Sujets d’apprentissage
- Expliquer comment les relations sont indiquées par le système de dénomination binomial
La taxonomie (qui signifie littéralement « loi d’arrangement ») est la science de la classification des organismes pour construire des systèmes de classification partagés internationalement, chaque organisme étant placé dans des groupes de plus en plus inclusifs. Pensez à la façon dont une épicerie est organisée. Un grand espace est divisé en départements, tels que les produits frais, les produits laitiers et les viandes. Chaque rayon est ensuite divisé en allées, puis chaque allée en catégories et en marques, et enfin en un seul produit. Cette organisation de catégories plus grandes à des catégories plus petites et plus spécifiques est appelée un système hiérarchique.
Le système de classification taxonomique (également appelé système linnéen d’après son inventeur, Carl Linné, botaniste, zoologiste et médecin suédois) utilise un modèle hiérarchique. En partant du point d’origine, les groupes deviennent plus spécifiques, jusqu’à ce qu’une branche se termine par une espèce unique. Par exemple, après le début commun de toute vie, les scientifiques divisent les organismes en trois grandes catégories appelées domaine : Bactéries, Archaea et Eukarya. Au sein de chaque domaine se trouve une deuxième catégorie appelée royaume. Après les règnes, les catégories suivantes, de spécificité croissante, sont : l’embranchement, la classe, l’ordre, la famille, le genre et l’espèce (figure 1).
Figure 1. Le système de classification taxonomique utilise un modèle hiérarchique pour organiser les organismes vivants en catégories de plus en plus spécifiques. Le chien commun, Canis lupus familiaris, est une sous-espèce de Canis lupus, qui comprend également le loup et le dingo. (crédit « chien » : modification du travail de Janneke Vreugdenhil)
Le royaume Animalia est issu du domaine Eukarya. Pour le chien commun, les niveaux de classification seraient ceux indiqués dans la figure 1. Par conséquent, le nom complet d’un organisme comporte techniquement huit termes. Pour le chien, ce sont : Eukarya, Animalia, Chordata, Mammalia, Carnivora, Canidae, Canis, et lupus. Remarquez que chaque nom est en majuscule, sauf celui de l’espèce, et que les noms de genre et d’espèce sont en italique. Les scientifiques ne désignent généralement un organisme que par son genre et son espèce, c’est-à-dire son nom scientifique en deux mots, dans ce qu’on appelle la nomenclature binomiale. Chaque espèce possède une nomenclature binomiale unique qui permet une identification correcte.
Par conséquent, le nom scientifique du chien est Canis lupus.
Il est important d’utiliser le formatage correct (majuscules et italiques) lorsqu’on appelle un organisme par son binôme spécifique.
Le nom à chaque niveau est également appelé un taxon. En d’autres termes, les chiens sont dans l’ordre des Carnivora. Carnivora est le nom du taxon au niveau de l’ordre ; Canidae est le taxon au niveau de la famille, et ainsi de suite. Les organismes ont également un nom commun que les gens utilisent généralement, dans ce cas, chien. Notez que le chien est en plus une sous-espèce : le « familiaris » dans Canis lupus familiaris. Les sous-espèces sont des membres de la même espèce capables de s’accoupler et de reproduire une descendance viable, mais elles sont considérées comme des sous-espèces distinctes en raison d’un isolement géographique ou comportemental ou d’autres facteurs.
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