L’intoxication au saumon peut être fatale pour les chiens
Quoi de plus amusant qu’une journée à la plage ? Bien que cela puisse être vrai pour la plupart de nos compagnons canins, les propriétaires de chiens tout le long de la côte Pacifique doivent être conscients de l’infection désignée sous le nom d’empoisonnement au saumon.
Lorsque cette infection se produit, un élément important pour un diagnostic rapide (et donc un traitement réussi) est l’identification de l’exposition potentielle.
Et bien que le traitement réussisse dans la majorité des cas, sans un médicament approprié, la maladie est hautement fatale.
La bactérie cause l’empoisonnement du saumon
L’empoisonnement du saumon est causé par un type spécialisé de bactéries, Neorickettsia helminthoeca, catégorisé comme rickettsia. L’exposition se fait par le biais d’une série complexe d’événements.
Les bactéries de la catégorie des rickettsies sont spécialisées en ce sens qu’on ne les trouve pas dans l’environnement en général, mais qu’elles sont toujours transportées dans un autre organisme (tout comme la maladie de Lyme est transportée par les tiques). Cette bactérie particulière se trouve dans une douve appelée Nanophyteus salmincola, qui est un type de ver intestinal.
Les poissons et les amphibiens peuvent être infectés par cette douve. Les chiens sont infectés par la douve en ingérant une partie du poisson (ou, plus rarement, de l’amphibien). Au fur et à mesure que l’infection par la douve se développe, des bactéries sont libérées dans l’organisme.
Donc, en substance, l’intoxication par le saumon est une infection bactérienne attrapée par une infection parasitaire (douve) attrapée par l’exposition au poisson.
Le saumon n’est pas la seule cause
Le saumon est la source la plus courante d’infection par la douve, mais la truite ainsi que d’autres amphibiens peuvent également en être porteurs. Ces créatures aquatiques sont les sources typiques d’exposition des chiens : soit à l’océan, soit dans les estuaires et les rivières intérieures où les poissons migrent.
Une histoire typique implique un chien qui a trouvé une carcasse de poisson sur la plage et qui la transportait ou se roulait dedans. Parfois, l’histoire est simplement celle d’un séjour à la plage et du développement ultérieur de la maladie, ou celle d’une personne qui ramène du saumon cru à la maison et que l’animal de compagnie y pénètre.
Il existe même de rares rapports de chiens développant cette maladie suite à une exposition au seul équipement de pêche (bottes, etc.). La cuisson détruit le potentiel infectieux, mais le poisson cru ou insuffisamment cuit peut héberger la douve – dans tous les tissus et même dans la bave sur la peau du poisson.
Symptômes de l’intoxication par le saumon
Les symptômes ne commencent pas immédiatement après l’exposition. Il faut en moyenne 5 à 7 jours pour voir les premiers signes, bien que cela puisse aussi varier.
De nombreux cas commencent par des troubles intestinaux : diarrhée et parfois vomissements. Pour certains cas, les signes intestinaux sont minimes. L’infection évolue vers de la fièvre (avec des animaux de compagnie présentant de la léthargie et de l’anorexie), puis les ganglions lymphatiques s’hypertrophient.
Au delà, les patients développeront une inflammation dans tout leur corps (appelée vasculite), ce qui entraînera des lésions organiques avec les symptômes associés de défaillance des organes. Finalement, la mort peut survenir.
Le diagnostic se fait généralement en identifiant des œufs de douve dans les selles. Occasionnellement, les cas avancés sont identifiés par des biopsies de leurs ganglions lymphatiques enflés.
Le traitement est généralement efficace
L’infection est traitée avec un antibiotique (généralement la doxycycline ou la tétracycline) et un vermifuge pour se débarrasser de la douve porteuse de la bactérie. Les cas plus avancés nécessitent des traitements stabilisants supplémentaires tels que des médicaments anti-nauséeux ou une fluidothérapie.
Sauf dans les cas très avancés, l’infection a tendance à être très réactive au traitement.
Heureusement, l’empoisonnement au saumon est un événement rare. Cependant, si votre chien tombe malade, il est important de discuter ouvertement de l’historique d’exposition avec votre vétérinaire et d’évaluer rapidement un échantillon fécal si l’empoisonnement au saumon est un potentiel.
La sensibilisation à ce danger rare est importante pour la santé de tout chien qui aime gambader le long des magnifiques rivages du Nord-Ouest du Pacifique.
Le Dr Carina Nacewicz a obtenu son diplôme à l’Université du Wisconsin, à Madison, où elle a également obtenu une licence en zoologie. Elle a fait son stage chez Florida Veterinary Specialists à Tampa.
« Bien que la médecine interne et la chirurgie soient mes principaux intérêts médicaux, le lien unique est ce qui m’a poussée à poursuivre ces avenues en médecine vétérinaire. Après avoir obtenu mon diplôme, j’ai suivi une formation supplémentaire en médecine d’urgence et en médecine des animaux exotiques, qui a ensuite été suivie d’un emploi dans un hôpital d’urgence, de soins intensifs et de spécialités. C’est un plaisir de pouvoir incorporer ces expériences dans les soins apportés à mes patients tout au long de leur vie. »
Elle a deux animaux de compagnie et aime passer du temps à voyager, écouter de la musique, découvrir l’art, lire, faire de la randonnée, camper, faire du vélo, du snowboard, jouer à des jeux de société et profiter de toutes les excuses pour socialiser et rire.
Seattle Veterinary Associates a été fondé en 1971 par les docteurs Sanford Olson, Donald Canfield et Stephen Jones. En 1971, le cabinet d’origine a ouvert ses portes à l’emplacement actuel de la Queen Anne Animal Clinic. Grâce à notre expansion réfléchie et à l’amélioration de nos capacités médicales dans tous nos hôpitaux, nous sommes fiers de fournir des soins vétérinaires de la plus haute qualité aux animaux de compagnie et à leurs familles. SVA est composé de quatre sites : La clinique vétérinaire Queen Anne, l’hôpital vétérinaire Green Lake, l’hôpital vétérinaire Ravenna et l’hôpital vétérinaire Northwest.