Son allure immaculée, sa sophistication suave et son influence stupéfiante ont capturé les cœurs et les esprits des fans du monde entier. En tant que l’une des stars du grand écran les plus fringantes des années 1950 et 1960, Rock Hudson était l’incarnation du leading man d’Hollywood.
Rock Hudson est né Roy Harold Scherer Jr le 17 novembre 1925 à Winnetka, dans l’Illinois. Son père, un mécanicien automobile, quitte la famille lorsque Rock a huit ans. La mère de Rock, une opératrice téléphonique nommée Katherine Wood, doit élever seule son fils jusqu’à ce qu’elle se remarie avec Wallace Fitzgerald quelques années plus tard. Rock prend le nom de son beau-père lorsque Fitzgerald l’adopte, ce qui fait de lui un Roy Fitzgerald. Pendant ses années d’école, Rock a décidé de devenir un acteur, bien qu’il n’ait pas immédiatement poursuivi son objectif.
Après avoir obtenu son diplôme d’études secondaires, Rock a travaillé pour le service postal des États-Unis avant d’entrer dans la marine pour servir comme mécanicien d’avion pendant la Seconde Guerre mondiale. Lorsqu’il est revenu en Amérique après la guerre, Rock s’est installé en Californie, où il a occupé divers emplois, notamment en conduisant un camion et en travaillant pour une entreprise de déménagement.
Rock a commencé à poursuivre une carrière d’acteur en envoyant sa photo à divers studios de cinéma d’Hollywood et en prenant des cours de théâtre, de chant, d’escrime et d’équitation. Il changea son nom de Roy Fitzgerald en Rock Hudson afin qu’il soit plus court, plus facile à prononcer et qu’il sonne plus masculin. Bien qu’il n’ait aucune expérience du métier d’acteur, ces mesures lui permettent de décrocher un petit rôle dans le film « Fighter Squadron », en 1948. Ce film marque le début d’une carrière qui durera plus de 30 ans. Au cours des années suivantes, Rock décroche des rôles dans plusieurs films. Son talent, sa stature et sa belle apparence font de lui une attraction séduisante au box-office.
Au début des années 1950, Rock commence à décrocher des rôles plus importants, jouant aux côtés d’Yvonne De Carlo dans « Scarlet Angel » et « Sea Devils », et jouant dans des films tels que « Magnificent Obsession », avec Jane Wyman, « The Lawless Breed » et « Seminole ». En 1956, Rock a joué dans « Giant » avec James Dean et Elizabeth Taylor, un rôle pour lequel il a été nommé à l’Oscar du meilleur acteur. Il joue également en 1957 dans une adaptation cinématographique de « L’Adieu aux armes » d’Ernest Hemingway. L’année suivante, le magazine Look nomme Rock » Star de l’année »
Rock épouse la secrétaire de son agent, Phyllis Gates, en 1955. C’est une attraction immédiate pour tous les deux : Rock admirait la façon dont Phyllis ne le traitait pas comme une star de cinéma, et Phyllis était emportée par son charme sans faille. Cependant, l’union ne dure que trois petites années. Rock voyage constamment pour tourner de nouveaux films ou rendre visite à des amis, laissant Phyllis à la maison. Ses efforts pour sauver le mariage sont vains, car Rock commence à se désintéresser du mariage alors que sa carrière cinématographique florissante prend son envol. Phyllis a demandé le divorce en 1958 et aucun des deux ne s’est remarié.
Rock a joué aux côtés de Doris Day dans le film « Pillow Talk » en 1959. Le couple a connu un tel succès dans ce premier film qu’ils ont travaillé ensemble dans deux autres comédies romantiques du début des années 1960, « Lover Come Back » et « Send Me No Flowers ».
Alors que sa popularité en tant que beau premier rôle au cinéma se poursuivait, les années 1970 ont amené Rock dans un nouveau média : la télévision. De 1971 à 1977, il joue aux côtés de Susan St. James dans la série télévisée populaire « McMillan and Wife ». Bien qu’il ait fait moins de films dans les années 1970, Rock a joué dans « Showdown » avec Dean Martin (1973) et « Avalanche » avec Mia Farrow (1978), entre autres. Rock a joué dans la série télévisée populaire « Dynastie » de 1984 à 1985. Son dernier film hollywoodien a été le film de 1984, « The Ambassador ».
Rock a commencé à avoir des problèmes de santé au début des années 1980. Après des années de tabagisme intensif, il a subi un quintuple pontage cardiaque en 1981. Sa santé continue de décliner lorsque, trois ans plus tard, Rock annonce qu’il est en train de mourir du sida. Parce qu’il est la première célébrité à reconnaître publiquement qu’il souffre de la maladie, la maladie de Rock a changé la perception générale du sida et a attiré l’attention sur l’épidémie. Tragiquement, Rock est mort de la maladie le 2 octobre 1985 à Beverly Hills, en Californie. Sa dépouille a été incinérée et dispersée en mer.
Rock a réalisé près de 70 films et joué dans plusieurs productions télévisées au cours d’une carrière qui a duré plus de trois décennies. Incroyable icône du cinéma, l’influence intemporelle de Rock à Hollywood se perpétuera pendant des générations.
Il s’agit d’une icône du cinéma.