantes. Construire des chinampas dans des lacs et les séparer par de grands canaux permet d’obtenir des sols très humides et de n’avoir que peu ou pas besoin de systèmes d’irrigation séparés. Avec ce système, les chinampas n’utilisent pas plus d’eau que ce que leur écosystème peut donner, ce qui leur permet d’utiliser l’eau du même endroit de génération en génération.
Le système unique de canaux, de couverture arborée et de cultures intercalaires des chinampas favorise également une biodiversité majeure. Les systèmes de chinampas près de Mexico abritent 2 % de la biodiversité mondiale alors qu’ils ne couvrent qu’environ 2 000 hectares de terrain. Les chinampas abritent 139 espèces de vertébrés, 21 espèces de poissons, six amphibiens, dix espèces de reptiles, 79 espèces d’oiseaux et 23 espèces de mammifères. Cette biodiversité contribue à créer un écosystème plus productif et plus résilient qui pourrait se maintenir pendant des siècles.
La longévité des chinampas contribue également à leur durabilité sociale. Les travailleurs des chinampas sont en mesure d’avoir des moyens de subsistance stables parce que l’écologie des chinampas est si fiable. Cette stabilité, et le fort sentiment de communauté et d’identité qui en découle, ont également contribué à la distribution équitable du pouvoir et de la propriété dans les communautés environnantes. Le respect gouvernemental et communautaire pour les chinampas leur a permis de rester des propriétés privées et d’être exploitées par des communautés soudées avec une distribution durable du pouvoir social.
Les chinampas sont également socialement durables car elles sont très adaptables. La propriété privée des chinampas, combinée à leur histoire longue et respectée, a permis aux propriétaires de chinampas d’avoir la flexibilité et la motivation nécessaires pour s’adapter à mesure que les technologies agricoles ont progressé et que les zones environnantes se sont urbanisées. Les chinampas ne sont (évidemment) pas restées les mêmes depuis l’époque des Aztèques. Au contraire, ils ont incorporé de nouvelles technologies et établi de nouveaux liens avec les populations urbaines pour s’adapter aux nouvelles conditions sociales. Cette capacité d’adaptation a permis aux chinampas de survivre pendant des siècles et continuera à les soutenir à l’avenir.
En résumé : les chinampas économisent l’eau, permettent la biodiversité et favorisent la durabilité sociale
Pourquoi cela devrait-il vous intéresser ?
Si vous ne vivez pas dans le sud du Mexique, les chinampas peuvent vous sembler dénuées de sens. Cependant, se renseigner sur l’agriculture durable à travers le monde est loin d’être dénué de sens.
Connaître les diverses possibilités de l’agriculture durable peut vous aider à reconnaître les problèmes des systèmes agricoles modernes. Actuellement, une grande partie de l’agriculture aux États-Unis contribue au changement climatique, à la dégradation des sols, à la perte de biodiversité, à la pollution des terres, de l’air et de l’eau et à d’autres problèmes environnementaux. Si vous connaissez des systèmes agricoles durables comme les chinampas, vous serez mieux à même de reconnaître les problèmes sociaux et écologiques de nos systèmes agricoles actuels.
L’apprentissage de l’agriculture durable mondiale vous dotera également des connaissances nécessaires pour discuter de l’agriculture durable. En connaissant les potentiels durables de l’agriculture, vous serez plus motivé et mieux à même de vous battre pour changer le statu quo. Cela peut vous aider à discuter de l’agriculture durable avec vos pairs et à exiger des solutions agricoles plus créatives de la part des décideurs politiques et des bureaucrates.
Enfin, reconnaître le génie qui se cache derrière les chinampas et d’autres formes d’agriculture durable mondiale peut vous aider à gagner le respect des populations et des connaissances indigènes. La science moderne est fiable dans de nombreux contextes différents, mais nous ne pouvons pas écarter les connaissances indigènes. De nombreux systèmes indigènes, y compris, mais sans s’y limiter, les pratiques agricoles, ont prospéré pendant des générations et peuvent durer pendant les générations à venir. Ces pratiques hautement durables méritent le plus grand respect dans le monde de l’alimentation et au-delà.