Il est important de remplacer votre injecteur d’épinéphrine avant la date d’expiration estampillée sur le stylo. En effet, l’épinéphrine se détériore avec le temps et le fait de se fier à un injecteur périmé (au-delà de la date de péremption standard de 12 à 18 mois) peut vous laisser avec un auto-injecteur moins efficace, voire pas efficace du tout, lorsque vous en avez le plus besoin.
Mais que faire si vous avez une urgence allergique et que le seul injecteur que vous avez est un injecteur périmé ? Il est probablement préférable de l’utiliser que de ne pas le faire, disent certains experts.
« Si un patient devait avoir une urgence allergique nécessitant l’utilisation d’épinéphrine et que le seul injecteur disponible était un injecteur périmé, je l’utiliserais », déclare Andrew Murphy, M.D., allergologue certifié par le conseil d’administration de l’Asthma, Allergy and Sinus Center à West Chester, Pa. « Le risque serait que l’épinéphrine se soit dégradée et que vous n’obteniez pas une dose optimale. »
Une étude publiée en avril 2015 dans les Annals of Allergy, Asthma & Immunology a examiné 35 EpiPens périmés et a constaté que les injecteurs dont la date de péremption était dépassée de deux ans pouvaient conserver 90 % ou plus de la dose initiale indiquée sur l’étiquette.
Murphy souligne qu’il ne faut pas utiliser un injecteur, même s’il n’est techniquement pas périmé, si le médicament est rose ou brun (au lieu d’être incolore), trouble ou contient des particules solides. Dans ce cas, « le médicament s’est clairement décomposé et l’injecteur ne doit pas être utilisé du tout », dit Murphy.
Murphy dit également que chaque fois que vous utilisez un auto-injecteur – périmé ou non – vous devez appeler le 911 ou vous rendre aux urgences, même si l’injection semble fonctionner. C’est parce que les réactions allergiques graves peuvent nécessiter plus qu’une simple injection d’épinéphrine.