Bien avant que LeBron James ne commence à dominer le terrain, le futur Hall of Famer a signé le contrat de chaussures pour débutants le plus riche de l’histoire de la NBA avant même d’avoir disputé un match.
James a signé un contrat de sept ans et 90 millions de dollars avec Nike le 22 mai 2003. L’accord valait en fait moins que les 115 millions de dollars que Reebok lui avait offerts. Bien sûr, James a finalement opté pour Nike en raison de sa longévité sur le marché.
Le contrat avec Nike, même d’une valeur inférieure à ce que Reebok avait offert, s’est avéré être le contrat d’endossement le mieux rémunéré de l’histoire de la NBA pour une recrue. Peut-être le plus impressionnant pour James est qu’il a signé le contrat avant de jouer dans un match de la NBA.
En ayant le contrat le plus riche pour un rookie, James avait également le plus gros salaire annuel valant en gros un peu plus de 12 millions de dollars. Cependant, ce record a récemment été battu après que Zion Williamson a signé un contrat de 75 millions de dollars sur cinq ans avec Jordan Brand, qui lui rapportera 15 millions de dollars par an.
Pour James, prendre moins d’argent avec Nike s’est finalement avéré être la bonne décision. James a depuis signé un contrat à vie avec le Swoosh, qui vaudrait jusqu’à 1 milliard de dollars. Il a prouvé qu’il valait chaque centime, car sa chaussure signature est parmi les plus populaires dans le monde aujourd’hui.
Les joueurs de basket-ball et les joueurs d’athlétisme sont de plus en plus nombreux.