Le sexe protégé peut être mauvais pour l’environnement – si vous ne vous débarrassez pas correctement de vos préservatifs.
C’est l’un des plus gros problèmes pour les stations d’épuration du monde entier : les amoureux qui jettent leurs préservatifs usagés dans les toilettes plutôt que dans la poubelle. Les préservatifs causent des problèmes en bouchant les canalisations d’égouts dans le monde entier.
Du tristement célèbre « Johnnyberg » de Londres à un engorgement d’Austin, au Texas, qui a conduit à une descente de prostitution, le latex qui vous protège des MST et des grossesses non désirées coûte aux contribuables des millions par an pour déboucher les canalisations et les égouts.
Mais les préservatifs ne sont pas les seuls responsables des refoulements et des débordements des égouts. Beaucoup de choses bouchent les égouts, ce qui peut conduire non seulement à des réparations coûteuses, mais les saletés qui en résultent peuvent également submerger les stations d’épuration et être emportées vers nos cours d’eau et nos océans.
Voici une liste de seulement quelques choses que les experts disent de ne pas mettre dans les toilettes, ainsi que quelques alternatives à la simple chasse d’eau.
Graisse
Si vous voulez vraiment être terrifié par les égouts, ne cherchez pas seulement Pennywise. Cherchez « fatberg » sur Google.
C’est votre avertissement de déclenchement.
Les « fatbergs » sont assez courants. Une étude de 2014 a révélé que 47 % des 36 000 débordements d’eaux usées aux États-Unis se sont produits à cause de bouchons de graisse dans les égouts. Cela se produit parce que la graisse que vous versez dans l’évier se mélange avec le calcium dans les tuyaux d’évacuation et tout cela s’agglomère comme… une grosse boule qui obstrue les égouts. Au final, cette accumulation peut coûter des milliers de dollars à réparer, sans compter que l’huile et la graisse de nos systèmes d’égouts endommagent nos plages et nos océans.
Une alternative : Jetez cette graisse de bacon dans la poubelle. Ou, si vous utilisez beaucoup d’huile végétale lorsque vous cuisinez, vous pouvez transformer votre batteur en graisseur.
Le fil dentaire
Typiquement, ce qui va dans votre bouche finira dans vos toilettes. Mais il y a une réserve à cette règle : le fil dentaire.
Le fil dentaire est fait de nylon ou de téflon et ne se biodégrade pas facilement. Au final, ce qu’il transforme est une grosse boule de beurk.
« Lorsqu’il entre dans le système des eaux usées, il se met en boule pour former ces gros amas et bloque ou casse les rouages de notre système », explique Andrea Pook, porte-parole de l’East Bay Municipal Utility District, au Huffington Post.
Une alternative : Essayez le fil de soie biodégradable ou un fil dentaire.
Tampons
Malgré leur petite taille, les tampons ne se comportent pas bien dans les systèmes d’égouts. Leurs qualités absorbantes et la ficelle qui leur est attachée rendent difficile leur décomposition dans les systèmes d’égouts.
La meilleure façon de s’en débarrasser est tout simplement de les jeter à la poubelle.
« Il est préférable de simplement envelopper un tampon usagé dans du papier toilette et de le jeter à la poubelle, ou, si vous êtes dans des toilettes publiques, de le placer dans la poubelle destinée aux produits d’hygiène féminine », indique Playtex, une entreprise qui fabrique des tampons, sur son site internet.
En guise d’alternative : Essayez d’utiliser une coupe menstruelle comme la Diva Cup en silicone, qui peut durer jusqu’à 10 ans.
Médicaments
Les stations d’épuration des eaux usées ne sont pas conçues pour filtrer les médicaments. Par conséquent, seule la moitié des médicaments que les gens jettent dans les toilettes sont effectivement filtrés par le traitement des eaux usées.
En 2002, l’US Geological Survey a constaté que 80 % des eaux des cours d’eau étudiés étaient contaminés à un certain degré par des produits pharmaceutiques ou des hormones. Dans une enquête plus récente, 118 produits pharmaceutiques ont été trouvés dans 25 stations d’épuration à travers les États.
Dans les Grands Lacs, six produits chimiques ont été détectés fréquemment et présentaient un faible taux d’élimination dans l’eau traitée, notamment un médicament anti-convulsions et un herbicide.
En guise d’alternative : Faites des réserves de vos médicaments, puis retournez-les le 27 octobre lors de la Journée nationale de reprise des médicaments sur ordonnance (le site Web dispose également d’un outil pratique de localisation des sites de collecte).
Lentilles de contact
Les lentilles de contact ne sont peut-être que de petites choses, mais quand on sait que plus de 45 millions de personnes en portent rien qu’aux États-Unis et qu’elles jettent collectivement environ 14 milliards de lentilles par an, cela représente beaucoup de plastique jeté dans les chiottes. Pour aggraver les choses, les lentilles de contact – comme la plupart des plastiques – ne se biodégradent pas facilement, et ont tendance à se décomposer en microparticules qui flottent dans l’océan et s’ajoutent aux 93 000 à 236 000 tonnes métriques de microplastique actuelles dans nos océans.
En guise d’alternative : Des lentilles à port prolongé… ou simplement des lunettes. Si vous optez pour le jetable, TerraCycle et Bausch + Lomb se sont associés pour créer un programme de recyclage gratuit pour certaines lentilles et emballages.