Que dois-je savoir sur le cancer du poumon causé par l’amiante ?
Seul un petit pourcentage des cas de cancer du poumon est principalement lié à l’amiante. Le tabagisme est responsable d’environ 80 % des décès par cancer du poumon aux États-Unis. L’exposition à l’amiante augmente le risque de cancer du poumon chez les fumeurs et les non-fumeurs.
Le cancer du poumon est la principale cause de décès par cancer aux États-Unis. Il tue plus d’Américains chaque année que le cancer du sein, de la prostate et du côlon réunis. Le cancer du poumon causé par l’amiante est responsable d’environ 6 000 décès aux États-Unis chaque année.
Des faits rapides sur le cancer du poumon dû à l’amiante
- Les symptômes comprennent l’essoufflement, des douleurs thoraciques et des crachats de sang
- Peut se développer 15 à 35 ans après l’exposition à l’amiante
- Deux formes principales sont à petites cellules et non à petites cellules
- Le pronostic et le traitement dépendent du type et du stade du cancer
Mésothéliome vs. Cancer du poumon lié à l’amiante
Le cancer du poumon causé par l’amiante est différent du mésothéliome pleural, un cancer lié à l’amiante qui se développe dans la paroi des poumons au lieu de se développer à l’intérieur du poumon. Les deux maladies mettent des décennies à se développer mais seulement quelques mois à se propager ou à métastaser.
Le mésothéliome pleural et le cancer du poumon dû à l’amiante impliquent des procédures de diagnostic et des symptômes similaires, mais ils diffèrent par leurs caractéristiques physiques et leurs techniques de traitement. L’exposition à l’amiante est la seule cause connue du mésothéliome, alors que le tabagisme est de loin la principale cause de cancer du poumon.
Mais l’exposition à l’amiante provoque six fois plus de cas de cancer du poumon que le mésothéliome. Le cancer du poumon fait le plus grand nombre de victimes parmi toutes les maladies liées à l’amiante.
Comment l’amiante provoque-t-il le cancer du poumon?
Lorsqu’une personne inhale de l’amiante, des fibres microscopiques peuvent se loger dans son tissu pulmonaire. Au fil des années, les fibres peuvent causer suffisamment de dommages génétiques et cellulaires pour que les cellules pulmonaires deviennent cancéreuses.
Le cancer du poumon lié à l’amiante prend généralement entre 15 et 35 ans pour se développer entre l’exposition initiale et l’apparition des symptômes. En raison de cette longue période de latence, la plupart des cas diagnostiqués aujourd’hui ont été causés par une exposition professionnelle à l’amiante survenue il y a des décennies, lorsque l’utilisation de l’amiante était répandue.
Les professions les plus à risque concernent les mines, la construction, l’industrie lourde, la construction navale et la lutte contre les incendies. Les anciens combattants constituent également un groupe à haut risque de cancer du poumon lié à l’amiante en raison de la dépendance de l’armée aux produits à base d’amiante.
Selon une étude internationale publiée en 2020, aucune substance ne provoque plus de cas de cancer du poumon liés à la profession que l’amiante. L’étude a révélé que l’amiante est responsable de 37,5 % de tous les cas de cancer du poumon liés à la profession.
Les facteurs de risque du cancer du poumon lié à l’amiante comprennent :
- Durée et intensité de l’exposition à l’amiante
- Génétique
- Histoire de tabagisme
- Santé générale
Amiante-.Cancer du poumon lié à l’amiante et tabagisme
Le risque de cancer du poumon est beaucoup plus élevé chez les fumeurs exposés à l’amiante car le tabagisme altère la capacité des poumons à éliminer les fibres d’amiante. Les fumeurs qui ont été exposés à l’amiante doivent arrêter de fumer immédiatement et se soumettre à des dépistages annuels du cancer du poumon.
Symptômes et diagnostic
Que le cancer du poumon soit associé à une exposition à l’amiante, au tabagisme ou à une autre cause, il présente les mêmes symptômes généraux :
- Toux persistante
- Essoufflement
- Gêne ou douleur thoracique
- Rugosité ou respiration sifflante
- Toux de sang
- Fatigue et perte d’… d’appétit
- Gonflement du visage ou du cou
- Infections respiratoires chroniques
Ces symptômes ne surviennent généralement qu’une fois que le cancer a atteint un stade avancé de développement, lorsque le cancer est plus difficile à traiter. Les personnes ayant des antécédents d’exposition à l’amiante doivent se soumettre à un dépistage régulier des maladies liées à l’amiante.
Comment le cancer du poumon lié à l’amiante est-il diagnostiqué ?
Le processus de diagnostic commence par des examens d’imagerie tels que les radiographies et les tomodensitogrammes. Un pathologiste doit examiner un échantillon biopsique de tissu suspect pour confirmer le diagnostic de cancer du poumon.
Une biopsie peut être extraite à l’aide d’une longue aiguille ou d’un bronchoscope, qui passe dans la gorge et dans les voies respiratoires des poumons.
Traitement du cancer du poumon
Les options de traitement du cancer du poumon lié à l’amiante comprennent la chirurgie, la chimiothérapie, la radiothérapie et l’immunothérapie.
Les traitements agressifs visent à éliminer ou à tuer les cellules cancéreuses pour empêcher la propagation des cellules et des tumeurs. Les traitements palliatifs aident à soulager la douleur et d’autres symptômes pour améliorer la qualité de vie.
- Chirurgie : La chirurgie d’ablation de la tumeur peut être une option si le cancer est diagnostiqué à un stade précoce lorsque la propagation est limitée. Les médecins peuvent enlever la tumeur et une petite partie du poumon (résection en coin), un des lobes pulmonaires (lobectomie) ou le poumon entier (pneumonectomie).
- Chimiothérapie : C’est le traitement le plus courant lorsque le cancer du poumon s’est propagé à partir de la tumeur initiale. Elle vise à réduire les tumeurs et à tuer les cellules cancéreuses.
- Radiothérapie : Des rayonnements ciblés à haute énergie sont utilisés pour tuer les cellules cancéreuses ou ralentir leur croissance.
- Immunothérapie : Plusieurs immunothérapies telles que le pembrolizumab (Keytruda) et le nivolumab (Opdivo) ont été approuvées pour traiter le cancer du poumon non à petites cellules avancé. Les immunothérapies amplifient la réponse immunitaire pour reconnaître et tuer les cellules cancéreuses.
Prognostic et taux de survie
Le pronostic du cancer du poumon dépend du type et du sous-type de la maladie. Il dépend également de l’état de santé général du patient et de l’étendue de la propagation du cancer au moment où il a été diagnostiqué (le stade du cancer).
Environ 18 % des patients atteints de cancer du poumon survivent plus de cinq ans après le diagnostic, selon l’American Lung Association. Ce chiffre est nettement inférieur à celui des autres principaux cancers, tels que le cancer du sein (89,6 %) et de la prostate (98,2 %).
Plus de la moitié des patients atteints de cancer du poumon meurent dans l’année qui suit le diagnostic.
Types de cancer du poumon
Il existe deux formes principales de cancer du poumon : Le cancer à petites cellules et le cancer non à petites cellules. L’exposition à l’amiante peut causer n’importe lequel des différents types et sous-types de cancer du poumon.
Cancer du poumon non à petites cellules
Le cancer du poumon non à petites cellules (CPNPC) représente environ 85 % de tous les cas de cancer du poumon. Il existe trois sous-types de cancer non à petites cellules : Le carcinome épidermoïde, l’adénocarcinome et le carcinome à grandes cellules.
- L’adénocarcinome se forme dans les tissus glandulaires producteurs de mucus qui tapissent les sacs aériens (alvéoles) des poumons. Représentant environ 40 % de tous les cas de CBNPC, l’adénocarcinome est le type de cancer du poumon le plus fréquemment observé chez les non-fumeurs.
- Le carcinome épidermoïde se forme dans les cellules plates qui tapissent l’intérieur des voies respiratoires des poumons. Il représente environ 25 à 30 % de tous les cancers du poumon.
- Le carcinome à grandes cellules (indifférencié) peut apparaître dans n’importe quelle partie du poumon. Ce sous-type se développe et se propage plus rapidement que les autres variétés de CBNPC. Environ 10 à 15 % de tous les cancers du poumon sont à grandes cellules.
Cancer du poumon à petites cellules
Le cancer du poumon à petites cellules (CPPC) représente 10 à 15 % des cas et est plus difficile à traiter. Le cancer peut se propager à d’autres parties du corps avant de présenter des symptômes.
Malheureusement, la chirurgie est rarement une option avec le SCLC en raison de ce facteur. Les médecins s’appuient plutôt sur la chimiothérapie qui attaque les cellules cancéreuses dans tout le corps.
Comment les médecins lient-ils le cancer du poumon à l’amiante ?
Les critères d’Helsinki ont été établis en 1997. Ces normes aident les médecins à déterminer si l’amiante est à l’origine de maladies respiratoires.
- Période de latence : Le cancer du poumon doit s’être développé au moins 10 ans après l’exposition initiale à l’amiante.
- Preuve d’exposition à l’amiante : Cela peut inclure un diagnostic d’asbestose, des fibres d’amiante plus élevées que la normale dans le tissu pulmonaire et des niveaux d’exposition à l’amiante en suspension dans l’air égaux ou supérieurs à 25 fibres par millilitre d’air par an. Ce niveau est typique des travaux de construction navale et de construction.
Cancer du poumon lié à l’amiante et asbestose
L’asbestose et le cancer du poumon sont couramment associés. Cela s’explique par le fait que le risque des deux augmente à mesure que les fibres d’amiante s’accumulent dans les tissus pulmonaires.
La présence d’une asbestose est un marqueur diagnostique fiable indiquant qu’un patient a été suffisamment exposé à l’amiante pour développer un cancer du poumon.
Questions courantes sur le cancer du poumon lié à l’amiante
L’exposition à l’amiante peut provoquer tout type de cancer du poumon. Les deux grandes classifications du cancer du poumon sont les cancers non à petites cellules et les cancers à petites cellules, qui sont sous-catégorisés par type de cellule. Les personnes ayant des antécédents de tabagisme sont plus susceptibles de développer un cancer du poumon lié à l’amiante. L’amiante provoque également le mésothéliome pleural, qui se forme dans la paroi extérieure des poumons et n’est pas considéré comme un cancer du poumon.
Toutes les personnes exposées à l’amiante ne développent pas un cancer du poumon ou d’autres maladies liées à l’amiante. Le risque de maladie d’une personne augmentera en fonction de son niveau d’exposition à l’amiante. Les périodes fréquentes et prolongées d’exposition concentrée à l’amiante présentent le risque le plus élevé.
Toutes les formes de cancer du poumon trouvent leur origine à l’intérieur des poumons. Le mésothéliome est également un cancer, mais il se développe dans le tissu qui tapisse l’extérieur des poumons, la cavité thoracique et l’abdomen. L’exposition à l’amiante peut provoquer les deux types de maladie.
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