Lorsque vous ferez vos travaux de jardinage cette année, regardez de plus près vos arbustes et vos arbres avant de les tailler – il pourrait y avoir de minuscules nids de colibris cachés dans les branches.
Tout le monde sait que les colibris sont de petites créatures – mais leur nid et leurs œufs sont vraiment, vraiment petits. Par exemple, un nid de colibri typique pèse environ un dixième d’once. Le nid du colibri à gorge rubis a à peu près la taille d’un dé à coudre. Et les œufs ? Ils sont de la taille de dragées ou de haricots blancs.
Il est assez facile de manquer quelque chose de la taille d’un dé à coudre si vous ne le cherchez pas. Mais ce n’est pas seulement la taille du nid qui pose problème – c’est aussi l’endroit où les colibris femelles choisissent de construire leurs minuscules maisons.
Les colibris femelles construisent leurs nids dans des endroits abrités comme les arbustes et les arbres, mais ils peuvent aussi installer leur camp sur votre porche, votre garage ou même votre corde à linge. Le nid est généralement construit là où les branches se fourchent.
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Pour l’extérieur du nid, le colibri tisse des brindilles, des fibres végétales, de la mousse et des feuilles, en utilisant la soie des toiles d’araignée comme liant et pour attacher le nid à la branche.
Pour l’intérieur, elle crée un environnement doux et chaud pour ses œufs en repliant autour d’eux des fibres duveteuses provenant de certaines plantes. Elle pond généralement deux œufs, qu’elle incube pendant 15 à 18 jours. Une fois éclos, les poussins comptent sur la maman pour se nourrir et s’occuper d’eux pendant 18 à 28 jours avant de partir de leur côté.
En utilisant ces matériaux naturels et délicats, la mère camoufle volontairement le nid pour le cacher des prédateurs – mais cela peut le rendre difficile à repérer pour les humains également. Le gouvernement a donc émis un avertissement à toute personne ayant une cour pour vérifier les minuscules nids et les œufs encore plus minuscules avant de tailler.
« Les œufs de colibris sont minuscules, de la taille de dragées ! » Le service américain de la pêche et de la faune sauvage a posté sur les médias sociaux. « N’oubliez pas de vérifier soigneusement la présence de nids avant de tailler les arbres et les arbustes ce printemps. »
Leur avertissement est simple, et non menaçant. Mais saviez-vous que l’altération de la plupart des nids d’oiseaux est considérée comme illégale ?
Les nids d’oiseaux qui sont « actifs » – ce qui signifie que des oiseaux ou des œufs sont présents – sont protégés par la loi. Il est interdit de trafiquer le nid ou de le déplacer, sauf si vous obtenez un permis spécial. Et même dans ce cas, ces permis sont rarement accordés.
En fait, même si vous souhaitez conserver un nid désormais vide à des fins éducatives, vous devrez probablement obtenir un permis de l’État et/ou fédéral, en raison de la loi de 1918 sur le traitement des oiseaux migrateurs, qui relève du droit fédéral.
Les colibris sont des créatures rapides, et peuvent battre des ailes 80 fois en 1 seconde. Ils mangent beaucoup, et souvent, car ils bougent beaucoup et brûlent beaucoup d’énergie. Bien qu’ils aiment boire le nectar des fleurs, ils mangent aussi une variété d’insectes pour se procurer des protéines, comme les moustiques, les araignées, les moucherons et les mouches des fruits.
Ils ne voyagent pas trop loin pour trouver de la nourriture, donc si vous repérez une femelle colibri près de chez vous, il y a de fortes chances que son nid ne soit pas loin.
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