La Route (2009)
Dans cette histoire troublante d’un père et de son fils se frayant un chemin à travers une Amérique post-apocalyptique, Charlize Theron apparaît dans des flashbacks dans le rôle de la mère du garçon. Theron est une image puissante du paradis perdu, bien qu’il semble qu’elle ait abandonné son mari et son enfant, ce qui trouble de manière intrigante son statut moral.
Blanche Neige et le Chasseur (2012)
Ce reboot de conte de fées a le casting intéressant et plein d’esprit de Theron dans le rôle de la Méchante Reine, consumée par la jalousie de Blanche-Neige (Kristen Stewart) – bien que ce soit la blonde de glace Theron qui mérite davantage le titre de Blanche-Neige. Elle est terrifiée à l’idée de perdre sa beauté et, comme la légendaire « comtesse de sang », Elizabeth Báthory, elle utilise le sang des vierges pour la reconstituer.
Reindeer Games (2000)
Un rôle essentiellement décoratif pour Theron dans ce noir follement alambiqué de John Frankenheimer. Theron joue le rôle d’Ashley, une femme qui a entretenu une relation romantique par correspondance avec un détenu qui est tué dans une bagarre au couteau juste avant sa libération. Son compagnon de cellule Rudy (Ben Affleck), libéré au même moment, voit la belle Ashley et se fait passer pour son amant épistolaire. Bientôt, ils ont des relations sexuelles non épistolaires, mais Rudy se retrouve mêlé à un plan criminel imaginé par le frère d’Ashley.
Les Règles de la Cidrerie (1999)
Dans ce film profondément étrange de Lasse Hallström, Theron joue le rôle de Candy, une jeune femme qui arrive avec son petit ami, Wally (Paul Rudd), dans un orphelinat d’avant-guerre dirigé par le docteur Larch (Michael Caine), qui propose secrètement des avortements. Le jeune protégé de Larch, Homer (Tobey Maguire), se lie d’amitié avec eux, les accompagne dans la ferme familiale de Rudd et tombe profondément amoureux de Candy alors que Wally est parti combattre pendant la seconde guerre mondiale. Ils font des promenades sur la plage et Homer comprend que Candy souffre d’un profond traumatisme émotionnel. Theron fait de son mieux dans ce film étrange et embrouillé.
Aeon Flux (2005)
Avec sa coiffure noire asymétrique saisissante, Theron présente ici le mode film d’action qui est devenu une partie importante de son personnage à l’écran. Il est inutile de le dire, mais elle est d’une beauté presque effrayante et, avec ses styles d’arts martiaux intéressants, c’est un film d’action de science-fiction sous-estimé.
La Vieille Garde (2020)
Theron est le chef d’un équipage de guerriers d’élite tous immortels, condamnés à se battre pour la justice au fil des siècles. Un retour à son mode de cheveux noirs asymétriques, qu’elle porte toujours avec beaucoup de hauteur et de charisme, même s’il est dommage que ce film d’action ne lui rende pas justice.
Sleepwalking (2008)
Ce fut un travail d’amour pour Theron, qui a un crédit de producteur. Elle incarne la mère célibataire sans envergure d’un petit enfant, qui s’enfuit avec un camionneur en laissant sa fille à son frère, joué par Nick Stahl, qui fait de son mieux pour s’occuper d’elle. Theron est une présence fugace, et beaucoup ont estimé qu’elle aurait dû s’octroyer plus de temps de présence.
Hancock (2008)
Theron joue Mary, dont le mari, Ray (Jason Bateman), voit sa vie sauvée par le chaotique et ridicule Hancock. Il s’agit d’un anti-super-héros farfelu, joué par Will Smith, dont les exploits sont très mal vus, car ils causent plus de problèmes qu’ils n’en résolvent. Mary, elle, n’est pas étrangère aux superpouvoirs, bien qu’elle ait opté pour une vie plus tranquille, sans super héros. Ce rôle discret est peut-être symptomatique de la façon dont Theron et peut-être toutes les stars féminines sont traitées à Hollywood.
Bombshell (2019)
Ce film tendu, contourné mais par intermittence puissant sur le scandale d’abus sexuel à la télévision de Fox News est compromis par son incapacité à décider si les employés de Fox peuvent être montrés avec sympathie. Mais Theron donne une performance intéressante, bien que maniérée, dans le rôle de Megyn Kelly, la présentatrice de Fox News qui défie Trump sur ses attitudes misogynes.
La tête dans les nuages (2004)
Theron partageait ici l’affiche avec son partenaire de l’époque, l’acteur irlandais Stuart Townsend, dans ce mélodrame d’époque outrageusement idiot mais divertissant. Elle incarne une femme fatale du type de Zuleika Dobson à Oxford dans les années 1930, qui a une liaison avec l’étudiant amoureux de Townsend, lequel sera ensuite le témoin intime de ses aventures en temps de guerre en tant qu’amant d’un beau mannequin, joué par Penélope Cruz, puis en tant que maîtresse apparente (ou peut-être espionne) au bras d’un nazi de premier plan. Des trucs loufoques, mais il y a ici beaucoup à faire pour Theron, et elle s’amuse avec le rôle.
Mighty Joe Young (1998)
Ce remake du film familial préféré de 1949 donne à Theron son moment Fay Wray. Elle joue le rôle de Jill, une naturaliste qui s’est occupée de Joe, un gorille géant de 15 pieds à la nature douce. Elle est persuadée de faire sortir Joe de son habitat ougandais pour l’emmener à Los Angeles, où un organisme de protection de la nature est apparemment prêt à payer les factures, mais un méchant braconnier est prêt à bondir. Il y a beaucoup d’aventures pleines d’entrain pour Joe avec Jill souvent dans son étreinte (chaste).
The Yards (2000)
Le drame dur, austère et passionné de James Gray sur la criminalité et la corruption municipale met en vedette Mark Wahlberg dans le rôle de Leo, sorti de prison et déterminé de façon déchirante à rentrer dans le droit chemin, qui se retrouve à travailler sur les chantiers ferroviaires, où les pratiques de travail sont tordues. Theron joue le rôle de sa cousine Erica, qui sort avec Willie (Joaquin Phoenix), le type que Leo a sauvé de la prison en ne dénonçant pas. Erica représente une sorte de belle perspective de liberté, la vie que Leo n’a pas eue en prison et qu’il n’aura peut-être jamais.
Atomic Blonde (2017)
Theron apporte de sérieux atouts en arts martiaux à ce thriller d’action et d’espionnage situé dans le Berlin-Est des années 80. Elle se faufilera dans une boîte de nuit éclairée au néon et acceptera avec un sourire entendu un Stoli on the rocks et un peu de badinage de la part du barman, avant de mettre la pâtée à un voyou brutal. Tout cela est peut-être un peu idiot, mais Theron a quelques scènes de combat en un contre un étonnamment bonnes et des punchups prolongés où elle montre qu’elle est une authentique star de l’action.
Prometheus (2012)
Il est toujours bon de voir Theron jouer une figure d’autorité, et dans le préquel hi-tech d’Alien de Ridley Scott, elle joue Meredith Vickers, la figure corporative magnifiquement glaciale, vêtue d’une combinaison noire, dont la société obscure finance une expédition intergalactique qui pourrait découvrir les origines de l’existence humaine. Le vaisseau s’appelle Prometheus, et Vickers est à bord en tant que représentante officielle, avec une habitude glaciale de traiter tout le monde comme un inférieur. Theron est le glaçon qui garde la boisson fraîche.
Tully (2018)
Diablo Cody a écrit cette satire intrigante et élégante sur les terribles péages du mariage et de la maternité, réalisée par Jason Reitman. Theron joue le rôle de Marlo, une femme usée par les soucis, au bord de la rupture à cause des insomnies causées par un jeune bébé. Son riche frère engage une « nounou de nuit » pour elle (Mackenzie Davis) et cette jeune femme incroyablement mince, jolie et souple est superbe avec le bébé. Marlo est obsédée par sa jeunesse insouciante et sa santé (des choses qu’elle se rappelle avoir eues) et sa proximité naissante avec la nounou l’emmène dans des endroits très sombres. Theron montre avec audace comment son personnage, déjà détérioré, peut tourner encore plus bas.
Dans la vallée d’Elah (2007)
Cet excellent drame montre que Theron peut se montrer à la hauteur lorsqu’elle est associée à une co-star forte. C’est certainement ce qu’elle obtient avec Tommy Lee Jones, qui joue un inspecteur de la police militaire à la retraite. Il tente de découvrir la vérité sur la mort mystérieuse de son fils, un soldat en service, dont le corps a été découvert dans le maquis près de sa base militaire au Nouveau-Mexique. Un policier civil, joué par Theron, est également sur l’affaire. Il s’agit d’une mère célibataire solitaire qui a été humiliée après une liaison calamiteuse avec son patron marié. Ces deux âmes malheureuses s’unissent pour la cause de la justice, et nouent une amitié quasi-père-fille. Une performance forte et empathique de Theron.
Long Shot (2019)
Pourquoi Theron n’a-t-elle pas fait plus de comédie ? C’est une excellente chose de sa part, jouant Charlotte, une politicienne éblouissante et brillante qui est un espoir présidentiel. Seth Rogen joue le rôle de Fred, un journaliste schlubby, loser et barbu, que Charlotte a gardé quand il était tout petit. Aujourd’hui, elle décide de l’employer comme rédacteur de ses discours parce qu’il est l’un des rares hommes avec qui elle peut se détendre. Le pauvre Fred tombe bientôt profondément amoureux d’elle, et qui sait si ce n’est pas réciproque ? Une performance tendre, intelligente et envoûtante de Theron.
Mad Max : Fury Road (2015)
Theron a créé une icône instantanée dans le thriller d’action-chasse fantasque et opératique de George Miller qui se déroule dans un désert post-apocalyptique, une mise à jour du 21e siècle de son classique Mad Max. Tom Hardy incarne Max, qui lutte contre le chef de guerre tyrannique Immortan Joe. À ses côtés se trouve l’éblouissante Imperator Furiosa, badass manchote jouée avec panache par Theron, dont le travail consiste à mener des raids pour voler de l’essence, des munitions et d’autres produits de première nécessité. Furiosa a toujours l’air de sortir (et peut-être de provoquer) d’une explosion qui l’a rendue légèrement barbouillée, mais elle est toujours très glamour et élégante.
Monster (2003)
Theron a offert au monde une performance absolument barnstorming et même récompensée par un Oscar dans ce macabre film sur un véritable crime, « uglied up » pour jouer la tueuse en série Aileen Wuornos, qui a été exécutée pour sept meurtres juste un an avant la sortie de ce film. Theron a clairement étudié la vraie Wuornos à partir des deux documentaires de Nick Broomfield sur elle et a créé une imitation sinistrement intelligente et effrayante d’une jeune femme que la pauvreté a forcée à se prostituer et qui a découvert que son talent consistait à tuer ses clients masculins. Les lentilles de contact brunes de Theron créent le regard belligérant et reptilien de verre, et la peau terne et écaillée est fabriquée à l’aide de prothèses. Mais le maquillage n’est qu’une fraction de ce que Theron fait avec ce rôle, montrant, à travers le langage corporel tendu et serré de Wuornos, la réalité que sa vie entière a été un combat qu’elle est destinée à perdre un jour.
Young Adult (2011)
Ce n’était pas le film à prestige oscarisé de Theron, mais c’est son meilleur : la performance la plus subtile, évoluée, persuasivement horrible et la plus drôle qu’elle ait jamais donnée, dans une comédie noire écrite par Cody et réalisée par Reitman. Elle incarne l’innommable Mavis Gary, une ancienne reine de promo blasée pour qui le lycée a clairement été la période la plus importante de sa vie, et qui écrit maintenant des romans génériques pour jeunes adultes, écoutant les conversations des adolescents dans les centres commerciaux pour les insérer dans ses livres, et réécrivant compulsivement ses propres récits de triomphe adolescent. Elle est une alcoolique et une dépressive fonctionnelle, se dirigeant vers une sorte de dépression, qui arrive lorsqu’elle tombe par hasard sur un e-mail à la ronde de son ancien petit ami, qui joint une photo de son nouveau bébé déchirant et adorable.
Mavis est électrisée par un nouveau projet : elle va retourner dans sa ville natale, avec tous ses losers pathétiques méprisables, et briser le mariage de son ex – car ils sont clairement destinés à être ensemble. Theron fait une superbe sociopathe, encore plus effrayante que dans Monster, à cause de sa touche incomplète de connaissance de soi satirique et aussi, je pense, à cause de la séduisante voix basse et rauque. Elle vit également une sorte de non-romance de « loser » avec Patton Oswalt, qui n’est pas sans rappeler celle qu’elle vit avec Seth Rogen dans Long Shot, mais qui est beaucoup plus poussée. Il y a quelque chose de très maléfique dans sa Mavis, quelque chose de magnifiquement antipathique. Toutes les héroïnes n’ont pas besoin d’être attachantes. Et Theron ne l’est certainement pas ici.